Троллейбус между тем выехал на Дворцовую, пробрался мимо Растральных колоннн и повернул налево. Довольно бодро старая развалина покатила мимо тусклых фасадов. Около Кунст-камеры Рита заметила телевизионную машину, две ментовских "канарейки" и скорую. Из дверей вынесли чье-то крупное тело.
БДИТЕЛЬНОСТЬ ГРАЖДАНСКОГО НАСЕЛЕНИЯ
В районе полудня в одном из закоулков Апраксина Двора собралась толпа зевак. С самого утра, прислонившись к дверям подвальчика, полулежал какой-то обдолбанный в усмерть, всклокоченный наркоман. Он так и лежал бы там до второго пришествия, если бы в лавку, которой принадлежал подвальчик, не привезли товар. Грузчики долго перепирались, решая, что делать с телом, полагая, что тело просто без сознания от выпитого, как это зачастую бывает с отдельными представителями "человеческой особи" (а время от времени случалось и с этими двумя мужиками, которые из всех человеческих занятий выбрали перемещение тяжестей), так что внутри их заскорузлых душ даже теплилось выстраданное собственным опытом сочувствие.
Однако, когда вызванный к дверям подвальчика, хозяин распорядился оттащить "особь" в сторону, подкрепив свою волю парой некрупных купюр, и грузчики притронулись к равнодушному телу, стало ясно, что дело пахнет ментами и долгими объяснениями, а то и дополнительными накладными расходами. Стали подтягиваться зеваки. Коренастый хозяин крякнул от досады и набрал номер ближайшего участка.
- Эй! Начальник! - подошел тот, который был постарше, к раздосадованному коммерсанту. - Ящики-то грузить? Или как?
- Ну... Как? Как? Ты что, не видишь, мать твою в дубину! - заорал на него покрасневший до пунцовости хозяин.
- Так, что идти можно?
- Не-е-ет!!! - еще больше покраснел хозяин.
- Ага. Понял, - кивнул грузчик и обратился к напарнику. - Федька! Дуй в лавку!
- Бегу! - сказал Федька и, поправив на голове черный шерстяной колпак, последовал в указанном направлении.
Когда он вернулся с мерзавчиком, подле злосчастного трупа уже толпились вездесущие журналюги с видеокамерой и серые фигуры с погонами. Покойник, расстегнутый и опустошенный, бледнел на распахнутой одежде. Никаких следов насилия, кроме истерзанных иглами вен, на тщедушном теле не наблюдалось. Один из ментов уже держал в пакетике выдернутый из руки несчастного шприц со сгустком крови.
- Это все. Денег при нем нет. Да откуда у него? Передоз... Или героин левый был, - небрежно прокомментировал он находку, подойдя к дюжему детине с румяным не по-питерски лицом.
Начальник осмотрел вещественное доказательство, покосился на коммерсанта, покрывшегося испариной, и басовито притормозил:
- Ты не спеши с выводами-то! Я вот сейчас показания снимать буду! У свидетелей...
Детина басовито хохотнул, зыркнув вокруг.
Коммерсант поморщился.
Детина огляделся и, заметив грузчиков, поманил их пальцем.
- Будете понятыми! - объявил он громогласно и хлопнул коммерсанта по плечу. - Пошли в кабинет! Писать будешь!
Грузчики покорно поплелись следом, на ходу открывая четвертушку.
При помощи пары санитаров труп перекочевал в труповозку.
Зеваки медленно начали расходиться по своим делам.
ОБЩАГА
Рита была здесь три года назад и только один раз, но все-таки нашла этот старый четырехэтажный дом с высокими этажами и сразу за ним парк, а дальше, за стильным зданием порта, мачты гигантского парусника у причала. Вахтерша в общаге была прежняя. Подозрительная клюка, окруженная стаей кошек. Наверняка, бывшая КГБэшница. Мимо такой даже с гипнозом не пройдешь.
Ничего не поделаешь, придется оставить документы.
Протянув старухе паспорт, Рита направилась к лестнице. Этажи гудели нервозной бытовой жизнью: крики, хлопанье дверей, звук шагов, музыка, запахи с общих кухонь. Плохо быть непризнанным гением. Непризнанным хотя бы самим собой. Мало кто из студентов этого заведения был на все сто уверен в своей талантливости. В большинстве из них жила лишь надежда, что со временем у них расковыряется или вырастет что-то похожее на одаренность. В большинстве своем эти люди были невротики, не уверенные в своей нужности миру, или истерики, неспособные надолго сосредоточиться на чем-то серьезном. Все они, с точки зрения Риты, которая три года назад, только поступила на психфак, были больными, достойными сочувствия людьми. Но работа испортила Риту - теперь ей было параллельно.
Найдя знакомую дверь, она остановилась отдышаться.
Та же песочная краска с облупинками и царапинами. Та же табличка, снятая со столба "Не влезай, убьет!" с черепом и костями. Постучала.
- Да... Открыто!
Быстрые шаги в шлепанцах. Губы Риты непроизвольно шевельнулись в улыбке. И она почувствовала, что становится младше. Вся крутость, натренированная в Конторе, куда-то улетучилась, и Рита начала раскисать.
Дверь открылась.
- О! Привет! Каким ветром? - Роня смущенно улыбнулся.
Он всегда так делал, когда чувства распирали его. По-прежнему, как и в школе, растяпа. Обвисший свитер на дохлых плечах, за линзами очков блестящие черные глазки. Писатель! Мазафака!
- Какое счастье, Роняя! - выдохнула Рита и кинулась на шею бывшему однокласнику. - Ты даже представить себе не можешь, какое это счастье! Счастье, что ты - здесь!
Она вдруг почувствовала, что внутри все дрожит, а ноги подкашиваются от усталости. Срочно надо сесть.
- Похоже, будто за тобой гнались. Проходи, - пробормотал одноклассник и вопросительно заглянул гостье в глаза. - Наверно у тебя что-то случилось.
Он отступил, пропуская гостью в комнату. Рита направилась прямиком к кровати и с ходу упала на нее. Кровать мягко скрипнула.
Роня, пряча рукой стеснительную ухмылку, устроился рядом на гнутом столовском стульчике.
Минуту оставшись в неподвижности, Рита переспросила:
-Ты что-то сказал?
- Я спросил, - поправил Роня. - У тебя неприятности?
Стоит ли говорить? Нет, надо сначала самой хоть как-то разобраться. Рита стрельнула взглядом по потолку и сказала первое, что пришло в голову:
- У меня украли... вещи... На само деле я просто... Нет, я собиралась к тебе зайти и так... приехала буквально на днях. Я как раз собиралась, но вот у меня все украли. Все!
Она схватилась пальцами за виски, как бы морщась от головной боли, и жалобно попросила: