- Ничего. Правда, не развернуться.
- Понятно. Ну ладно, бывай, мне пора.
И красный человечек развернулся, чтобы уйти.
- Погоди! - попытался остановить его молчащий и одновременно разговаривающий Игорь.
Но человечек не слушал. Он двигался вперёд... вернее, туда, где раньше было такое направление, потому что теперь мужчина не был уверен в том, где находится. И что в принципе существуют понятия вроде "вперёд" и "назад".
Словом, человечек удалялся. И Игорь осознал, понял, догадался, что того надо остановить. Непременно, во что бы то ни стало. Иначе - всё!
Ко "всему" Игорь был не готов, а потому ринулся вслед за уменьшающимся в размерах незваным гостем, естественно, не вставая с кровати. Человечек тем временем становился меньше и меньше и уходил дальше и дальше, а Игорь бессмысленно, но отчаянно пытался его нагнать внутри гигантского расплывшегося пятна, в которое превратилась квартира. Вопросы "Где я?", "Что случилось?", "Есть ли на свете Бог?" или, допустим, "Что я ел на завтрак?" не слишком волновали мужчину. Главное - догнать человечка.
А тот был быстр. Чертовски быстр! Только Игорь стал думать, что настигает бегущего (или удаляющегося, или исчезающего), как время растянулось в одну бесконечную линию, на одном конце которой находился сам Игорь, а на другой - возмутитель его спокойствия. Сжав зубы - образно, наверное, а возможно, и взаправду, - он гнался и гнался, и гнался за проклятущим человечком сквозь кисель из времени. Затем - сквозь кашу из пространства. Сквозь первозданный хаос. Сквозь целую вселенную...
"Да он специально старается мне помешать! - мелькнула догадка. - Издевается, что ли?"
И тотчас, следом, появилась мысль, что к нему вернулись мысли. Или, по крайней мере, возвращаются.
- Зачем я тебе? - вопросил человечек, оборачиваясь и застывая на миг - а может, на вечность.
Но Игорю только того и надо было. Он ринулся вперёд, прыгнул, наскочил на человечка - и наконец-таки поймал его!
- Что ты натворил, сумасшедший! - раздался с противоположной стороны полный самых разных чувств голос. Боль, отчаяние, непонимание, страх... чего только Игорь в нём не услышал.
Обернувшись, Фомин понял сразу несколько вещей.
Во-первых, что он опять способен двигаться. Во-вторых, что он стоит, а не лежит. И в-третьих, что его комната окончательно пропала вместе с негодяйским красным человечком, а им на смену пришло некое техногенное помещение. Судя по всему, центр управления или что-то наподобие того. Просторная "комната" с металлическими стенами и потолком, помигивающая лампочками, ощетинившаяся рычагами, выпирающая разноцветием кнопок и работающих экранов. Откуда-то сверху лился яркий свет.
- Где я? - не до конца придя в себя, вопросил Игорь.
- Он ещё спрашивает! - воскликнул, вероятно, тот же, кто обращался к нему ранее. Человек. С виду, самый обычный; возможно, учёный. По крайней мере, он был сед и носил белый халат вроде тех, что надевали учёные мужи в мире, оставшемся где-то позади погони за трудноуловимым человечком.
По бокам гипотетического учёного стояли ещё двое таких же, как он: примерно того же роста и комплекции, в похожей одежде.
- Я ничего не делал! - на всякий случай уведомил Игорь.
- Ну конечно, ничего! Очень подходящее слово! - продолжал изливать эмоции неизвестный учёный. - Именно в него мы все и превратимся!
- Почему? - тупо спросил Игорь.
- Потому что один чёртов идиот сломал генератор, дёрнув рычаг перегрузки, и скоро квантовая станция взорвётся, разметав по вселенной...
Он что-то ещё говорил, и кричал, и вопил... а потом плакал... и все остальные тоже рыдали... Кроме Игоря: он не кричал и не рыдал. Он даже не слушал. Он пытался понять, что же случилось, - и с трудом, но ему это удалось, когда он повернулся и на глаза попался здоровенный КРАСНЫЙ рычаг.
- Так это в тебе всё дело, - с непонятным выражением проговорил Игорь.
Его рука будто сама собой опустилась в карман куртки, которая почему-то была на нём надета... и пальцы нащупали внутри что-то длинное, пластмассовое и острое. Шприц!
Не веря глазам, Игорь извлёк из кармана неначатую дозу "новинки". Наркотик озорно поблёскивал жидким красным телом в свете горящих лампочек и экранов, а также в отблесках и искрах начавшей распадаться реальности.
Учёные стояли на коленях и истово молились.
А Игорь закатал рукав куртки и вколол себе всю дозу наркотика. Как тогда, в первый раз. И принялся терпеливо, даже с некоторой скукой ждать, когда "новинка" подействует. В процессе он с удовольствием наблюдал, как от реальности откалываются светящиеся, люминесцентные куски и, под аккомпанемент творящегося вокруг звукового ада, гаснут, обращаясь в ничто.