— Только пощади ушки нашего принца, — тонким голосочком пропищал Зирк, превращая неловкую сцену в балаган, и парни припустили прочь, хохоча от души.
Я закрыла дверь, доплелась до стола и задумчиво похлопала рукой по тугому кошельку. Золотые, серебряные, медные… Ладно, сразу ведь заподозрила, что Зирк не ходил к Зирель за сдачей. Эрдалия тратила самозабвенно, не заботясь об экономии, не графское это дело. Устало опустилась на кровать и задумалась, прикусив губу.
Опять одна. Даже поговорить не с кем. Душу излить, поплакаться. Обеспечили материальными благами и решили что этого достаточно для счастья. В результате я снова одна в чужом мире. Без поддержки или просто собеседника. Думала, с Эрдалией не сдружилась, так с парнями получится и опять ошиблась. Эх, Ярка, все надеешься на бескорыстную дружбу и понимание. Кто я для них на самом деле? Случайное недоразумение, от которого нет выгоды. Проще откупиться и забыть.
Волной накатила жалость к самой себе, глаза защипало в преддверии слез, но расплакаться я не успела. Боковым зрением случайно заметила черную тень, ускользнувшую за шкаф и насторожилась.
Блин, такое уже было! Такое я уже видела в скверике на Земле! Инстинктивно поджала ноги и укрылась краем покрывала. Страх привычно сковал конечности, сердце застучало с удвоенной скоростью, а мозг неожиданно выдал интересный вопрос — а чего я боюсь? Нет, правда, теперь то?
Ведь если это фликус, то большее что он может натворить — перенести меня в другое место. Или мир.
Обратно домой!
Открытие вдохновило и я, вспомнив, что это вообще просто животные, принялась выискивать глазами незваного гостя. Медом я им намазана? Теперь везде за мной таскаться будут?
— Эй, а ну выходи, — произнесла негромко слегка дрожащим голосом, чувствуя себя не очень умной. -
Я тебя видела, выходи, говорю.
Из-за шкафа реакции ноль, а у меня внезапно пропал страх. Я наоборот разозлилась и вышла на тропу войны. Вернее на охоту. Ласково подзывая и сюсюкая, заглянула во все труднодоступные места, отодвинула стол, стул, кровать, между делом раздумывая о выгоде приручения необычного зверька. На магов ведь точно никакой надежды нет в плане возвращения. Изучают осторожно, сами только мелкие предметы перемещать научились. Кларен с Зирком ничего толком о фликусах не знают. «Вроде как… если верить легендам… возможно…» и это пятикурсники! А кто их учил?
Разумеется профессора. Нет, вся надежда на фликусов. Если кому и под силу отправить меня обратно, то только им. Решимость моя росла с каждой минутой.
Выманить чудика удалось тогда, когда я, основательно умаявшись, села на кровать и затихла, положив руки на колени. Черное облачко показалось из-за шторы всего на мгновение и испуганно спряталось обратно. Через пару секунд действо повторилось.
— Ну, хорош в прятки играть, — устало попросила я. — Выходи не обижу, не бойся. Давай знакомиться.
Меня зовут Яра, а тебя?
Черный клочок тумана размером с подушку возник прямо передо мной и замер, шевеля небольшими отростками.
— Та-ак, замечательно, есть контакт, — я слегка поежилась от необычности происходящего и приступила к допросу: — Это ты меня перенес? Пришел забрать обратно?
Фликус молчал, подрагивая всем телом, и на вопросы не реагировал. Ну, разговаривать он вряд ли умеет все-таки животное, но животное разумное значит обучаемое.
— Ты меня понимаешь? Смотри, если да, то махни щупальцами вот так, — я расставила руки в стороны и изобразила летящую птицу. — Это означает «да».
— Понимаешь?
Фликус раскинул удлинившиеся туманные отростки и послушно повторил за мной. Кошачий цирк.
Страх испарился окончательно.
— А это означает «нет», — провела руками параллельно кровати, и туманный сгусток сделал то же самое. Я совсем осмелела. — Замечательно! Теперь осталось выяснить, ты попугайничаешь или, правда, соображаешь. Можешь перенести меня обратно?
Облачко помахало параллельно полу.
— Ты меня понимаешь?
Крылья птицы.
— Ага, а почему перенести не можешь? Не знаешь куда? Это был не ты в прошлый раз?
Через полчаса однобокой пантомимы мне страшно уставшей и взопревшей удалось выяснить, следующее: это не он, не знает куда и вообще он еще маленький и переносить не умеет. Вроде так.
Наверное. Ну, еще парочку контрольных вопросов и все.
— Вы с ума сводите? Нет? Точно нет? Ты правильно машешь?
Фликус отчаянно махавший до этого параллельно полу замер, не зная как ответить на разные вопросы заданные одновременно.
— Слушай, а тот, который меня сюда притащил, может так же обратно? Нет? Ладно, а ко мне в комнату ты как попал? Тебя надо вернуть?
Щупальца отчаянно заволновались, и мой странный друг просто просочился за шкаф. Друг? Я что подружилась с местным ужасом? Причиной моих проблем? Ведь только приручить хотела, но пообщалась и назвала другом. Разве такое возможно? Ну если с людьми не получается, то почему бы и нет. Во-первых, будет с кем поговорить, а во-вторых, это же фликус — вырастет и по дружбе перенесет меня домой. Блин, точно! Замечательная же идея! Я выращу свой собственный портал.
Осененная гениальной мыслью решила, что главное теперь не спугнуть и залебезила:
— Не хочешь, возвращать не буду. Выходи. Никому про тебя не скажу. Слышишь, фф… Федя, выходи! — имя вырвалось внезапно, и фликус на него сразу отреагировал. Правда вытек не из-за шкафа, а из- под кровати, заставив невольно вздрогнуть, и замер передо мной круглой туманной тучкой. Миленький такой.
— Знаешь, кого ты мне напоминаешь, чудо? — нервно хихикнула я и напела: — Любовь кольцо, а у кольца начала нет и нет конца. Не понял, да? У тебя хоть глазки есть? Знаешь общаться с пучком тумана это странно, хотелось бы видеть глаза собеседника. Тут один Коршун обитает, вот у него знатные глазищи. Как глянет — не спрятаться, не скрыться.
Не знаю, с какой стати вспомнила королевского юриста, но мой Федя понял! Он зашевелился, его сущность пошла волнами и в центре туманного черного облака появилось два еще более черных пятнышка. Глазки! Я умилилась. А потом восхитилась — он действительно разумный! Не понятно, зачем появился, но никому не отдам это точно. Я теперь попаданка мне по сюжету положена неведома зверюшка.
— Ах, ты, прелесть! Мне нужно срочно в библиотеку, чтобы знать какую еду воровать тебе в столовой. О тебе ведь не поговоришь ни с кем, сразу лечить начнут. Схватят, запрут. Но я думаю, если сразу с ума не свели, то бояться нечего. Правда? Будем дружить?
Федя всколыхнулся и мгновенно переместившись, потерся о ноги, обхватив их всеми туманными конечностями. Ощущение осталось такое, словно по коленям провели теплым сжатым воздухом.
Необычно и совершенно невероятно. В груди волной прокатилось умиление и жалость к непонятному созданию. Он напомнил мне бездомного котенка ждущего ласки и понимания от окружающей суровой реальности. Он напомнил мне… меня.
— Что же ты от своих отбился а? Малыш? На еще одну пантомиму у меня сил не хватит, лучше возьму книгу и почитаю о ваших предпочтениях.
Окончательно осмелев, наклонилась и прикоснулась кончиками пальцев к обретенному питомцу.
Надутый мяч без оболочки. Да именно такая ассоциация. Погладила еще немножко, испытывая невероятное восхищение, а через пару секунд окончательно осмелев, подхватила под щупальца и затащила на кровать. Фликус оказался неожиданно легким и упругим.
— Полежи тут, а я в библиотеку сбегаю за полезной литературой. Не скучай я быстро. Понял?
Федя понял. Он вальяжно растекся по моему спальному месту, лениво раскинул в стороны все туманные щупальца, а одним недвусмысленно указал на дверь. Мол, топай, подожду. Я в ауте.
Глава 3
Прав был Кларен говоря, что фликусов изучили мало. В книгах сведения подавались размыто, но о рационе питания маги знали. Правильно, иначе как бы выжили туманные зверушки, если бы их голодом морили? К моей великой радости воровать еду в столовой для питомца не придется. Если верить записям, эти чудесные создания питаются магией и эмоциями людей. Очень экономично и неправдоподобно. Может опять поленились нормально изучить из-за страха перед потенциальным сумасшедшием? Поэтому досконально допросила и переспросила еще раз двадцать необычного квартиранта, Федя подтвердил. Я ему нравлюсь, я вкусная и лучше остальных магов. Спасибо конечно, главное чтобы его сотоварищи не прознали об этом. В ответ сразу предупредила — если он реально как вампир будет на меня действовать, почувствую себя не в своей тарелке, сразу на выход.