Естественная красота была актуальна только во время самой церемонии и только потому, что так требовали традиции. А вечером, все это заменится на шикарные платья, драгоценные камни и праздничный макияж.
— Проведите участников в туннели, — раздался голос организатора.
Молодой принцессе первой подали бокал с напитком, взяли под руку и повели в закрытые глазу коридоры. Даниэль в отличие от остальных не боялась результатов, в ее семье не было ни одного низшего демона. И то, что она опозорит свою семью жалкими силами — шансы были минимальны. Точнее, девушка даже подумать о такой глупости не могла.
Из-за эликсира оставалось только догадываться, как именно выглядели загадочные туннели. Сопровождающие были служителями храмов, которые еще в детстве давали обет молчания.
Как иронично это бы ни звучало, но у демонов были свои Боги. Один Бог — Повелитель Кошмаров или, как его называли еще при жизни, Хайрин. Он не был Божеством в стандартном понимании. Хайрин был обычным демоном, который обрел силу Бога, а именно — Повелителя Кошмаров. Его история не может быть рассказана в двух словах только по одной причине: она затянулась на десять тысячелетий и закончилась войной. Уничтожение старых (проклятых) демонов и появление новой расы — той, которая существует в настоящее время.
Тем временем, принцесса продвигалась по коридорам, полностью полагаясь на сопровождающую. Она уже почувствовала потоки энергии и могла передвигаться самостоятельно. Только испытание для высших демонов не могло быть настолько простым. Магические потоки были повсюду. Они пьянили, дурманили голову молодому поколению своей силой.
Хотелось сдаться им, поглотить их всех. Забыть про церемонию и насладиться могуществом. Именно это отличало высших от низших. Первые познали свою силу в самом позднем случае, в возрасте сорока семи лет, когда появляются девственные крылья. Поэтому на магию туннелей они не реагировали так остро в отличии от вторых.
— Дальше вы продолжите путь в одиночестве, — почти шепотом сказала сопровождающая.
Девушка ничего не успела ответить, резкий поток ударил в спину, заставив непроизвольно сделать несколько шагов вперед.
С каждым миллиметром магическая энергия становилась гуще, Даниэль отказывалась принимать чужую магию. Она не поддавалась влиянию туннеля. Каждый ее шаг был точен, каждое движение позволяло избегать расставленных ловушек.
Девушка остановилась на краю обрыва, на губах появилась легкая улыбка. Вот теперь она у цели, никто не посмеет теперь даже подумать, что вторая принцесса слаба, беспомощна и может только полагаться на знаменитую семью.
Дар Даниэль проснулся еще в раннем детстве, и маленькому ребенку он давался с трудом. Не могло понять невинное создание, еще неискушенное судьбой, почему взрослые улыбаются, говорят красивые вещи, а внутри презирают и ненавидят.
Принцесса отдалилась от всех с того времени и предпочитала одиночество пышным многолюдным вечерам. Самые близкие знали, что причина в даре, остальные же считали, что король прячет нерадивую, бесполезную дочь от глаз светского общества.
Спустя почти столетия, девушка научилась контролировать свое личное проклятье, но все равно старалась не бывать в многолюдных местах.
И даже сейчас она планировала отправиться посмотреть на мир, как только закончится церемония совершеннолетия. Еще раз улыбнувшись своим мыслям, девушка решительно шагнула вперед.
Ни падения, ни удара не последовало. Даниэль переместилась на дно озера. Это было финальное испытание на желание жизни. Иногда демон предпочитает умереть, чем жить как низший. Именно с этой целью и было создано Озеро Судьбы. Магия в нем не действовала, приходилось полагаться на физическую силу. Демон мог решить: бороться за жизнь или сдаться на славу смерти.
Даниэль ловко разделяла воду руками, и с каждым движением желанная поверхность приближались.
Последний рывок и такой нужный кислород наполнил легкие. Хотелось откашляться и как следует отдышаться, вот только даже в такие моменты приходилось думать о своем поведении. Нельзя было показывать свои слабости. Нельзя дать повод для обсуждения. Вот, какая была жизнь члена королевской семьи.
Даниэль сначала медленно плыла, потом шла в сторону берега. Вокруг начали раздаваться лживые радостные возгласы. Девушке хотелось как можно быстрее закончить со всем этим спектаклем.
Заглушив чужие чувства и эмоции, Дена стала на пьедестал, ожидая других участников.
Спустя час все двенадцать мест были заняты. Демонессы пытались хоть как-то привести себя в порядок. Недозволительно таким красавицам стоять перед публикой в неподобающем виде.