Воздух резко треснул в ушах. Рука Чижика так же резко взлетела вверх. Пистолет выбросил коричневую омедненную гильзу. Пакет на ветке еле заметно дрогнул, и персик превратился в дыру. Из ствола потек сизый дымок.
— Блин! Я не знала, что это так громко, — восхищенно покачала головой Коша.
Чижик наклонился за гильзой, сунул ее в карман, улыбнулся и протянул Коше пистолет.
— Давай!
Она с опаской приняла в ладонь рифленую рукоять. Незнакомая власть влилась в тело с тяжестью метала. Чижик стал за спиной.
— Подожди, — вдруг сказал он. — Дай!
Коша покорно отдала пистолет.
— Сделай сначала вот так! К себе медленно, от себя быстро.
Чижик подергал указательным пальцем, сгибая его во второй фаланге.
Коша повторила движение.
— Да, — сказал Чижик и снова отдал пистолет. — Значит так. Первый выстрел приводит в действие весь механизм. Отдача так сильна, что ее энергии хватает на то, чтобы затвор выбросил гильзу, отвел курок — вот он — и, возвращаясь, толкнул в патронник следующий патрон. Стреляй!
Коша прищурилась и подняла руку с пистолетом. Когда срез прицела совпал со срезом мушки так, как объяснил Чижик, затаила дыхание и плавно потянула спуск на себя. Сильный толчок мотнул пистолет вверх. В ушах снова треснуло. Дыра в пакете стала ровно в два раза шире.
— Зашибись! — сказал Чижик, подобрал вторую гильзу и протянул руку за пистолетом. — Хватит на сегодня. Надеюсь, тебе это никогда не пригодится.
— Круто… — выдохнула Коша и почему-то вытерла ладони о штаны.
— Теперь, от греха подальше, закрываешь предохранитель, — сказал Чижик. — Если понадобится стрелять точно, взведешь курок. А если отстреливаться — то и так сойдет. Просто ход крючка будет немного тяжелее, потому что он будет одновременно взводить курок. Но если точность не нужна…
— Ага… — растерянно кивнула Коша.
Снова стал слышен шорох леса. Солнце пробивалось золотыми искрами сквозь темную листву. Блеснула капельками воды сетка паутины на сухой веточке. Пучок шевельнул лапками и упал на вытянувшемся волоске вниз. Кошу передернуло. Чижик убрал ПМ в кобуру под курткой и, чмокнув Кошу в щеку, подтолкнул ее к машине.
— Ты чего? Не понравилось? — озабоченно спросил он.
Коша совершенно ошалело переваривала свершившееся.
— Да нет… паук. Арахнофобия… Я не понимаю, понравилось или нет. Все так странно. Мне чем-то нравится такая жизнь, но она меня пугает.
— Чем? — Чижик повернул ключ зажигания, мотор тихо заурчал.
— Пока не могу понять словами.
Коша откинулась на спинку, погружаясь все глубже в ощущение непреходящего и необременяющего счастья. Она посмотрела на спутника в профиль.
— А почему ты не спросишь, кого я хочу убить? — спросила Коша.
— Это твое дело, — пожал плечами Чижик. — Наверное, ты все взвесила. Все «за» и все «против».
— Наверное…
Машина мягко тронулась. Лес надвинулся на лобовое стекло ладошками листьев. Расступился. Коша не была уверенна, что все это происходит с ней. С кем-то другим.
Шоссе. Долго ехали молча. Ветер в открытые окна.
— Странно… — удивилась Коша.
— Что?
— Если пропускать слова, то можно сказать больше. Я сейчас подумала: «Ветер — в открытые окна.* Я же не сказала, что он делает. А ведь понятно, что он врывается. Но если бы я сказала, что он врывается, было бы хуже, потому что тогда было бы точно понятно ч т о. И было бы главным «врывается». А так… Ветер. Открытое. Окно. Главное — ветер и открытое. Но он же при этом и врывается… Да?
Чижик кивнул. Он улыбался, сладко ощущая мгновения.
— Ветер в открытые окна… ветер в открытые окна. Это похоже на весну и на стихи…
— Да, — согласилась Коша. — И на тебя. И на то, как мы стреляли. И как мы поехали сюда вчера. Взяли и поехали. Правда? Мне нравится, что ветер в открытые окна.
— И мне…
— Я хочу так всегда, но меня пугает, что так не может быть по-настоящему. Мне кажется, что непременно должен быть какой-то подвох.
— Какой? Зачем об этом думать? Тебе легко?
— Да… — улыбнулась девушка
— Ну и не думай! — Чижик повернул к ней лицо и чмокнул в щеку.
— Чижик! Я сейчас подумала — у меня есть друг Роня. Мы с ним познакомились в конце мая. Он чем-то похож на тебя.
— И что?
— Я не могу понять — чем. Хотя он не стал бы стрелять и ходить с пистолетом. Он пишет книги. Он недавно получил кучу денег за книгу. Но чем-то вы очень похожи…
Некоторое время Коша пыталась следовать совету, стараясь во всей полноте переживать сиюминутное счастье.
«Сейчастье» — изредка бормотала она под нос, прогоняя ненужные мысли о будущем.
В небе не было ни облачка. Тяжелый послеобеденный свет контрастно очерчивал аккуратные домики Нарвы.
— Но я не поняла, как это происходит, — Коша снова вернулась к теме разгона облаков. — Как может действовать на мир то, что я себе воображаю?
— Да его нет на самом деле. Мира-то… Мы его постоянно придумываем сами, — задумчиво проговорил Чижик. — Просто обычно мы придумываем его довольно лениво за компанию со всеми. А когда ты придумываешь его отдельно, кажется, что это чудо. Единственное условие — событие должно быть вероятным. Или никто не должен видеть, как ты придумала его отдельно для себя.
— Это как?
— Ну вот, например, зима. А ты хочешь лето. Самое большое, что ты сможешь сделать — оттепель. Хотя, если этого будет хотеть одновременно очень много людей, то, может быть, на севере вырастут горы и закроют нас от холодных ветров. Но надо много времени и много энергии. А тучи разогнать можно практически в любой день, и жизнь от этого — намного забавнее.
Коша замолчала, обдумывая. Нарва кончалась, они приближались к крепости, которая была одновременно и границей и музеем. Коша никак не могла придумать какой-нибудь решительный довод, чтобы убедить себя окончательно.
— Хм… А давай как-нибудь еще проверим. Я не буду говорить тебе, что я сделаю, но если получится так, как я думаю, значит ты — не гонишь.
— Давай… — сказал Чижик и даванул по тормозам. — Давай зайдем в крепость.
Он припарковался на тенистой аллее неподалеку от входа.
Коша вышла из машины первой и наблюдала за легкими, почти невесомыми движениями Чижика. Он точно не был человеком. Он состоял не из мяса и костей, а из ветра и света.
— Чижик, — сказала Коша, когда они двинулись. — Я открыла твою тайну. Ты не человек. Ты — дух. Призрак. Ты не ешь, не пьешь и все время улыбаешься. Тебе границу пересечь — проще, чем в сортир сходить некоторым.
Чижик хохотал во весь голос. Он чуть не свалился с круто убегающего вниз берега.
— Да! Я сейчас перелечу на ту сторону, аки птичка. А ты останешься тут! — крикнул он и, расправив крыльями руки, словно приподнялся над землей.
— Эй!!! Перестань!
Коша схватила его за куртку и дернула к себе.
— Ты не можешь бросить меня тут. Я не знаю эстонского языка! Ты не можешь меня бросить. Я пропаду. Я буду как вон тот мужик!
Неподалеку на лавочке спал гражданин, представляющий крайнюю степень маргинальности. Он лежал очень странным образом. Руки, ноги и почти все туловище опасно свешивались вниз, и лишь задница удерживала пьянчужку от падения с лежбища.
Чижик улыбнулся:
— Ну это надо долго стараться, чтоб до такого докатиться. Я думаю тебя кто-нибудь раньше подберет с такими сиськами.
— Блин! И ты про сиськи! — Коша разозлилась. — Дались они вам всем!
— Красиво… — Чижику нравилось, как Коша злится.
— Нет! — крикнула Коша упрямо. — Я очень быстро пропаду. Эстонцы холодные. Им не нужны сиськи! А ты предатель!
Чижик развеселился до крайней степени:
— Почему я предатель? Я же ничего тебе не обещал? А вдруг меня убьют? Или я под машину попаду?
— Перестань… — оборвала его Коша и опустилась на траву.