Вот теперь на свидание меня точно не позовут. Сижу тут в одной ночной сорочке и бывшего вспоминаю при парне, которого вижу второй раз в жизни.
— Что ж, — Люсьен взгляд отвёл, обхлопал куртку.
Отличный способ отшить назойливого кавалера — рассказать пару поучительных историй из недавнего прошлого. И сразу как ветром сдувает всё желание ждать прекрасную даму до утра.
— Если вдруг потребуется что или снова будешь в Ридже и понадобится надёжный знающий проводник, — Люсьен выудил из кармана желтоватый клочок бумаги и протянул мне.
— Что это? — на средство связи сложенная наподобие самолётика бумажка совершенно не походила.
На визитку тоже.
— Просто сожги его.
— И ты появишься?
— Прилечу как только смогу.
Помедлив, бумажку я взяла. Никаких опознавательных знаков, ни номера телефона, ни имени, лишь пара закорючек неизвестного происхождения.
— И какой радиус действия? — отчего-то вспомнился вестник, отправленный «Уикхемом» Алишан.
Вряд ли в Глосе была почта, а послать слугу вместо курьера единственная любовь Феодоры не могла по причине явного отсутствия такового. Остаётся только вариант с магией.
Даже мысленно звучало дико.
Магия.
Не заговоры, порчи и что ещё в нашей суровой реальности причислялось к ворожбе, но магия настоящая. Махнул волшебной палочкой, произнёс одно слово, и противник застыл столбом.
Люсьен передвинулся на середину карниза.
— В пределах Риджа точно услышу.
— А если я буду в другом домене?
— Тогда нет. Это простой клич, к тому же самодельный, а у них малый радиус. Через переломы им не пробиться, нужны вестники.
Я покивала с умным видом.
— Варвара…
— А? — я отозвалась прежде, чем поняла, что имя-то моё.
Люсьен порывисто потянулся ко мне, коснулся моего подбородка и поцеловал. И как-то оно оказалось неожиданным — я-то уже настроилась, что поклонник решил слиться по-быстрому, — что я замерла, соображая судорожно, как следует реагировать. Очевидно же, что подозрительный гость Ворона не тот тип знакомых, какие должны быть у Феодоры…
Люсьен отстранился почти сразу, я даже решить что-либо не успела. Посмотрел на меня с неподдельным интересом и спрыгнул с карниза на тротуар.
— Увидимся, — долетело снизу, и тёмная фигура вышла из полосы падающего из окна света.
— Ага, — пробормотала я растерянно.
Ничего себе, шустрый какой, на свидание ещё не сходили, а целоваться уже лезет.
— Фео! — донёсся грозный окрик из глубин гостиной, и я машинально соскочила с подоконника, сжала бумажку в кулаке и повернулась лицом к Алишан.
Растрёпанная, в наспех накинутом чёрном шёлковом халате, сестра застыла на пороге гостиной, глядя на меня так, словно застукала нас с Люсьеном за неподобающим развратом на этом самом подоконнике. Хотя не уверена, что она и поцелуй-то успела заметить, не говоря уже о прискорбном целомудрии оного.
— Ты что делаешь?! — Алишан метнулась ко мне, отодвинула от окна и выглянула наружу. Обозрела улицу цепким взглядом и закрыла створку. — Я думала, ты спишь.
— Я спала. Потом проснулась и поняла, что голодна.
— Кухня дальше по коридору, Фео!
— По пути я зашла сюда, воздухом свежим подышать…
— Зачем?!
— Просто так.
— Здесь кто-то был? — пристальный, ищущий взор ощупал меня с головы до ног.
— Нет, — я искренне надеялась, что выгляжу убедительно и вру как дышу.
— Всё в порядке? — прошелестел в тёмной прихожей голос Виргила.
— Не знаю, — неожиданно устало ответила Алишан. — Нынче я ни в чём уже не уверена. Пойдём, Фео. Боюсь, нам всё же придётся вернуться к сочетанию.
— Сочетанию… браком? — настороженно уточнила я, отступая от сестры. — А с кем?
— Ты и о сочетании не помнишь? — хмурая морщинка пролегла между бровями, к усталости добавилась капля растерянности, непонимания, что делать с очередным провалом в памяти Феодоры.
— Нет, — признала я очевидное.
Алишан оглянулась на дверной проём, за которым мельтешила фигура Виргила. Пошуршав чем-то в прихожей, Ворон возник на пороге, облачённый в похожий чёрный халат.
— Посторонних в доме нет, — сообщил он, изучая меня холодным препарирующим взором.