— Кто? — сейчас мне было не до незваных гостей.
— Магистр Эльман, — кажется, ответы сами идут ко мне.
***
— Приветствую, принц Максимилиан, — встал Магистр. — Я думаю, у Вас есть ко мне вопросы.
— Для меня большая честь — встретиться с Вами.
— Не время для формальностей, — садясь на место, ответил мужчина.
— Вы знаете, что меня волнует. Моя нареченная, — заняв место напротив, проговорил я.
Сколько было лет Магистру, достоверно неизвестно, он всегда был загадочной личностью. С учётом того, что он дружил с Даниэль, ему было около тысячи лет. Столько примерно живут демоны, но он не выглядел на свой возраст. Черные длинные волосы, такого же цвета глаза, как и у большинства представителей их расы. В общем, ничего особенного, непримечательная внешность.
Эльман тем временем тоже изучал своего собеседника и удивлялся, как он похож на своего деда. Только глаза у Максимильяна были голубые, как небо, а характер — полная противоположность. Дириан был теплый и добродушный человек, насколько это возможно для члена королевской семьи, и стал более серьезным только после восхождения на трон. Максимилиан же с самого детства познал темную сторону человеческой души.
— Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе про Дену? — усмехнулся Магистр. — Этому не бывать, да и это не поможет тебе ее найти. Скажу только одно, она бы не заинтересовалась тобой. Много усилий пришлось бы приложить чтобы она согласилась провести жизнь рядом с таким, как ты.
— И зачем ты тогда пришел ко мне? — я искренне не понимал, раз этот старик не хочет мне помогать, что он тут забыл.
— Я готов тебе показать, чем жила Дена! — начал Эльман, размышляя, правильно ли он делает. — Отведу тебя во дворец Даниэль.
— У меня нет времени ехать в столицу Алдорона, и, к тому же, объясняться с демонами. Им пока рано знать, что она жива и является моей нареченной, — демоны тогда сразу вмешаются, чтобы вернуть последнего живого представителя рода Вернер.
— В столицу ехать не нужно, Даниэль не жила там последние лет десять. Да и времени это много не займет, воспользуемся кристаллами перемещения. Там я согласен тебе ответить на несколько вопросов.
Кристалл перемещения — довольно редкий артефакт, ценность заключается в одном элементе, из которого он делается, а именно — камень пустоты. Его можно добыть лишь в лабиринте проклятых, вот только смельчаков, которые готовы рискнуть жизнью ради дорогого камня, мало. Демоны несколько столетий назад стали использовать этот лабиринт в качестве тюрьмы для приговоренных к смерти.
Стоит признать, меня удивило, что у Магистра есть эти кристаллы, цена одного такого артефакта равна стоимости города, и их у него четыре или даже больше.
— Готовы, Максимилиан? — спросил Эльман, устанавливая кристалл.
— Да.
Перемещение не доставило каких-либо неудобств, все произошло всего за несколько секунд, и мы оказались в пустом коридоре.
Во сне я уже видел демонический дворец, и у меня сложилось определенное впечатление. Королевский дворец Алдорона был не такой богатый и роскошный, как наш. Он бы более элегантный и утонченный, но это не уменьшало его красоты, и примерно этого я и ожидал от личного замка Даниэль.
Вот только то, что я увидел никак не соответствовало моим ожиданиям: вокруг все было покрыто пылью и паутиной. Было такое ощущение, что в один миг все жители дворца покинули его, не оставив после себя и следа.
Не было и ни единого намека, что здесь когда-то кипела жизнь, и я никак не мог понять, почему так.
— После тридцати лет поисков Даниэль объявили мертвой. Слугам было незачем здесь оставаться в отсутствие хозяйки, — как-будто зная, о чем я думаю, ответил Магистр.
— И почему тут больше никто не жил после нее?
— К тому моменту из королевской семьи остались в живых сам король и наследный принц. У них не было причин переезжать за двести километров от столицы, а остальным статус не позволял занять это «скоромное» жилище, — Эльман замолчал, погружаясь в воспоминания.
О трагедии рода Вернер известно по всему миру, меньше чем за пятьдесят лет от большой и счастливой семьи остались лишь воспоминания. И каждый из них умер загадочной смертью.
Раньше я упоминал, что дворцы демонов не такие богатые, так вот, беру свои слова обратно. Этот дворец удачно совместил роскошь Скиандрам и элегантность Алдорон.
— Даниэль любила редкие вещи, могла отправиться на другой конец света, чтобы достать одну из них, — снова заговорил Магистр. — Пошлите, — Эльман направился к лестнице.