— Он поехал проводить Вашу давнюю подругу, Кэролайн… так ведь её зовут? Клаус попросил Люсьена разобраться с аукционом, а меня — подождать его тут.
— Думаю, тебе не стоит его ждать, мы отвезем тебя в гостиницу, Камилл. — Кетрин закатила глаза от решения Элайджи. Она бы была совсем не против, если бы зануда ждала тут до утра Майклсона.
***
Промозглая, холодная ночь встретила Кэролайн своим дыханием, когда она вышла на улицу. Она плотнее укуталась в меховую накидку и посмотрела на тёмное небо. Мокрый снег мягко падал на лицо и асфальт, сразу же тая. Так приятно и освежающе, что она улыбнулась в пустоту. Наверное, это самые приятные ощущения за весь вечер.
Послышался визг тормозов, и она неохотно посмотрела на тонированную «Audi R8» чёрного цвета Люсьена. Что она должна была сказать по поводу своего поведения на аукционе? Может, просто прикинуться дурочкой? А может, просто признаться во всём, без каких-либо подробностей.
Странно, что Люсьен так и не вышел, чтобы открыть ей дверь, как поступал всегда. Подумав, что он очень зол, Кэролайн поспешила к машине и, открыв дверь, села внутрь.
— Я могу всё объяснить, Люсьен! — с запальчивостью объявила она, устраиваясь на сиденье и пристегивая ремень, не смотря на водителя.
— Да уж постарайся, дорогуша. — Нет! Ей не может так не везти весь вечер!
Ни слова не говоря, как будто в ступоре, Кэролайн отстегнула ремень и уже потянулась к ручке, чтобы выйти из машины, но сработала блокировка на дверях, и она панически начала дёргать ручку.
— Что за паника, Кэролайн? — лениво спросил Клаус.
Конечно, она вампир и могла бы просто выбить дверь рукой или ногой, но это выглядело бы уже комично. Тем более не было уверенности, что он просто так её отпустит. Поэтому, заставив себя успокоиться и ровно дышать, она, сглотнув, спросила:
— Что тебе нужно, Клаус? И где Люсьен? — она смотрела вперёд себя на лобовое стекло, полностью игнорируя его взглядом.
— Ничего особенного, дорогуша. Не бери на свой счёт слишком многого. Хотелось бы узнать о ваших, так сказать, отношениях с нашим общим знакомым.
— Где Люсьен? — сквозь зубы проговорила она, всё так же сверля взглядом несчастное стекло машины.
— Он попросил меня отвезти тебя домой. — Кэролайн чувствовала боковым зрением его пристальный взгляд.
— Попросил? Почему-то я тебе не верю, Клаус.
— Напрасно. Сама завтра спросишь его. — Древний завёл машину и плавно направил её в нужную сторону, отчего у неё возникла мысль, что он знает не только улицу, где она живёт, но даже номер квартиры, и от этого было вдвойне не по себе.
Полдороги до места назначения они ехали молча, казалось, что Майклсон был полностью увлечён дорогой, не тут-то было, его резкий голос вывел из размышлений о своей дальнейшей судьбе:
— Что у тебя с ним?
— У меня с ним хорошие отношения и понимание, — только и смогла ответить она.
— Это поэтому мой первообращённый смотрел на тебя весь вечер с удивлением и непониманием, когда ты пожирала мою персону глазами? — он тихо рассмеялся, видимо полностью уверенный в себе.
Видимо, поэтому. Но она бы была полной идиоткой, если бы призналась ему. Кэролайн лихорадочно соображала, что можно достойное ему ответить.
— Не бери на свой счёт слишком многого! — нагло его перекривив, она продолжила: — Весь вечер я пожирала, как ты выразился, тебя взглядом, потому что боялась, что сведения о том, что я действительно уже не в твоём списке смертников — это всего лишь ложная информация.
— Вот как. Думаю, ты мне задолжала тогда. Тебе так не кажется, дорогуша? Я редко прощаю.
— Поэтому я спрашиваю: что тебе нужно, Клаус? — сейчас она была действительно согласна на всё, но следующие его слова подняли в ней новую панику:
— Пригласи меня на чашку кофе, дорогуша. — Он заглушил машину, и она увидела, что они остановились прямо у входа в её многоэтажку. Клаус выжидающе смотрел на неё.
— Нет. Ты не можешь заявиться через пять лет и что-то требовать от меня, Клаус! — запальчиво произнесла она прямо в лицо древнему.
— Могу. Но у тебя есть выбор, Кэролайн. Либо ты ведёшь себя послушно, либо…
— Я поняла. Можешь не продолжать, — язвительно перебила Кэролайн.
— Тогда… — он вышел из машины и, обойдя, открыл ей дверь: — Прошу. — Он приподнял одну бровь и почти искренне улыбнулся, показывая свои сексуальные ямочки.
— Ты чудовище, — с раздражением сказала блондинка, откидывая в сторону его руку для помощи, но Майклсон лишь только пожал плечами и отошёл в сторону, давая ей пройти.
— За тысячу лет мне и не такие прозвища давали, думаю — это самое ласкательное, любовь моя.
— Да ты просто…
— Советую попридержать свой язык, не каждый оставался после этого в живых, — перебил её гневную тираду древний, — и шевели ногами. У меня мало времени.
Мало времени? Наверняка он спешил к своей подружке Камилл, которую оставил там, но озвучить вслух свои предположения она не решилась. Кэролайн и так чувствовала, что испытывает его терпение. И вообще. Что ему на самом деле понадобилось от неё?
Они стояли, молча дожидаясь лифта. И когда она зашла в закрытое пространство с Клаусом, руки её начали предательски трястись. Чтобы не выдать себя, Кэролайн быстро нажала на кнопку нужного этажа и спрятала руки за спину.
— Так ты помнишь всё-таки, — тихо произнёс Клаус. Они стояли почти вплотную, и сейчас она совсем перестала соображать.
— Что? — хрипло спросила она. Сейчас очень отчётливо чувствовался его парфюм, который сводил её с ума.
— Сколько лет мы не виделись. Ты помнишь, что пять лет, — уточнил Клаус.
— Ну и что? Потом я просто посчитала. Это не сложно, тогда умерла моя мама.
Клаус развернулся к панели с кнопками и нажал на стоп. Лифт резко остановился.
— Что ты творишь? — пискнула она, прекрасно понимая, ЧТО на самом деле задумал он.
— Хочу освежить твою память, Кэролайн, — невозмутимо ответил древний.
— Я не… — Но он уже заглушил её протесты поцелуем. Яростным, наказывающим за все года разлуки.
Клаус с силой прижал её к стене лифта. Её запах наполнял ноздри, заставляя чуть ли не взреветь от собственнического инстинкта. Он так сильно жаждал обладать ею, что отрицать очевидное было невозможно. Клаус застонал от её сладостного вкуса. Он ещё не встречал женщину настолько желаннее, чем Кэролайн. Она не изменилась за все эти года и дарила себя безраздельно, словно для неё больше никто не существовал, кроме него. Так всегда Клаус чувствовал себя в такие минуты, как сейчас. Она пробуждала в нём всё сильнее голод, требующий только её. Сколько ночей он желал почувствовать её в своих руках? До единой, что провёл без неё! Такой непреодолимый голод пугал, но всё же желание брало верх над ним. Не было смысла больше бороться с собой. Но как это сейчас некстати, когда на кону многое стояло.
Кэролайн застонала, и Клаус был уже не в состоянии мыслить здраво. Слишком долго. Слишком желанно. Он со стоном оторвался от её губ и улыбнулся.
— Вспомнила? Может, продолжим на кровати? — прохрипел он ей в губы.
— Не думаю…
Дважды его не нужно было приглашать. Клаус резко поднял платье до талии и разорвал на ней трусики, всё так же прижимая к стене. Затем он приподнял её, и Кэролайн обхватила его торс ногами.
— Ты нетерпеливая, любовь моя, — прошептал он ей на ухо.
— Я долго ждала. — Клаус усмехнулся на это откровенное заявление. Вот его девочка!
Кэролайн шумно вдохнула в лёгкие воздух. Она хотела обвиться вокруг его сильного тела ещё сильнее. Да что в нём такого особенного, дурёха? «Всё!» — звучал предательский внутренний голос в голове.
Клаус целовал её попеременно то нежно, то страстно, пока его рука лёгкими поглаживаниями ласкала между ног, занимаясь с ней любовью самым сладчайшим и нежнейшим способом. Кэролайн извивалась от его касаний и стонала в экстазе.