Я захлопнула крышку ноутбука.
Да что не так с людьми? Да что не так с этим миром?
По телу пробежалась волна мурашек. Мне стало страшно. Страшно за будущее своего ребёнка.
Как мне уберечь его от этой суровой реальности? А что если я не найду денег на новый смартфон? Что если это послужит причиной унижений в школе? Может Марк был прав? Может, я обрекаю его на ту жизнь, от которой сама старательно бегу?
Меня отвлёк звонок мобильника. И ринулась к нему, решив, что это мама обдумала своё поведение, но взяв телефон в руки, я увидела незнакомый номер.
— Алло?
— Привет, — отозвался грустный, женский голос.
— Кто это?
— Ты не узнала меня, Васька?
Я немного помедлила с ответом. Ведь этот голос не показался мне чужим.
— Нет…
— Это Алла. Ты так быстро убежала с зала суда, но я смогла узнать твой новый номер. Это было нелегко, — невесело посмеялась она. — Но ты же знаешь, если мне что-то по-настоящему нужно, от меня невозможно избавиться.
Я застыла, словно меня обдало леденящим потоком. Казалось, что губы срослись между собой, а тело парализовало.
— Вась? Ты слышишь меня? Это я… Алла. Ты вспомнила меня?
В этом то и дело, я вспомнила тебя Алла, потому что никогда не забывала. Ох, мой рыжий эльф, как бы я не хотела впустить тебя в свою жизнь, у меня не получится этого сделать. Не смогу. И дело совсем не в тебе. Все дело в коробке, в которую я собственноручно затолкала себя. Это как капкан, который сжимается все сильнее, когда я пытаюсь выбраться из него. Я борюсь, вырываюсь, но лишь рву кожу до костей и мне ничего не остаётся, как сдаться.
Я знаю, это не правильно. Несправедливо. Но ничего не могу с собой поделать.
— Вась…
Я, наконец, оторвала язык от неба.
— Привет, Алла, — мой голос барахлил. — Я узнала тебя.
— Как ты? — аккуратно поинтересовалась она, уловив мою отрешенность.
— Не жалуюсь. Как твои дела?
— Все плохо.
Я громко фыркнула в трубку.
Она ещё смеет жаловаться?
— Так бывает, Алла. Жизнь делиться на полосы. Видимо, пока у тебя период чёрной полосы…
Боже, что я несу?
— Наверное, ты права, — тяжело вздохнула она. — Жизнь подкидывает нам испытания, чтобы потом отблагодарить…
Ага. Только вот я уже заждалась эту благодарность. Где ты? Счастье мне, в студию!
— Знаешь, Васька, мне так жаль, что мы перестали общаться. Я понимаю, тебе нужно было время, но я так больше не могу. Мне тебя очень не хватает.
Я крепко зажмурила глаза. Мне захотелось стать глухой. Всеми силами я отвергала ее слова. Мне не хотелось, чтобы они коснулись моего сердца.
Не хватало ли мне Аллы? Определенно. Но если я хотела исключить прошлое из своей памяти, то Алла — значительная его часть.
— Ты позвонила не вовремя, — солгала я, дабы закончить эту пытку. — Давай поговорим позже. Я перезвоню тебе, когда буду свободна.
— Эх, Артемова, — я уловила ее скептический тон. — Ты не умеешь врать. Ты ведь знаешь, что со мной это не прокатит?
— Ну, раз так, ты должна была уловить намек. Правда?
— Ты не хочешь общаться со мной?
На это я ответила затяжным молчанием.
— Разве я чем-то обидела тебя? — разочарованно спросила подруга.
Ее вопросы терзали мне душу. Ее расстроенный голос разрывал мое сердце. Это было просто невыносимо.
— Послушай, Алла. Мне тяжело об этом говорить, но я должна. У нас никогда не будет прежнего общения. И дело не в тебе. Это мое желание. Просто я не могу перешагнуть этот барьер, понимаешь? По злой случайности, ты стала для меня олицетворением прошлого. Чего-то плохого. А я не смогу, снова пустить зло в свою жизнь…
— Боже, да о чем ты говоришь? Какое зло? Вась, я только добра тебе желаю. Я люблю тебя, черт возьми!
— Глупости. Все в прошлом. Я не нужна тебе, поверь.
— Зачем ты решаешь за меня? Боже, я не верю собственным ушам. Вася, это ты вообще?
— Знаешь, меньше всего я хочу становиться той Васей, — я подняла глаза к потолку, чтобы сдержать слезы. — Алла, послушай, хватит все это. Мне ужасно тяжело…
Девушка всхлипнула.
— Мне тоже, крошка. Но мы справимся. Вместе у нас все получиться. Мы поддержим друг другу. Мы сильные. Мы всегда вылезали из дерьма, помнишь? Нас никто и ничто не сломит. Но только нужно захотеть…