– Ты все не так понял! Каяра, скорее причина моего возвращения, а не отсутствия. И она не моя… Девушка. Я не увлекаюсь малолетними особами, какими бы прекрасными они не были. Она моя воспитанница.
Виктор удивленно уставился на своего друга. Его названный сын все это время пристально разглядывал Каяру, и его сложно было в этом винить. Он был не единственным мужчиной, который не мог отвести от нее взгляда, особенно при первой встрече.
– Малолетними особами? И сколько же юной леди лет? – улыбнулся пятый генерал.
– Шестнадцать, – спокойным, даже слегка отрешенным тоном, ответила девушка. – И я не вампир.
– Тогда кто? – Виктор широко открыл глаза от удивления. Он был так уверен в своей прежней догадке!
– Ведьма, – ответил Ярослав, зная, как претило Каяре лгать о своей сущности, как и о многом другом.
– Вы выглядите старше шестнадцати… Я бы дал вам лет двадцать, милая. Да и ведьм я таких раньше не встречал, вы слишком красивы. Хотя, – он жадно втянул носом воздух и удивленно воскликнул. – Поразительно! Совершенно не чувствую запаха вашей крови! Это какой-то амулет?
– Встречал, мой друг. Но боюсь по другую сторону баррикад. И можно на ты, – поправил друга Ярослав, специально игнорируя его последний вопрос.
– Ты хочешь сказать, что она… – сам не веря себе старший Барлок даже не смог до конца закончить мысль.
– Чистокровная ведьма. Отсюда и этот вампирский вид.
– Чистокровная ведьма и твоя воспитанница! Думаю, это долгая история, которую я, несомненно, хочу услышать! Но вы оба должно быть устали с дороги? – тут Виктор осекся. – А на чем вы добрались до острова? Сегодня же еще не причаливал ни один корабль!
– Ты не поверишь мой друг, даже если я расскажу тебе! Но это тоже долгая история, – Ярослав кивнул в сторону толпы зевак. – А я безумно устал и голоден.
– Ярослав, разве у тебя не назначена встреча? – вмешалась Каяра. Она могла представить насколько может затянуться воссоединение старых друзей, и это ее, мягко говоря, не устраивало.
– Королева не принимает раньше одиннадцати часов, я прав, Виктор?
– Да.
– А сейчас?
– Половина девятого, и у нас в запасе еще два часа, как минимум. И мне кажется, что еще можно что-то найти в трапезной, – многозначительно произнес старший Барлок.
– Я ведь тебя ни от чего не отвлекаю? – радостно уточнил Кросс.
– Ни от чего важного! Дмитрий, ты присоединишься к нам? Дмитрий?!
Дмитрий не сразу услышал, что обращались именно к нему. Он все еще пристально разглядывал наследницу клана Ринса.
– Нет, до обеда я свободен, – протараторил он, а потом добавил. – Тебе не холодно?
– Нет, вещи заговорены, – сорвала Каяра, отчего ее всю передернуло.
Ей не было холодно, но только из-за того, что для вальмирии каких-то минус два-три градуса не имеют никакого значения.
– А вот ты, мой друг, совсем продрог, как я погляжу? – усмехнулся Виктор.
– Просто мои вещи заговорить кто-то не удосужился, – Ярослав обиженно посмотрел на девушку. – Я даже не знал, что так можно было!
– А как по-твоему она не мерзнет? – усмехнулся старший Барлок.
– О, Виктор, рядом с ней я уже давно перестал чему-либо удивляться и задавать вопросы, – честно признался оборотень.
– Пойдемте ко мне домой. Дмитрий, раздобудешь нам чая и чего-нибудь съестного?
– Да, – отрешенно ответил молодой вампир, с силой отводя взгляд от Каяры.
– Пойдемте, – улыбнулся Виктор, приглашая их проследовать за ним.
Они направились в сторону тренировочных площадок армии Триединства. Там было достаточно оживленно. Помимо солдат, отрабатывающих связки атак, было и много наблюдателей. В большей степени наблюдательниц. Некоторые всячески пытались привлечь к себе внимание вскриками и восторженными возгласами, другие украдкой поглядывали на предметы своих воздыханий из-за книг или делали вид, что больше увлечены беседами, нежели наблюдением за истинной целью.
– Фанатки, – пояснил Ярослав, заметив неодобрительный взгляд Каяры. – Время идет, а ничего не меняется, да, Виктор? А у твоего, наверное, тоже уже свой фан-клуб есть? Парень-то у тебя видный!
– Да, – недовольно фыркнул генерал. – Беда от них одна, отвлекают, пристают, выслеживают. Да и половина этих показушников стали не делом заниматься, а перед ними красоваться. Ох уж эта мода на свободные отношения!
– Ты как старый ворчун! Вспомни, как сам считался со мной, у кого больше признаний за месяц было?