- Нам пора идти, - сказала Юля. – Марина там одна. Она будет волноваться за нас.
- Ага. Сейчас только покер возьму, - Саша поднялся с пола, перешагнул через Юлю и направился к полке, где лежал покерный набор. По дороге он выключил телевизор.
Юля смотрела в потолок. Она чувствовала мерные удары сердца в своей груди и думала, что по всем законам логики и Вселенной ее сердце давно должно было перестать биться. Но оно все еще стучит. Бесполезное.
Она опустила руку в карман и нащупала Сашиного солдатика. Улыбка тронула уголки ее губ. И Юля даже допустила опрометчиво смелую мысль: «Возможно, не все еще умерло во мне, если я так радуюсь этой штуковине».
Когда они возвращались к Юле домой, на улице уже начинало темнеть. Юля решила, что быстро поест и пойдет в оранжерею, а Саша заявил, что пойдет вместе с ней, и это не обсуждается.
Юля не стала с ним спорить. Возможно, это и к лучшему. Возможно, если Саша будет рядом, у нее не возникнет глупых мыслей вламываться в квартиру Виктора Валентиновича и искать там призрак его присутствия.
Они уже подходили к дому, свернув во двор и выйдя на заснеженную дорожку, ведущую к подъезду, как вдруг Саша воскликнул:
- Господи Боже… – и остановился.
- Что? – Юля проследила за его взглядом, и внутри у нее сразу стало холодно. По дорожке мимо дома бежала девушка, и они оба не сразу поняли, что это Марина. Все-таки встретить в мертвом мире человека на улице всегда неожиданно и как бы это сказать… пугающе до смерти?
- Что она здесь делает в таком виде? – опешила Юля.
- Ищет нас? – робко предположил Саша.
Марина была в одной кофте и лосинах. Ноги, обутые в домашние тапочки, тонули в сугробах. Ее руки посинели от холода, щеки покраснели, а глаза дико блестели. Заметив Сашу и Юлю, Марина побежала им навстречу.
- Что происходит? – спросила Юля. Марина была девочкой разумной, куда более разумной, чем они с Сашей вместе взятые, поэтому, если она вдруг выскочила на улицу, не одевшись, значит, случилось что-то из ряда вон.
Марина вцепилась Юле в запястья. Ее руки были настолько холодны, что Юля ощутила это даже через перчатки.
- Черный Человек приходил! – закричала она. – Черный Человек из моих снов был здесь!
Юля и Саша молча переглянулись, словно обмениваясь мысленным сигналом: «Девушка не в себе».
- О чем ты говоришь? – спросил Саша.
Марина крепче сжала запястья Юли.
- Мы не одни, вот о чем я говорю! Я видела человека из окна! Он был одет во все черное и проходил мимо дома! Я побежала за ним, но не смогла догнать! Он исчез куда-то… исчез… – Марина начала озираться по сторонам, словно надеясь, что тот человек снова появится.
При других обстоятельствах Саша и Юля могли бы спросить: «Ты уверена, что тебе это не приснилось?». Но они не могли этого спросить, потому что никто из них теперь не видел снов.
- Пойдем-ка домой, и ты спокойно расскажешь нам все с самого начала, хорошо? – сказала Юля. – Все равно ты совсем замерзла, так и заболеть недолго. Идем. Этого человека все равно уже здесь нет.
Они поднялись наверх, и Марина за кружкой горячего чая поведала им всю историю. Рассказала, что этот человек раньше снился ей в кошмарах много раз, поэтому теперь она точно уверена, что это он.
- Я не понимаю, куда он исчез! Я точно уверена, что видела его! – не унималась Марина.
- Если этот человек из плоти и крови, как и мы, то, скорее всего, он зашел в один из ближайших домов, - задумчиво произнес Саша. – И если мы хотим найти его, то нужно действовать. Оставайтесь дома, а я пойду схожу на разведку.
- Ну уж нет! Один ты не пойдешь! – возмутилась Юля.
- Останься с Мариной! Со мной все будет в порядке. Хотя, мне приятно, что ты обо мне беспокоишься, - ухмыльнулся Саша.
- Я пойду с тобой и точка! Неизвестно, кто этот человек, и что у него на уме!
- Не спорьте, - вздохнула Марина. – Я тоже пойду с вами. В конце концов, это мне он являлся во сне.
Саша и Юля с сомнением посмотрели на нее, потом друг на друга. На самом деле, это правда, и им действительно лучше держаться всем вместе.
- Ты согрелась? Готова идти? – спросила Юля.
Марина кивнула.
- Хорошо, тогда одевайся. Мы идем.
========== 21. Что скрывают мертвые квартиры ==========
Когда они оделись и спустились вниз, тяжелые ноябрьские сумерки уже сковали улицу. Заметно похолодало.
Марина шла впереди, а Саша и Юля следовали за ней. Марина знала, чувствовала, что они не до конца верят ей. Наверняка, они допускают различные мысли. В том числе и ту, что на почве нервного потрясения из-за случившегося у Марины помутился рассудок. Она не винила их. Кто угодно засомневался бы, если бы увидел Марину на улице в том состоянии, полуодетую и несущую какой-то бред про Черного-человека-из-сна.
- А вы не думали о том, что он может быть опасен? – услышала она Сашин голос за спиной. – Если он вдруг решит наброситься на нас, я не уверен, что смогу как следует отделать его. Все-таки я программист, а не боксер.
- Не беспокойся, мы на тебя особо и не рассчитываем, неженка ты наш, - проворчала Юля. – Главное, когда будешь драться, не повреди маникюр.
- Как всегда остришь? Очень смешно.
Марина перестала вслушиваться в их пререкания. Они дошли до соседнего дома и остановились перед арочным пролетом, уходящим в темноту.
- Вот здесь, - сказала Марина. – Здесь этот человек должен был завернуть.
- А ты уверена, что он завернул? – спросил Саша. – Он ведь мог и зайти в этот дом, - Саша указал на соседний дом, который стоял ребром к арке.
- Ты хочешь сказать, что все это время в соседнем с нами доме жил кто-то еще, но мы его не видели? – поразилась Юля.
Саша пожал плечами.
- Я лишь хочу сказать, что это вполне вероятно. И предлагаю начать осмотр именно с этого дома.
- Думаю, он может быть прав, - поддержала Марина. – Давайте.
Они поднялись по ступенькам и вошли в подъезд. На этот раз впереди всех шел Саша, который хоть и не чувствовал себя защитником, все же таковым являлся. В подъезде было темно, а свет не работал.
- Есть у кого-нибудь фонарик в телефоне? – спросил Саша.
- У меня! – Марина вытащила из кармана куртки мобильник, включила фонарик и протянула Саше.
- И все же я считаю это глупым, - проворчала Юля. – Этот дом виден из окна моей квартиры. Если бы здесь жил кто-то еще, мы бы увидели свет в его окне вечером.
- Это, конечно, логично, - ответил Саша, открывая дверь квартиры под номером один. – Если только у этого таинственного человека окна не выходят на другую сторону. Тогда мы бы не могли увидеть свет и узнать, что в доме живет кто-то еще.
- Если это вообще человек, - дрогнувшим голосом сказала Марина. – А в этом я начинаю сомневаться все больше. В моем сне от него веяло каким-то потусторонним холодом.
- Потусторонним, говоришь? – голос Саши уже не был таким уверенным. Казалось, он был напуган не меньше Марины.
Они переступили порог однокомнатной квартирки, обошли по очереди ванную, кухню и комнату, заглянули на балкон. И убедившись, что в квартире теперь живет только пыль, вернулись на площадку. Так они осмотрели все квартиры на первом этаже и двинулись на второй.
- Эдак мы будем до ночи бродить по этим заброшенным домам, - проворчала Юля. – А мне еще, между прочим, в оранжерею нужно зайти.