Когда еще в неделю встречи с белками я заметила, что во весь рост стоит весна, стала намного внимательнее смотреть по сторонам: тут и там пробивалась молодая сочная трава, которую с радостью трескала Белка; часто попадались на глаза почки и побеги. Те растения, которые мне удалось распознать, я собирала и сразу же делала настойки, гидралаты и прочие полезные вытяжки. Несомненно, это повысило мой навык владения стихиями, вкупе с разнообразными методами их применения. Например, я смогла воссоздать гидралатную установку из воздуха и воды, без кастрюль и прочего — просто несколько пассов руками (для уверенности) и через пару часов готова воздушная «пробирка» с концентратом. Или настой: взяла воду, нагрела ее до тридцати девяти по Цельсию и засунула в водный шарик растение. И все — никакого «перестоя» или еще чего-то подобного. И будет этот шарик висеть сколько мне надо пока не понадобиться.
К моменту, когда мы подошли к городу, внутри места было на меня лежа и на Лемаю стоя, но определенного (небольшого) размера.
А все почему? Потому что чем больше разгоралась весна, тем больше цветов и новых растений встречались мне на пути, такие манящие своей полезностью. Продать все это я и не надеялась, но с таким арсеналом даже самый тяжелый случай могла поправить за один раз без инструмента.
Кстати все свои «крючки и петли», как называл это кузнец, я забрала с собой. Нечего недоучке в руки давать инструменты, неправильное применение которых может и убить (нет, я не утрирую). Так что и привычным способом могла помочь, если случится нужда.
В деревнях я предлагала свои услуги, но они никого не заинтересовали, разве что одна старостина жена купила крем. Я прекрасно знала, что он испортится раньше, чем она его использует, что она не исполнит рекомендации и ей будет только хуже — от одного применения крема раз в неделю, но она очень хотела купить, а я была готова продать. Плохо, знаю, но во всех мирах правят только деньги.
Город, куда мы пришли где-то к обеду был для меня необычным: пройдя городские ворота я попала прямо на рынок. Белки в город не вошли, но из прошлого опыта я уже знала, что они следуют вдоль городской стены в точном соответствии с моими передвижениями в городе. Довольно быстро словоохотливая торговка рассказала мне, что почти весь город — это рынок и есть, а все, что не рынок — городские дома знати. Та же самая женщина подсказала мне ближайший постоялый двор, где нас с Белкой комфортно разместят на ближайшую неделю.
— Так мне не надо на неделю, — улыбнулась я, — на пару дней — и то много, а потом снова в путь.
— Э, нет. — Расплылась в улыбке женщина. — В ближайшую неделю визы будут обновлять стену.
— И? — Не поняла я.
— И никого не выпустят из города. — Пояснила она.
— Как никого? — Проволочка меня не веселила.
— Ну вот так. — Она чуть растеряла свою добродушность. — Неужели всего неделя тебе такая помеха?
— Нет, конечно. — Растерянно улыбнулась я.
— Ну и славно. — Вернула прежнее расположение духа собеседница.
Тут подошел покупатель — она отвлеклась, а я поспешила скрыться. Как знала, что надо было обходить город. Одна я — на своих двоих — выбралась бы из города, но повозка с горой ценного на борту… никуда я не денусь, в общем.
Тот постоялый двор, что предложила знакомица, я проигнорировала — уж больно ароматным (в плохом смысле) оказалось заведение. Но буквально через три квартала нашлась гостиница, которая была просто грязной, но не вонючей. Видимо, у хозяина были деньги на виза, обеспечивавшего проветривание.
Постой на неделю ремонта стоил мне три серебряных — дороговато, но мне обещали тщательно оберегать Белку от всего, кормить ее, лелеять и не обижать, что меня вполне устроило.
Стоило мне разместить лошадь и выйти с крошечной, с капельку, Лемаей на плече, как я услышала крики. Казалось бы, рынок и крики — дело обыкновенное, но нет. Это были крики ужаса. Само собой, я побежала на звук, но промахнулась на ряд.
Через два прилавка от меня, между которыми был сквозной просвет, стоял паренек, пылающий головой и плечами, дрожащий так крупно, что мне было видно с пяти метров. Рядом с ним потрясал тремя крошечными водяными иглами здоровенный лысый мужик.
Парню на вид было лет шестнадцать. Долговязый, с черными как нефть волосами, сутулыми плечами.
— Уймись! — Рявкнул агрессор и огонь завладел парнем по пояс.
Ничего умнее, чем попытаться рыбкой пролететь прилавок я в панике не придумала. Именно этот маневр я и попыталась провернуть, но только разрушила два стола, которые по сути были широкими досками, поставленными на ножки-бревна, представляя собой длинный прилавок, гарантирующий три метра расстояния между продавцом и покупателем. Пока первый торговец, пострадавший от моих передвижений стоял как вкопанный, глядя на результат тушки моей, второй оказался умнее: он сам скинул доску со всем товаром вниз, и я через это препятствие просто перепрыгнула, врезавшись всем корпусом в пылающего парня.