— Да, кандидатки там остались хорошие. Каждая искренне влюблена. Думаю, принц сумеет из них выбрать достойную жену, — печально улыбнулась девушка.
— Вот и ладненько. Лезь в свой портал. Долгие проводы лишние слезы, — властно приказал Учкудук.
И когда девушка, обняв на прощание приемного отца, встала в центр построенного межмирового портала, шепнул магистру Оливеру: — Я проконтролирую.
Маг понятливо кивнул. Зябл стрелой метнулся на плечо Сарданы и вцепился ей в волосы.
— Провожу, убогая! Не боись!
Портал замерцал и через секунду магистр остался в лаборатории один. Мужчина вздохнул и печально улыбнулся. Девочка вернулась домой это ли не счастье?
КОНЕЦ».
— Яра, Криштен говорит, что стали приходить письма с благодарностями от довольных усачей, -
встретил меня хорошей новостью Риксон.
— Здорово! — хихикнула я. — А от недовольных парикмахеров еще не поступало гневных виршей?
— Леди Яра, — окликнул лорд Фартон и требовательно протянул руку. Как всегда молча соблюдая атмосферу секретности.
Вручила ему очередную главу и отправилась за свой стол ради вторничного ритуала. Шеф читает, я наблюдаю за его лицом. Риксон сидит напротив и кидает нетерпеливые взгляды с меня на дядю.
Обожаю реакцию первых читателей.
В последней главе было много смешных моментов. Нарочно провалить конкурс у Сарданы получилось только с третьего раза и то пришлось сильно постараться и основательно напортачить.
Понравилась принцу наша феронка что уж говорить. Аристократка, студентка и просто красавица.
По закону жанра она должна бы за него замуж выйти и жить долго и счастливо. Но у автора свои цели. Читатели уже подзабыли, что девушка перенеслась порталом в другой мир. Надо напомнить, повторив процесс.
Главный редактор сначала улыбался, затем хмурил брови, а прочитав до конца, окончательно расстроился и скис.
— Что не так, дядя? — заметив перемену в настроении, обеспокоено подскочил к столу родственника
Риксон. — А? Что случилось?
— Читай, — печально вздохнул лорд Фартон и протянул рукопись.
Художник плюхнулся на свое место и склонился над текстом. Дочитав до конца, парень посмотрел на меня глазами побитой собаки и удивленно-жалобно спросил:
— Конец?
Я развела руки в стороны.
— Сколько можно в конкурсах участвовать? Смысл истории в ее финале. Девушка преодолела все трудности и вернулась домой.
Риксон это тоже понимал, поэтому спорить не стал, а поставив локти на стол, опустил голову на сложенные ладони и скорбно замер.
— Ну, вот и все, — переложив с места на место несколько папок, замогильным голосом произнес главный редактор. — Это должно было когда-нибудь произойти!
— Да, — голосом умирающего простонал Риксон. — А мне так понравился весь этот ажиотаж.
Народное обожание и подражание главным героям. Конец. Конец всему.
Я перевела взгляд с дяди на племянника и передернула плечами. Какая-то атмосфера всеобщей печали заполонила рабочее место, а главное я понять не могу в чем дело. Ну, конец и что? Конец книги, а не света.
— Не понимаю, чем вы так недовольны-то? — рискнула поинтересоваться я, хотя настроение шефа не располагало к попаданию на глаза. Добрый то он добрый, но когда не в духе лучше не подходить.
— Чего ты не понимаешь? — поднял голову Риксон и взвыл, трагически воздев руки к небесам: — Роман закончен!
— Что мы теперь будем печатать? — в унисон голосом полным отчаяния подхватил босс. — Чем заинтересуем читателей так, как это делала «Попаданка»?
— Ах, вот вы о чем, — я лениво потянулась и взяла в руки карандаш. О, наивный мир, не знающий о существовании сериалов, мыльных опер и многотомников. Вообще-то я планировала начать другую книгу, но раз народ просит…
Выхватила у Риксона свою рукопись подошла к столу редактора и приписала внизу последней страницы несколько слов.
— Так лучше?
Босс отрешенно пробежал глазами по буквам, потом вчитался внимательнее, удивленно приподнял брови и просиял:
— Ты серьезно?
Племянник, увидев на лице дяди смену эмоций в обратную сторону, мгновенно подскочил и поискал глазами мою приписку.
— Конец. Первой книги. Продолжение в следующем номере. Вау! — художник подскочил от радости, подхватил меня за талию и закружил по комнате. — То есть история не закончена? Сарданка вернется домой и начнет окучивать нашего принца?
— Риксон! — скорее по привычке одернул племянника дядя, с пиететом относящийся к власти, но в голосе не проскользнуло строгих ноток. Лорд Фартон даже такое готов был печатать.
— А что? — отпустив отбивающуюся меня на пол, рассмеялся парень. — Чем не фэнтези? Тоже из области сказок и выдумок. Пусть Селиван понервничает, когда его спокойствию начнут угрожать потенциальные три сотни девиц.
— Селиван? — переспросила я, стараясь вспомнить, слышала ли я это имя в академии. — Так нашего принца зовут Селиван?
— Старшего Селиван, среднего Кларен, а младшего Торин, — с улыбкой от уха до уха доложил друг детства его высочества.
— Погоди-погоди… Кларен? — снова переспросила, удивленно прижимая ладони к щекам. — Так этот пятикурсник и есть принц? У него еще друг Зирк. Они так ржали надо мной, когда я грозилась надрать высочеству уши за фликусов. И впаривали мне, что простые столичные парни, не графья.
Вот врунишки. Кстати, я все гадала, как вы с Коршуном с такой мелочью дружили. Их трое!
Риксон согнулся пополам от смеха. Даже лорд Фартон сделал вид, что перечитывает рукопись вместо того чтобы одернуть сотрудницу за непочтительный отзыв об одном из членов королевской семьи и уважаемом графе.
— Кстати, ты отстала от жизни, подруга, — отсмеявшись, укорил меня Риксон. — Кларен с Зирком уже не пятикурсники. После практики защитились и теперь стали дипломированными магами.
— Рада за них, — я улыбнулась и не для того чтобы задобрить босса, а от всей души похвалила парней.
— Хорошие ребята, они мне очень помогли. Город показали, купили писаку и тем самым натолкнули на идею начать роман.
А еще денег дали. Просто так без всяких обязательств. Чувствуя вину за свою ошибку, хотя на самом деле кашу заварили фликусы. Ой, как все запуталось. Да ладно, подумаешь, принц заплатил за проделки иномирных детишек, не последнюю же корову отдал. Зато совесть у него теперь кристально чиста, а мы с Федей до сих пор из того кошеля тратим. И как таких людей оставить без продолжения? Да собственно у нас с Федей и в мыслях не было останавливаться. Думала просто, закончим одну книгу, начнем другую, но раз читателям полюбилась Сардана, то не вопрос. Уча заскучать не даст ни в каком мире.
После приписки сделанной моей недрогнувшей рукой шеф повеселел, вспомнил, кто тут главный и строго приказал работать и не отвлекаться.
— Нарисую Сардану с зяблом в портале, а на заднем плане печального магистра и… — задумался художник.
— …королевский дворец, — подсказала я. — Сколько можно девиц рисовать. А ты вот попробуй такой дворец иномирный изобразить, чтобы наш король обзавидовался.
Зачем предложила, не знаю, но парень даже румянцем покрылся, замер на секунду и схватился за свой волшебный карандаш. Кажется, в творческой голове созрела месть. Помня о желании парня рисовать на заборе, в одной из глав я описала улицу Парижа якобы отданную местным королем
(который меняет градоправителей по три штуки на неделе) на откуп художникам. Эта улица являлась главной достопримечательностью города, потому что на ней было разрисовано абсолютно все, включая столбы и лавки. Туристы или просто прохожие оказывались в волшебном мире, где со стен скалятся саблезубые тигры и чудовища, а заборы украшены волшебными цветами. В общем, я сделала все, чтобы жители Столицы возжелали иметь такую улицу у себя, но его величество что-то тянет, а без его разрешения никак. Туалеты приказал построить, а улицу отдавать не спешит. Давай, Риксон, дерзай, посрами местную архитектуру. Что нам стоит дворец построить? Зря писала что ли?
По окончании рабочего дня я вышла за ворота редакции и привычно направилась к дому.