Атакующие закончились внезапно. Вот на поле еще колышется живое море, а вот раз и все они бьются внутри круга белок, пытаясь добраться до меня.
— Как думаешь, прорвут защиту? — Спросила довольно безразлично Лемая.
— Узнаем. — Пожала плечами я.
— В смысле, узнаем? — Встрепенулась уставшая ящерка.
— Ты думаешь, что я уеду отсюда без пожизненного запаса листьев? — Изогнула бровь я. — Но сначала мы отдохнем.
— Может ты просто соберешь, что надо и уберемся? — Внесла предложение ящерка.
— Если они вырвутся, то найдут меня рано или поздно, раз в мире я одна такая. Так что нет смысла усложнять им задачу. — Я понялась. — Хочу есть и спать. Идем.
Мы добрели до дороги, где я бросила Белку и повозку, завела наш домик на обочину, выпрягла лошадь и вечер начал казаться обычным, будто до источника еще очень далеко.
— Тебе нужен прямой контакт с источником? — Уже перед самым сном спросила защитницу.
— Нет, можно просто постоять неподалеку. — Сонно проговорила она.
— Мы будем обсуждать произошедшее? — Зевнула я.
— Дома. — Выдохнула спутница и засопела.
Я какое-то время ворочалась, пытаясь понять как так получилось, что мы нашли белок и они были как раз те, которые нужны, кто и как их сделал и стоит ли посетить другие источники, чтобы запереть там пожирателей, но вскоре уснула.
На следующий день беличья защита стояла как мы ее оставили, а вот мохнатые пожиратели перестали метаться, а замерли столбиками. Едва я приблизилась, они все повернули головы с носами-кнопочками ко мне.
— Они довольно милые. — Удивилась я, Лемая предпочла проигнорировать это заявление.
Весь день я собирала листья, цветы, стебли, целые раскидистые ветви индигоферы красильной и лавсонии неколючей, предвкушая басму и хну, которые я сделаю.
Я надеялась, что смогу укоренить полноценные ветви и при поддержке стихии сохранить их дома в горшке, так что теперь в повозке висели две сферы с водой, питающие будущие растения. Теперь на крыше телеги были закреплены огромные воздушные сферы с лисьими и цветами, которые по объему затмевали саму повозку.
После второй ночевки у источника Лемая сказала, что готова возвращаться домой. Защита стояла как была, так что мы повернули обратно.
План плутать в поисках еще одного источника был признан провальным. Было решено добраться до дома и с помощью ковороды связаться с остальными и выдать предложение по запечатыванию пожирателей на других источниках, а там пусть мудрецы сами думают как лучше сделать. Может пошлют меня в вояж по источникам, а может и сами справятся.
Начинался путь домой.
[1] Определенная словесная формула — частная для каждого случая, аналог привычной нам доверенности
Глава 21
Путь обратно в крупный город прошел мимо меня. Потому что, как оказалось, я привязалась к белкам и без их молчаливого присутствия мне было тоскливо. Я все думала, как они там, не прорвались ли пожиратели сквозь защиту. Конечно, без мыслей о том, что это вообще за звери такие, не обошлось, но они померкли на фоне неудовольствия от их отсутствия рядом.
Даже растения, активно входящие в силу вокруг, проходили мимо меня, отодвинутые этой странной привязанностью. В результате, Лемая стала сама собирать все подряд. Причем, как не бессмысленная ящерка, притаскивала меня за руку к растению, показавшемуся ей интересным, и заставляла показать ей, какая именно часть растения может стать для меня полезной.
Поскольку лето стояло уже в полный рост, мы могли себе позволить спать вне повозки. Да даже если бы мы захотели скрыться от комаров не воздушным потоком, который быстро вращался вокруг нас, пока мы спали, а в повозке, мы бы не смогли: внутри кибитки не было места даже на среднеразмерную Лемаю, не то что на полноразмерную меня.
Лишь в трех днях пути до города мне пришлось стряхнуть с себя хандру и заставить себя думать как землянка: быстро, практично и с перспективой.
Многие служанки, ушедшие от хозяек, с которыми удалось переговорить, пока я была там в первый раз, говорили, что на старых условиях обратно к госпожам не хотят. Для меня — это отличная перспектива, так что я собиралась задержаться в городе на пару дней.
Въехали мы без проблем и решили сразу отправиться в уже знакомый постоялый двор. А там во всю кипела жизнь: во дворе толпились повозки, в небольшой конюшенке, даже не заходя, было ясно, — постояльцев было больше, чем она должна бы вмещать. Само здание сияло чистотой, подтверждая действенность рун, оставленных для поддержания чистоты.