Риксон поднес обложку к глазам, убедился, что родителя действительно затерли на задний план, и скривил губы в презрительной усмешке.
— Как это мелко! — высокопарно воскликнул молодой человек и отправил журнал в ближайшую урну.
— Какая мелкая месть Фартонам!
— Ничего глубже не придумали, — поддержала я коллегу, проследив взглядом за траекторией полета
«Светской жизни». — Фантазии хватило только папу нашего не напечатать. Полагаю, он им это припомнит.
Дружно расхохотались и пошли по тротуару в сторону рынка.
Жизнь в столице сегодня бурлила особенно ярко. Если учесть что других развлечений люди не видели, то ажиотаж вокруг обновленного журнала был вполне логичен. На Земле так ждали выхода нового фильма, чтобы скорей посмотреть, обсудить, узнать новенькое и перемыть косточки. Помню, бабушка рассказывала, что первые сериалы смотрели взахлеб абсолютно все без исключения. Улицы города в этот час пустели. Здесь со временем страсти тоже поутихнут, но для этого нужно все журналы сделать интересными или изобрести кинематограф. А пока «Столичная жизнь»
оправдывала свое название и била рекорды популярности.
Мы дошли до начала рыночной площади в обстановке всеобщего приподнятого настроения. Я
оглядывалась всякий раз, когда слышался цокот копыт проезжающего мимо экипажа. Оглянулась и в этот раз. Именно в тот момент, когда наглый жеребец решил дыхнуть мне в шею, а в результате фыркнул в лицо. Кажется, удивились оба.
— Фу, Ветер! — отшатнулась я под хохот художника и владельца кареты счастья и полезла в сумку за припасенным яблоком. — Как дела, Тимка?
— Да ошалеть! — воскликнул мальчишка, спрыгнув с облучка, и кивнул в сторону повозки, где как раз шла борьба за место между несколькими женщинами. — Этот Инорисс Мирроу словно специально про карету написал. Откуда узнал только?
— Как откуда, Тим? — скармливая жеребцу угощение, я как можно беспечнее пожала плечами. — Ты уже неделю на обновленной повозке ездишь. Прокатился с тобой, вдохновился и вставил в свой роман. Вот и весь секрет.
— Ну да, ты же говорила… Вполне возможно, — задумчиво согласился парнишка и отточенным уже жестом элегантно поправил шляпу. А раньше бы совсем неэстетично поскреб затылок. Вот как положение обязывает и дисциплинирует.
— Ты как? Справляешься? Помощь не нужна? Мы с Ярой переживали, — закидал вопросами художник и, вытащив из сумки журнал, протянул другу. — На, твой экземпляр, как и обещал.
— Спасибо, Рикс! Я толком и не читал еще, мне мама показала отрывочек про карету и все. А помощь не нужна, я уже научился с ними управляться. Вот смотрите, — Тимка хитро улыбнулся и, повернувшись к скандалящим девицам, медленно, но властно произнес завораживающим голосом:
— Леди, тихо. Счастье любит тишину.
Дамы пристыжено примолкли особенно те шестеро, которые уже благополучно теснились в коляске и ждали отправления. Крайняя, правда, все равно стукнула сумочкой по рукам, пытающейся открыть дверцу девицы, но молча.
— Тшш! — приложил палец к губам Риксон, подыгрывая другу. — Не спугните.
— Может, поедем уже? — громким шепотом поинтересовалась одна из леди, перегнувшись через бортик.
— Сейчас, — нарушила я относительную тишину рыночной площади и достала еще одно яблоко. -
Только угощу прекрасного коня, и будет мне счастье. Даже ехать не надо. Я в это свято верю.
Конечно, верю, приручила на свою голову. Начав подкармливать Тимкиного жеребца, я и не подозревала, насколько тот умен. Теперь Ветер безошибочно узнавал меня из сотни прохожих, и дышал в шею не по указке хозяина, а по собственной лошадиной инициативе, пока не получал откупные. Поэтому в моей сумке не переводятся всякие вкусняшки. Не хочется увидеть обиду в глазах наглой черной морды.
часть 2
Убедившись, что наш юный друг прекрасно справляется с ситуацией, не позволяя разорвать себя на сувениры, помахали Тимке рукой и пошли в обратном направлении докладывать обстановку боссу.
Проходя мимо лавки булочника, услышали спор нескольких мужчин.
— Поменял трех градоправителей и сразу порядок.
— Нашему тоже надо, а то деньги на магов-уборщиков выделяет, а толку нет. Ни денег, ни чистоты!
— А будут ли люди за деньги в уборную ходить?
— Да там копейки за вход! Ты что думаешь много что ли? Зато чисто, а вот штраф назначить серебрушек в пятьдесят и как миленькие все за порядком следить будут. В мире Марос культурные люди живут, а мы что хуже что ли?
— Да пока не лучше! Правильно Уча сказал, шаримся по кустам как дикари. Нужно строить шляпу и туфельку как в другом мире!
Мужики загомонили одновременно на четыре голоса. Я довольно почесала кончик носа. Работает моя система! Народ уже не задумывается над вопросом: есть ли жизнь на Марсе. Определенно есть!
Риксон пихнул меня локтем в бок и, наклонившись, зашипел в ухо опять с укором:
— Не могла подробно все описать?
— Откуда я подробности знаю? Я тебе, что из мира Марос прилетела? — возмутилась до глубины души, прикинувшись невинной овечкой, и принялась загибать пальцы, перечисляя: — Тимку предупреди, туалеты обоснуй! Самая умная что ли? Вот давай вместе сядем, обмозгуем детали, а ты статейку в газету тиснешь? Можешь с лордами тему обсудить из палаты которые. Чистота в городе касается всех.
— А это мысль! Обязательно напишу, — загорелся идеей журналист.
— Так-то лучше. А то все шишки на меня готов спихнуть, — вернув тычок в бок, надула губы и сердито предложила: — Пошли к тетушке Тильде пообедаем. Все равно готовит она на королевскую конницу, сколько ни говори.
Риксон с радостью согласился проведать госпожу Шаль и учтиво предложил даме свой локоток. Я
ухватилась за предложенную конечность и чинно зашагала рядом, стараясь скрыть улыбку и вспоминая в подробностях услышанную дискуссию. У спорящего мужика легко слетело с языка: «В
мире Марос», значит, привыкают потихоньку. Уже не исключают существование других миров. Ай да я, какая молодец!
Из кондитерской раздался дружный девичий хохот, а затем и хоровое пение видимо с танцами:
— Уча, Уча, Уча, кисточки на ушках… Кто он вот вопрос?
— Уча зябл, зябл, зябл, — промчались мимо нас мальчишки, чуть не сбив с ног. — Тыдыщ! Дискотека!
— Эх, весело стало в столице, — рассмеялся Риксон, — хорошо! Какую же скучищу мы раньше писали.
Это все благодаря тебе, Яра. Твоим новаторским предложениям.
— Нет, — с твердой уверенностью в своей правоте возразила я. — Это заслуга одного исключительно дальновидного редактора. В другом издательстве меня даже слушать не стали, а лорд Фартон понимал, что пора что-то менять и рискнул взять на работу неизвестную девицу. Может я как Уча из другого мира прилетела? А он взял.
— Зато, какой результат! — расхохотался коллега над «шуткой». Кажется, сдвиги есть теперь можно смело упоминать в разговорах другие миры. Но настаивать ни-ни… рано.
После обеда дальновидный редактор встретил нас ставшей практически ритуальной фразой:
— Мы увеличили тираж!
Если честно не удивил. Но узнав, что пришли заявки из других городов порадовались от души.
«Столичная жизнь» скоро захватит всю страну, а там и весь мир добровольно затянется в плен интересного издания.
Вечером я бежала к своему Феденьке с кучей новостей. Первым делом вручила малышу журнал.
Фликус уселся или улегся, короче расположился в кресле и важно перелистнул одну страницу. Ну да мы же теперь деловые мы теперь читать умеем не то, что в прошлый раз. По мелкому дрожанию конечностей я определила, что мой умник откровенно веселится.
— Смеешься что ли? Над чем? — я удивилась ведь на первой странице сплошная политика. Мне даже из интереса лень туда заглядывать.
— Примитивный законы, — с готовностью черканул малыш.
— Знаешь, Феденька, лучше жить в примитивном мире и чувствовать себя умным, чем наоборот.