— Я подругу жду, — соврала она, приветливо улыбнувшись. — Но пока — садитесь.
— Спасибо. — Молодой человек поставил на столик свой стакан с пивом и опустился на пластмассовый стул.
Алина сквозь черные очки незаметно наблюдала за ним.
Молодому человеку было лет двадцать пять. Легкие летние брюки, безупречная белая рубаха с короткими рукавами и тонкий черный шнурок галстука с блестящей булавкой. Темные очки в тонкой оправе скрывали его глаза, но волевой подбородок, хорошо выбритые скулы и немного хищный, орлиный нос вкупе со всем остальным произвели на Алину достаточно благоприятное впечатление. Вечер только начинался, и провести его не одной, а в компании с симпатичным молодым человеком было бы очень неплохо.
— У меня сегодня был сложный день, — сказал молодой человек. — Наверное, чтобы компенсировать это упущение, товарищ сверху послал мне вас.
— Вы верите в Бога? — улыбнулась Алина.
— Только в исключительных случаях. Как сегодня, например.
— Чем же сегодняшний вечер так исключителен?
— Я сегодня весь день мотался по разным кабинетам, нужно было подписать очень важные бумаги, а наши чиновники, если вы знаете, никогда не торопятся принимать тех, кто сидит в приемной. Они сначала попьют чайку, по телефону поговорят, с секретаршей поругаются, а уж потом снизойдут до простых смертных. Меня уже от одного вида приемных тошнить начинает. Еле дожил до конца рабочего дня. Шел домой, мечтал о стакане пива, а тут вы...
Алина снова улыбнулась и достала сигарету. Молодой человек тут же поднес ей зажигалку.
— Давайте познакомимся? — предложил он. — Мне кажется, что у такой красивой девушки должно быть такое же красивое и необычное имя. Меня зовут Борис.
— Алина.
— Я угадал насчет имени! — обрадовался Борис. — Очень приятно. Вы с вашей подругой сегодня куда-то собрались?
— Да нет, — неопределенно отозвалась Алина. — Пока никаких конкретных планов. Просто день слишком хороший, чтобы сидеть дома.
— Извините за нескромный вопрос: вы учитесь? Работаете?
— Отмучилась вчера, — рассмеялась Алина. — Можете меня поздравить, я закончила школу и теперь свободный человек.
— Будете в институт поступать?
— Да, — кивнула Алина. — В театральный.
— Я думаю, с вашей внешностью вам это будет не трудно. — Борис достал из кармана рубахи пачку «Мальборо» и тоже закурил. — А я свой институт закончил два года назад.
— Какой?
— Политехнический. Я компьютерщик. Технарь.
— Вы разбираетесь в компьютерах? — оживилась Алина. — У нас в школе была информатика и основы компьютерной грамоты. Одно слово что означает — основы! Там такая компьютерная техника, что по ней давно и плотно помойка рыдает! Половина клавиш не работает, мышка заедает, программа виснет! Пасьянс, правда, можно раскладывать. Мы с девчонками соревновались, кто быстрее.
— Ну и кто же быстрее?
— Чаще всего Майка, — призналась Алина. — У нее склад ума математический. Всю жизнь по всяким алгебрам и геометриям пятерки были.
— Майка? Это та подруга, которую вы ждете?
— Да, — кивнула Алина и посмотрела на часы. — Что-то она задерживается...
— Может быть, у нее поменялись планы? — предположил Борис. — Взять вам еще пива?
Алина посмотрела на свой стакан. За разговором она и не заметила, как выпила почти все его содержимое.
— Возьмите, — кивнула она.
— Что к пиву? — поднялся Борис. — Арахис, чипсы, фисташки?
— Фисташки. — Алина любила их больше всех других орехов. Только не всегда они были ей по карману.
Борис вернулся с бутылкой пива и двумя пакетиками фисташек.
— А в какой город вы хотите ехать поступать? Москва, Питер?
— Я еще не решила. — Алина снова подумала, что сегодня вечером нужно будет обязательно поговорить с матерью насчет института. — Наверное, лучше Москва.
— Люблю этот город, — признался Борис. — Я там работал от нашей фирмы почти полгода.
— А я там ни разу не была, — призналась Алина.
— Ну, у вас все еще впереди!
— Я знаю.
Пока они болтали, в город постепенно прокрались сумерки. Засияли белым молочным светом головы черных чугунных фонарей, вода в фонтане, подсвеченная изнутри разноцветными лампами, заиграла разноцветными бликами и заискрилась переливами радуги. Музыка в кафе зазвучала громче, все столики были заняты, свободных мест не осталось, но к столику Алины и Бориса почему-то никто не подходил. В голове Алины слегка шумело от выпитого пива.
— Похоже, вашу подругу что-то все-таки задержало, — улыбнулся Борис.