«Кэролайн Форбс! Кто ты для меня теперь, моя светлая девочка?» — спрашивал себя древний.
Боль от её утраты всё ещё не ушла совсем, а засела где-то глубоко в душе, как будто выжидая чего-то. Может быть, со временем она исчезнет навсегда из его мыслей и головы. Сейчас ему было куда легче, чем когда он узнал о её побеге. Сейчас он, казалось, даже был способен на прощение. Терзания и боль уступили место обычной пустоте и безразличию. Он почти что чувствовал себя прежним, таким, каким был до встречи с нею.
— Ну и как ощущения от освобождения? — спросил у него Мартин. — Сработало?
— Сработало! — усмехнулся древний. Ему хотелось бы сказать своему ведьмаку, что не до конца, как он ожидал, но вместе с тем Клаус не хотел, чтобы кто-то знал о его всё ещё не ушедшей слабости.
— Может, вернее было бы найти её, чтобы наверняка всё проверить? Тем более мы уже знаем, кто помог ей скрыться.
— Форбс пройденный этап моей жизни, и, думаю, не нужно играть с судьбой! — он скользил взглядом по наблюдавшему за ним ведьмаком и старательно пытался изобразить мину равнодушия и безразличия. — Всё, что ещё осталось во мне, думаю, скоро пройдёт!
***
Тем временем Кол просто лежал рядом со спящей Бонни и наслаждался близостью. Смотрел на неё внимательно и старался запомнить каждый миллиметр её лица.
— Что произошло? — она старалась сесть, когда проснулась, но силы ещё не восстановились до конца, и Беннет с шипением уронила голову на подушку.
— Как ты? — спросил он невероятно приятным низким голосом. Его глаза полыхали, как расплавленное серебро с бронзовым отливом — в этом был весь Кол.
— Как будто меня переехал грузовик, — хмыкнула она, скрывая своё смущение от его близости, тона и горящих глаз. — Я надеюсь, твой брат сдержит своё слово и отпустит меня? — тихо спросила она.
— Мой брат — да, а я тебе ничего не обещал, — улыбнулся своей сексуальной улыбкой древний.
— Что? — вскрикнула ведьма.
— Я хотел бы, чтобы ты у нас погостила, Бонни. Мне нужна твоя помощь в одном заклинании.
— Но мне нужно домой, — запаниковала Беннет, пытаясь встать с кровати, но Кол прижал её руки с обеих сторон к матрасу. Когда она метнула в него свой гневный взгляд, он увидел, что её глаза стали невозможно зелёного цвета. Он придвинулся ближе и, понизив голос, спросил со всей серьёзностью: — Ну же, Бонни? Неужели ты и правда не хочешь увидеть великий Новый Орлеан?
— У меня нет такого желания! — она стала брыкаться под ним, и это стало для неё роковой ошибкой. Тут она почувствовала его стучащее сердце и возбуждённый орган в паху, который прижимался к её бедру и пульсировал сквозь джинсы. На её лице отразилось смутное чувство отвращения. Теперь она даже не шевелилась и с ненавистью смотрела на вампира.
— По твоему взгляду видно, что ты поняла, почему ты остаёшься, — прошептал Кол в её губы.
— Если у тебя бьётся сердце, то ты нашёл свою наречённую, но ты можешь желать только её, а судя по тому, что упирается в моё бедро — это и есть твоё желание! Твоя наречённая — это я! — Бонни стала истерически хохотать.
— Абсолютно тронутая, — прошептал Кол, смотря на её истеричный смех. Он уже многое повидал в своей жизни, но эта ведьмочка приводила его почему-то в замешательство.
— Ты думаешь, что я тебе когда-нибудь уступлю, Кол? — успокоившись, серьёзно спросила Бонни.
— Думаю, если захочу, то да, — он встал с кровати. — В твоих же интересах помочь мне найти нужное заклятие от этой нестандартной ситуации. Мои братья не знают, что ты моя наречённая, и советую тебе молчать тоже. Я хочу освобождения, как и мой брат, и только ты мне в этом можешь помочь, ведьмочка. Так что милости просим в Новый Орлеан! Обещаю тебе быть терпеливым, моя любовь!
— Почему ты думаешь, что я могу помочь тебе? Ты же слышал, что с других это проклятие снять невозможно, — возмутилась Бонни.
— Мы должны попытаться или же можем смириться. Как тебя такая идея? Мы можем прямо сейчас успокоить мою жажду желания к тебе, милая, — Кол начал приближаться к кровати, словно пантера, готовая к желанному прыжку.
— Хорошо! — прокричала Бонни. — Я помогу тебе!
— Нам, милая! Ты поможешь НАМ! — древний заговорщически подмигнул ей и вышел из комнаты.
====== Глава 13 ======
Солнечные лучи играли на её золотистых волосах. Она была словно ангел, сошедший с небес, расположилась на травке среди деревьев в парке и делала какие-то записи в своей тетради. Этот парк находился рядом с одним из университетов Сорбонны, а значит, она была студенткой, и, судя по учебникам в ее руках, этот белокурый ангел учился на врача. Он уже целый месяц следил за ней и не заметил за ней никаких нарушений. Её распорядок был каждый день одним и тем же: с утра универ, в обед кафе напротив парка, затем парк до вечера, бар не до глубокой ночи, и заканчивался распорядок скромной квартиркой, тоже рядом с универом. Конечно же, это была ненужная мера. Уже после нескольких дней слежки можно было понять, что эта молодая вампирша не наделает шума в его городе. Но его словно магнитом тянуло к ней. Она была настолько ему интересна. Каждое её движение, мимика на лице, он изучал её словно хищник перед нападением. Изо дня в день он давал себе установку, что сегодня познакомится с ней, но тщетно.
Внезапно она резко подняла голову и прямо посмотрела на него. Он сидел неподалёку от поляны на лавочке. Их взгляды встретились, и его пробрал мороз по коже. У неё были глаза цвета ясного неба. И было в них что-то загадочное и чуждое ему. Он внимательно смотрел за дальнейшими действиями вампирши.
Кэролайн неспешно поднялась и, собрав свои вещи с травы, направилась прямиком к мужчине, который каждый день следил за ней буквально с начала её приезда в Париж. Сначала она думала, что это Клаус нашёл её и послал за ней следить, и не предпринимала никаких действий. Но после вчерашнего разговора с Бонни и её заверений в том, что после того, как Клаус снял проклятие наречённых, древний полностью потерял интерес к Кэролайн, ей до жути стало интересно, зачем этот вампир ведёт слежку за ней.
Конечно, её очень задело, что Клаус теперь равнодушен к ней. Но ведь она сама хотела знать о его истинных чувствах к ней. Она тушила в себе все те чувства, которые испытывала к нему. Тушила своими воспоминаниями о его предательстве, и это чуть помогало ей. Впрочем, временами даже это не помогало.
— Кто ты и зачем следишь за мной, — резко спросила она у него, подойдя к лавочке, на которой он вальяжно развалился, и эта поза до боли напомнила ей о Клаусе. Незнакомец был в чёрном костюме, и на его лице были очки, скрывающие его глаза от солнца.
Казалось, он почти вечность изучал её пристальным взглядом, но потом, встав, протянул ей руку для знакомства:
— Меня зовут Люсьен! А ты, я полагаю, Кэролайн! — произнёс он мягким баритоном и снял очки. Его глаза были карими и тёплыми. Внешность шатена была притягательной. Конечно, она не удивилась, что он знает её имя. Этот Люсьен долгое время следил за ней.
— Зачем ты следишь за мной, Люсьен? — с нажимом спросила она, так и не подав руку для знакомства, а он в свою очередь убрал свою.
— Ты, скорее всего, уже поняла, что я тоже вампир?
Она насмешливо приподняла свою точёную бровь.
— И? — протянула она.
— А моя работа заключается в том, чтобы не допустить, так сказать, беспорядков в столице и проверять всех новоприбывших вампиров. В особенности молодых вампиров.
— Допустим… — хмыкнула Кэролайн. — Но ты, наверное, уже убедился, что я не представляю никакой угрозы?
— Может, прогуляемся по парку, а потом зайдём в бар, который ты так любишь посещать по вечерам?
— Прости, но я не настроена на долгую беседу с незнакомцем! — отмахнулась она.
— Дай мне полчаса твоего драгоценного времени, Кэролайн! — улыбнулся он своими мягкими припухлыми губами.
— Хорошо… ну и о чём пойдёт разговор? — спросила она у Люсьена, который не спеша шёл по парку.
— О нашем сообществе…