Пора пальто доставать с тёплой курткой за компанию. Вспомнить бы только, где они у меня лежат.
— Как он… они? — спросила Алишан вдруг.
— Мой гарем, ты имеешь в виду? — я притворилась, будто не заметила оговорки. — Нормально. Живём себе потихонечку на несколько домов и два домена. Не перегрызлись, не переубивали друг друга и даже мозг почти не выносили. Толком и не ревнуют мальчики мои…
Наверное, потому, что понимают, зачем и на что подписались.
— И озейн Катрино?
— И он в том числе.
Потребовался один промозглый вечер, не очень удачная телепортация, бесячий клиент, острое желание кому-нибудь пожаловаться на этого хмыря и немного алкоголя. И — хоба! — проблема воздержания разрешилась сама собой. Поутру я не стала спрашивать, почему Филипп внезапно передумал, а он, по-моему, был только рад, что я не лезу ему в душу с мозговыносительными беседами. Угу, больно оно мне надо, опять по десять раз уточнять, какая ему вожжа под хвост попала. Мне и прошлых его тараканов хватило с избытком. И пускай в общей сложности времени с ним наедине я по-прежнему проводила меньше, чем с остальными, и степень взаимопонимания между нами уступала прочим, однако, как говорится, лиха беда начало.
— Рада, что у тебя с твоими… сочетаемыми всё наладилось, — градус радости в голосе Алишан невелик, но, похоже, чем богаты…
— А у тебя как дела? — спросила я без особой надежды на ответ.
— Путь мой тернист и ухабист, — отозвалась Алишан уклончиво. — Я хотела разыскать того мужчину… Костаса… но, кажется, он навечно сгинул на перепутье.
Если за прошедший год с Костей не произошло ничего непоправимого, то, скорее всего, он затихарился где-нибудь подальше от адар и благоразумно не высовывается.
— Если хочешь, я могу отдать тебе…
— Что отдать? — Алишан остановилась перед распахнутыми створками ворот. По другую их сторону застыл её зафир, почти невидимый в тени глухой школьной ограды.
— Фотографических портретов было два. Один был у Феодоры… вернее, припрятан в схроне в избушке Ярен. Ты его ещё разорвала. Второй остался у Костаса. Он… портрет… попал ко мне, — потом его у меня Виргил реквизировал, но когда мы перебирались в Бертерский домен, я нашла фотку среди вороновских вещей и забрала обратно, напомнив, что всё равно на ней не совсем я. — На том портрете осталась подпись, сделанная рукой Феодоры.
И слово «прости».
Сейчас, по прошествии времени, я была уверена, что дописал его Костас. Феодору он любил по-своему. Другое дело, что к его почти благородным чувствам ещё много чего примешивалось, и не всем этим ингредиентам есть место в любви.
Помедлив, Алишан кивнула.
— Хорошо.
— Дуган… озейн Долстен в порядке?
— Да. Он горюет… но кто нет?
— А… Александр? — вот о нём спрашивать точно не хотелось, однако когда ещё представится возможность узнать?
— Он… — Алишан вновь покачала головой, не торопясь делиться подробностями. — Он оказался не таким, каким я его помнила, знала… думала, что знала. Нынче я не понимаю, что делать… с ним и…
То есть разыскали Санька-то. Впрочем, вряд ли он смог бы уйти далеко.
— Это непросто, Фе… Варвара. Всё, что он сделал… с тобой, с нашей Фео… этому нет прощения, нет оправдания. Нет понимания, отчего так произошло.
Почему же, у меня есть. Но не думаю, что Алишан понравится моё виденье ситуации с Александром.
— Я много размышляла в последние месяцы… о брате, о Фео, о моём сыне… о том, что ждёт наш род в будущем, — Алишан смерила меня неожиданно острым, цепким взглядом. — Ты знаешь, о чём пойдёт речь?
— Догадываюсь.
— Боюсь, это неизбежно, — Алишан отвернулась от меня и принялась с повышенным вниманием изучать арку ворот. — Я могу публично отречься от тебя, чужачки, волею случая захватившей тело моей бедной сестры. Могу запретить тебе приближаться к членам нашей семьи, отказать тебе в праве наследования. Могу обличить пред всем миром…
— Нет проблем, — я равнодушно пожала плечами. — Окончательно уйду в подполье, переберусь на перепутье, может, даже домом на колёсах обзаведусь, как у ветреных… то есть проклятых.
Год назад такая перспектива меня не то чтобы пугала, скорее виделась нежелательной.
Сейчас я понимала, что и на перепутье можно жить. Ясен-красен, не так, как в большом цивилизованном городе, однако вполне себе можно. Я не пропаду и мужчины, если решат остаться со мной несмотря ни на что, тоже.