- Могу задать тебе тот же вопрос, - отозвался Саша.
Они решили по случаю их знакомства зайти в ближайший бар. После произошедшего у обоих появилась потребность что-нибудь выпить, чтобы немного прийти в себя.
- Ты… думал о том, что творится? - спросила Юля, со всем возможным вниманием разглядывая своего нового собеседника.
- Думал. Но вряд ли мои теории тебе понравятся.
- Мне все равно. Выкладывай.
Общаясь с этим человеком, Юля ловила себя на мысли, что их общение идет невероятно легко. Да, пусть в первые минуты они… э-э-м… не очень поладили, зато потом разговор пошел непринужденно. Может, конечно, дело было в той стрессовой ситуации, в которой они оказались, плюс еще почти недельная нехватка общения. Возможно, в такой ситуации у кого угодно развяжется язык.
- Ты смотрела фильм «Лангольеры»?
- По Кингу, что ли?
- Да. Одна из моих теорий близка к тому, что произошло с героями в этом фильме.
- То есть… ты думаешь, что мы попали в некую временную петлю? Оказались не то в прошлом, не то в будущем?
- Говорю же, я не знаю. Это всего лишь теория. И многое в ней несостыковывается.
- Да, хотя бы то, что за прошедшие шесть дней мы так и не повстречались с зубастыми монстрами.
- Вот именно, - Саша кивнул и отпил виски. - У меня есть еще одна теория. Согласно которой нас, теперь уже нас с тобой, просто выбросило в какую-то параллельную реальность. То есть, настоящий мир продолжает жить прежней жизнью, и только мы из него пропали.
Юля вздохнула. Этот вариант показался ей довольно интересным, и она удивилась, как подобное не пришло в голову ей самой.
- А каковы твои теории? - спросил Саша. - Что ты сама обо всем этом думаешь?
Юля помедлила с ответом. Ее вариант казался ей самой совершенно идиотским, и ей не хотелось снова услышать раскаты хохота от этого весьма самоуверенного парня.
- Если честно, то первой моей мыслью было то, что я умерла и попала в ад, - сказала она, наконец. И уже подготовилась защищаться, если придется.
Но Саша не смеялся. Он даже не улыбнулся.
- Хм… Такой вариант не приходил мне в голову. А ты веришь в Бога?
Юля пожала плечами.
- Не знаю, а ты?
- И я. Не знаю. Но и о том, что случается с людьми после смерти мы тоже ничего не знаем. Возможно, все попадают в место вроде этого. Но… мне все-таки хотелось бы думать, что я еще жив, - и Саша улыбнулся.
Юля тоже улыбнулась, опустила стакан на стойку и спросила после небольшой паузы.
- А кем ты работаешь? Или работа манекеном это твоя основная специальность?
- Да ну тебя! - отмахнулся Саша, слегка смутившись, словно его застукали за чем-то неприличным. - Я программист. Делаю сайты на заказ.
- М-м-м… надо же. Я совсем не такими представляла себе программистов, - озадаченно произнесла Юля.
- А что со мной не так? - испугался Саша.
- Ну… ты весь такой… хорошо одетый, причесанный. Даже очки не носишь.
- В твоем представлении программисты похожи на бомжей? Или на задротов? - улыбнулся Саша.
- Вообще-то да. Ну уж точно не на мажоров с отросшими волосами и отполированными ногтями!
Саша спрятал руки, словно его снова в чем-то уличили.
- Не вижу ничего плохого в том, чтобы мужчина следил за собой! - заявил он.
- А ты случайно не гей?
- Случайно нет! И вообще, почему это я один должен отвечать на твои дурацкие вопросы? Теперь твоя очередь рассказывать, кем ты работаешь.
- Работала, - поправила Юля и помрачнела. - Не будем забывать эту маленькую деталь. Теперь наша работа никому на фиг не нужна.
- Не уходи от ответа, - Саша наклонился к Юле, пытаясь поймать ее взгляд.
- Я работаю флористом. Тоже выполняю заказы, составляя цветочные композиции. Наш цветочный салон находится на проспекте. Возможно, ты там бывал.
- Это тот самый огромный салон? Обалдеть! Я действительно был там пару раз, покупал букеты для девушек. Но тебя не видел.
- Это потому что всё рабочее время я в основном торчу в оранжерее. Ухаживаю за растениями.
Саша некоторое время смотрел на Юлю в полной тишине. А потом сказал:
- Оказывается, ты интересная. Только необычный человек может выбрать такую профессию. Когда я сперва увидел тебя, то подумал, что ты какая-то чокнутая с голубыми волосами. А теперь понимаю, что это не так. Ну, конечно, ты чокнутая немного…
- Так! Твои комплименты граничат с оскорблениями! - с притворной злостью Юля пихнула парня в предплечье. - И волосы у меня не голубые! Этот цвет называется «мятный»!
- Да брось, они голубые!
- Мятные!
- Ладно-ладно, бесполезно спорить с дизайнером…
- Вот именно, в цветах я лучше тебя разбираюсь!
- Ты такая забавная, когда сердишься.
- Ну все, сейчас кое-кто точно получит!
- Сначала попробуй поймай, - со смехом Саша рванулся с места и побежал к двери.
Вместе они выбежали под снег, оглашая криками и хохотом холодные мертвые улицы.
========== 6. Мертвый мир внутри ==========
Косое октябрьское солнце вызолачивало листву на деревьях и просачивалось сквозь стекло, растекалось по парте теплым оловом и становилось почти осязаемым. Но когда Юля клала ладонь на парту в том месте, куда падали солнечные лучи, она не ощущала их тепла. Это был большой обман. Это было уже не летнее солнце, нагревающее все вокруг. Это было холодное солнце октября, приносящее с собой свет, но не тепло.
И от этой лжи ей всегда становилось грустно. Впрочем, изучение солнечных лучей было единственным интересным занятием на паре философии. И пока соседка Юли что-то сосредоточенно царапала в своей тетрадке под монотонный голос лектора, Юля предавалась настоящей философии, о которой не прочитаешь в учебнике. Она следила за жизнью солнца, она размышляла о восходах и закатах, о теплом солнце и холодном, и о том, что даже небесные тела могут лгать. А может, они вовсе и не лгут, и это сам человек создает себе иллюзии, которые потом разбиваются от одного неловкого прикосновения.
В ту осень Юля училась на первом курсе, и ей было восемнадцать. В ту осень она уже знала, что зря подчинилась родителям и поступила на экономический факультет. Из всех предметов ей нравились только математика и английский. А на экономические пары Юля почти и не ходила.
Она просто выигрывала время. Следила за солнцем. Она думала, что когда солнце станет совсем холодным, ее, возможно, уже исключат из университета. Это только вопрос времени. Зачем же тогда стараться и слушать лектора, который все равно ни черта не понимает в этой жизни и не знает ничего, кроме своей теории?
Вот Юля и не утруждалась. Так проходили ее первые студенческие дни.
Тогда ее волосы еще не были мятными или голубыми, как угораздило сказать Сашу. Тогда это был еще вполне себе обычный человеческий цвет — русый. Юля не стремилась выделяться из общей массы и как-то отличаться от сверстников. Ей было проще подчиниться родительской воле, чем отстоять свое мнение. Ей было проще плыть по течению. И совсем не потому, что Юля была слабым человеком. На самом деле ей было просто все равно. У нее не было желаний, мечтаний, не было привязанностей. Она жила подобно одинокому дереву в поле - слишком высокое, чтобы дружить с травой, и слишком низкое, чтобы дружить с небом. Такой она была тогда. Она сливалась с толпой лишь для видимости, но на самом деле не была ее частью. Она всегда стояла как будто посередине. И в итоге так и не могла ни к кому примкнуть. Да и не старалась особо.
Иногда она ощущала себя пустой. Возможно, одинокое дерево в поле тоже ощущает себя пустым, да и то, его ведь не спросишь об этом. Юля не знала, откуда приходит эта пустота. А она именно приходила. Появлялась внезапно, и Юля замирала, прислушиваясь к тому, что происходит внутри. Она чувствовала, как пустота заполняет собой грудную клетку, раскрываясь, словно подушка безопасности. И в такие моменты внутри было глухо и… никак. Вообще ничего не шевелилось, все умирало. В такие моменты Юле казалось, что если бы ее сейчас же положили в гроб и закопали, ей было бы все равно. Она уже мертва. У нее внутри нет ни одной живой клетки. И только часть мозга по какой-то загадочной причине все еще функционирует и как бы издалека отмечает происходящее.