Домохозяйка Лидия Лапрс не так давно жила в Восточном Гарлеме. Но ей пришлось переехать — во время крупной бандитской разборки ее квартира сильно обгорела. Переехав в Ист-Сайд, квартал, немногим более благополучный, она выяснила, что на одном из этажей ее дома живет торговец наркотиками. Этот парень, можно сказать, в рубашке родился — во время одной из разборок он получил сквозное ранение в грудь, но остался жив. Сдаваться после этого он и не думал, хотя на улице без «пушки» появляться не отваживался. Лидия, как и многие другие жильцы, неоднократно находила на лестничной площадке использованные шприцы. В темное время суток никто не осмеливался даже ненадолго выходить из дому.
Для того, чтобы навести в своем доме порядок, Лидия поначалу обратилась в полицию. Но та действовала крайне неуклюже и нерешительно. После того как было организованно вертикальное патрулирование на лестничных площадках, наркоторговцы стали работать в ночную смену. А когда на дверях восьми наркодилеров из этого дома появились плакаты «Долой крэк!», самый главный из них даже предложил 1000 долларов тому, кто сообщит ему, чья это была идея. Нетрудно догадаться, что сделали бы с этим смельчаком наркомафиози.
Они терроризировали целый дом очень долго. Для того, чтобы произвести у наркомафиози обыск, нужна была хотя бы одна жалоба со стороны жильцов. Податель ее рисковал многим, но Лидия не испугалась и сделала этот шаг. Во время обыска у ее соседа было найдено несколько стволов огнестрельного оружия и большая сумма наличных денег. Компромата не хватало, и для того, чтобы суд не выпустил получившего инвалидность дилера на свободу, Лидия вместе со специально организованным комитетом жильцов стала оказывать моральное давление на прокурора. Это возымело действие, и ее сосед «загремел» в тюрьму на долгих четыре с половиной года.
История крупной сегодня общественной группы «Ист-Сайд против крэка» начиналась крайне банально. Один из жителей этого района как-то заказал на дом пиццу. Но узнав адрес своего клиента, пиццерия отказалась выполнять этот заказ, мотивируя это чрезвычайно неблагополучной обстановкой в районе. Теперь по инициативе группы там проводится круглосуточное патрулирование. С наркотиками неожиданно для всех стали бороться члены полуфашистской группировки «Ангелы-хранители», неизменно принимающие участие в патрулировании. Многие из «ангелов» — неплохие охранники, но существует опасность, что используя официальную ширму, в скором времени они будут бороться не только и не столько против наркомании, сколько против негров и бродяг.
По инициативе обычных американских граждан активизировалась и наглядная пропаганда. На дверях торговцев ночью появляются надписи типа «Долой наркотики!», и весь район может узнать своих «героев». На наркодилеров оказывается своеобразное психологическое воздействие, например, крики в мегафон около их дверей. В тех лавках и магазинах, где можно купить трубки для курения «крэка», никогда не делают свои покупки местные жители.
Безусловно, такие локальные меры по борьбе с наркотиками проблемы не решают. Наркоторговцы, изгнанные с той или иной улицы, переходят на соседнюю и начинают делать свой бизнес там. Ни в одном крупном городе США нет многоквартирного дома, жильцы которого знали бы о проблеме наркомафии лишь понаслышке. Тюрьмы Нью-Йорка сегодня переполнены, и возможности принимать нескончаемый поток пойманных полицией торговцев наркотиками у них нет. Посему такую публику приходится размещать где придется, ждать, пока будут построены новые тюрьмы не приходится. Муниципалитет города вынужден проявлять для решения данного вопроса чудеса фантазии. Так, большое количество торговцев «крэком» было размещено на пятипалубном корабле «Бибби резолюшн», стоящем на якоре в Ист-Ривер. Постепенно отвыкая от наркотиков, заключенные переходят с нижних палуб на верхние и наконец оказываются на самой верхней. Корабль пришлось купить одной английской компании за 21 млн долларов. В свое время он успел поучаствовать в боевых действиях на Мальвинских островах.