Алексей наградил Костю осуждающим взглядом.
Нелли едва удержала улыбку, вовремя вспомнила о разбитой губе.
— Есть позы вполне безопасные для моей спины, там вообще лежать не нужно, да Алексей Евлампиевич?
— Евгеньевич.
— Я так и сказала.
Нелли направилась к выходу, но Лёшу Костя чуть задержал.
— Кто она такая? Не будет проблем с полицией? Она вообще совершеннолетняя?
Алексей пожал плечами.
— Понятия не имею.
— Где ты её нашёл?
— На улице. Можешь не смотреть на меня так выразительно. У нас ничего не было. Я имя её только в твоём кабинете узнал. Ну не мог я оставить на улице явно избитую девушку. Она выглядела такой ранимой.
— Ранимой? Пока я ей лопатку штопал, она мне анекдоты рассказывала.
Костя вытянул шею, провожая взглядом Нелли, та уже вышла из отделения, зелёная макушка мелькнула во дворе и скрылась за углом.
— Ушуршала твоя болотная незнакомка, лови её.
Алексей догнал Нелли у машины.
Она рассматривала своё отражение в тёмном стекле, слегка склонив голову к плечу. Поймав его взгляд, улыбнулась.
— Как я, такая красотка неземная, завтра в школу пойду?
Алексей тяжело вздохнул: школу, значит. Видимо всё-таки несовершеннолетняя.
— Отвезти тебя домой?
Нелли задумалась. На лице промелькнула тень.
— Да, наверное. У меня с собой нет ни телефона, ни вещей.
Нелли не хотела возвращаться, но ещё больше боялась не вернуться, а потом обнаружить, что с мамой что-то произошло. Что-то страшное и непоправимое.
Когда автомобиль отъехал от больницы, Алексей спросил.
— Куда ехать?
— Я живу всего в квартале от того места, где вы меня похитили.
— На «вы»? Полчаса назад ты мне спокойно тыкала.
— Ну, вы явно старый. А тогда у меня стресс был, простительно забыть о правилах этикета. А так я вполне воспитанная и вежливая, даже знаю, как выглядит вилка для рыбы.
Когда Нелли объяснила, как подъехать к её дому, Алексей с изумлением понял, что они практически соседи. Костина квартира находилась в идентичной пятиэтажке через улицу. Видимо, поэтому он уже дважды сталкивался с этой яркой особой.
Заглушив мотор, Алексей сложил руки на руле и посмотрел на Нелли. Она сидела неподвижно, вглядываясь в темноту за пределами салона автомобиля. Красный глаз и разбитая губа на миловидном, почти детском лице смотрелись дико и чужеродно. Судя по всему, это было чертовски больно.
— Нелли, кто это сделал?
— Неважно, — откликнулась она.
— Важно. Вдруг это повторится.
— Вполне возможно, — спокойно согласилась Нелли. — Но тебя это не касается.
Она выбралась из салона, но сразу домой не пошла. Замерла на ступеньках и нашла взглядом окна своей квартиры. Они светились. Не приглушённым светом от экрана телевизора, а ярко. На кухне мелькнул силуэт отца.
Нелли вздохнула и взялась за ручку двери подъезда. Но не открыла, услышав за спиной шаги, обернулась.
— А ты куда?
— Провожу тебя.
Нелли задумалась. В компании Алексея она чувствовала себя увереннее. Кто знает, какой приём её ждёт за дверями квартиры.
— Пойдём, но приглашать на чай не буду. И вообще, в твоём возрасте пить чай на ночь чревато бессонницей и может даже простатитом.
Алексей покачал головой, но промолчал.
Поднимались в тишине, Алексей шёл сзади и внимательно рассматривал пятно на белой футболке. Своеобразный тест Роршаха. На третьем этаже Нелли резко остановилась, выдохнула и рывком открыла дверь с цифрой девяносто пять. Из кухни вышел Юрий Михайлович, встал в прихожей, сложив руки на груди, приготовился отчитать блудную дочь. Увидев незнакомого мужчину за её спиной, нахмурился и неожиданно подавился заготовленной речью.
Алексей обошёл Нелли, неосознанно отодвинул её за спину. Его взгляд остановился на руках хозяина квартиры: костяшки слегка кровоточили из-за содранной кожи. Он поднял глаза выше, на лицо. Ни раскаяния, ни вины на нём не прочёл, скорее, усталость и едва сдерживаемое раздражение.
Алексей даже не поздоровался, сразу перешёл в наступление.
— Если вы ещё хоть раз её тронете, я вам руку сломаю.
Юрий Михайлович смерил гостя холодным взглядом.
— Ты кто такой? Нелли, кто этот мужчина?
Нелли растерялась. В воздухе повисло напряжение, оба мужчины готовились кинуться в драку в любую секунду, даже слегка подались вперёд. Почему-то она совсем не готовилась к тому, что может произойти потасовка, наоборот, думала, присутствие постороннего человека не позволит отцу снова вспыхнуть. Но вспыхнул не он, а мирный на вид, зеленоглазый Алексей.