«Я знаю, какой ты отважный воин, Рай», — подумала с уважением Нея. Взгляд Рая потеплел: он случайно прочёл её мысли.
— И потом, — продолжил Рай ровным голосом, заглушив в себе эмоцию счастья, — криптам не просто попасть на Землю. Но даже если это случится, команда моих воинов незамедлительно вернёт «заблудшего» крипта в Межпланетный Совет по надзору за вторжениями.
— Извини, Рай. Я нисколько не ставлю под сомнение твой профессиональный… Твой скан воинов работает безупречно чётко, и ты самый…
— Спасибо, Нея, — остановил её мучительные попытки оправдаться Рай. — Так что же тебя привело ко мне? — внимательный взгляд воина окутал гостью.
— Кое‑что очень важное, Рай, что я могу доверить только тебе, — понизила голос Нея и, опустив глаза, стала что‑то чертить на экране модулятора, точно такого же, как у Рая, закреплённого на её руке.
Он бросил взгляд на рисунок и увидел Наро.
— Ты об этом хочешь поговорить? — кивнул он в сторону рисунка.
— Если ты готов к тому, что я могу доверить только тебе, я начну разговор. Это опасная тема, и мне нужна твоя помощь. И…
— Не тяни, Нея. Ты же знаешь, я всегда готов помочь.
— Но я могу втянуть тебя в опасную игру. Я преступница, Рай! Ты хочешь говорить с преступницей?
Рай рассмеялся в голос, искренне.
— Ну хватит, Нея. С твоей врождённой порядочностью это невозможно.
— Ну хорошо, как только я открою рот, у тебя будет две возможности: пойти со мной до конца или… — тут Нея выдержала значительную паузу, — сдать меня в Межгалактический Совет по надзору за вторжениями и беспорядками.
— Забавно, — тряхнул головой Рай и опять громко рассмеялся.
— Это «да»?
— Это «да», Нея, я готов слушать, — Рай вытянул ноги, расслабившись в кресле, и с умилением посмотрел на порывистую Нею.
— Наро… Как бы это сказать? — Нея бросила на него испуганный взгляд. — Он у землян. Алеката спрятала его в родственном нам мире.
— Что‑о? — Рай слишком резко вытянул спину. — Как это понимать: Алеката спрятала Наро у землян? — Взгляд Рая стал жёстким.
— Не было выхода, Рай! — Нея отчаянно тряхнула копной кудрявых светлых волос.
Рай ничего не ответил, он выжидал.
— Один землянин, знаешь, он видит Алекату, — тут Нея набралась храбрости и сообщила твёрдым голосом: — Алеката общается с ним через сны.
— Но илланцы не видят снов, — натянул ироничную улыбку Рай. — Это абсолютно исключено, — в голосе Рая чувствовалась уверенность.
— Алеката не видит снов, но она может общаться с этим землянином, когда он пребывает в состоянии сна. Нравится тебе это или нет, Рай, но это ещё один парадоксальный факт.
— Ну допустим, общаются. И что?
Нея понизила голос:
— Я же намекнула тебе, что Наро… у него.
— Намекнула? — в голосе Рая послышалось раздражение.
— То есть… я… словом, всё так и есть: Наро теперь у землянина, — тихо вымолвила она.
— Нея, ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если эта информация выйдет за рамки нашего разговора?
Рай быстро пробежал пальцами по модулятору — пространство вокруг них значительно сузилось, и они быстро погрузились в плотную белую тайносферу, где легко могли читать мысли друг друга, не произнося ни слова.
— Кто, кроме Алекаты, знает ещё о пропаже Наро?
— Никто, — испуганный взгляд Неи замер на скуластом лице воина.
— Я должен знать всё. Всё, чтобы спасти тебя, рассказывай, — бровь его медленно поползла вверх, а жилистые пальцы, сжатые в кулак, побелели.
Глава 4
Портал в неизвестность
Одну из пустующих кирпичных построек на территории своего коттеджа Егор превратил в личную экспериментальную лабораторию, приложив немало усилий к тому, чтобы постройка действительно позволяла проводить опыты без ущерба соседствующему с ней миру. Здесь он работал в свободном полете учёной мысли.
В лаборатории раздался хлопок. Егор, отряхиваясь, выбрался из‑под разлетевшегося вдребезги защитного экрана. Волосы его, наэлектризованные, торчали в разные стороны, и сам он имел весьма напуганный вид.
— Ну, приветствуем, учёный, — Данила беззлобно хихикнул. — Извини, брат, мы тут к тебе не по расписанию. Спонтанно. — Данила протянул руку для приветствия.
— Не спонтанно, — поправил Филипп, — а целенаправленно, — он тоже протянул руку для рукопожатия. — И по делу.
— Не терпит никак? Дело ваше? — буркнул Егор, стряхивая с себя лабораторную пыль цвета штукатурки.