— Никак, — возразил Филипп.
Молодой ученый, которого сложно было с первого взгляда назвать учёным, походил на парня, что называется, в тренде — тоннель в одном ухе, тэту на шее с той же стороны и стильная причёска с бритым затылком.
— Опять с шаровой молнией в прятки играешь? — подтрунил над Егором Данила, поднимая с пола осколки защитного экрана.
— Ага, развлекаюсь понемногу, — буркнул учёный, — так, от безделья, со сгустком плазмы, температура которой выше солнечной, в её центре, разумеется. А так ничего. И представьте себе: этот сгусток плазмы ещё жужжит и шипит, — недовольно парировал Егор.
— Стоп, стоп, ребята! — попытался прервать их перепалку Филипп. — Не в пинг‑понг играем. Не сердись, дружище, — Филипп опустил руку на крепкое плечо ученого‑астрофизика. — У Данилы, может, на Нобеля одна вещица тянет. Нужен твой научный взгляд.
— На Нобеля? — лицо Егора на мгновение стало заинтересованным, но в этот момент искусственный интеллект огласил на всю лабораторию какие‑то цифры и молодой учёный разочарованно махнул рукой.
— Ладно, валяйте. С чем пришли? — не церемонился Егор. — Тут вам не элитная комната для психологической разгрузки, так что прошу, друзья, — Егор сделал широкий жест, обозначавший одно: размещайтесь где придётся.
Данила указал на старый, местами потёртый диван, каким‑то образом прижившийся в лаборатории и, видимо, подразумевавший ночлег для астрофизика.
Филипп подсел к Даниле, Егор стал напротив, у стены, скрестив на груди руки, с недовольной гримасой.
— Ну? — грозно произнес хозяин лаборатории.
— Начинай ты, Филипп. Боюсь, этот ловец молний выставит меня с треском, — снял с себя ответственность Данила.
— Хорошо, тогда по существу, — начал Филипп. — Вот предмет, предмет необычный. Сплав неизвестен, назначение предмета тоже. Короче, как вы говорите, физики, тело есть, — он покачал массивный браслет на руке, — а массы у этого тела нет.
— Как нет? — удивился Данила. — Я бы не согласился с таким утверждением, тело как раз имеет массу, довольно тяжёл для руки, особенно девушки, — с какой‑то тоской добавил он.
— Что вы тут плетёте оба? — разозлился Егор. — Нет у меня времени на это шутовство.
Он подошел к Филиппу, выхватил браслет из его руки и… замер. Егор был профессионалом по части различных сплавов.
— Хм, интересно, — только и произнес астрофизик, оценивая вес браслета на руке, и направился к одной из дверей лаборатории.
— Куда ты его? — подскочил на диване Данила.
— В камеру для исследования, — ответил, не поворачивая головы, Егор.
— А что ты с ним собираешься делать? Я согласия на расправу не давал, — строго предупредил Данила. — Там неизвестные науке символы. Вероятно, письменность какая‑то. И геометрические фигуры. Вдруг реликвия древних шумеров? — брякнул Данила, совершенно ничего не знавший о древнем населении Южной Месопотамии.
— Какие шумеры? Вот что ты несёшь, Данила? — возмутился Филипп. — Рассказал бы уже всё как есть. Браслет инопланетного происхождения.
Егор не услышал Филиппа: материал браслета, его сплав занял все его мысли целиком. Слово «инопланетный», которое заинтересовало бы больше всего учёного, пролетело мимо.
— Шумерская астрономия и математика заслуживали, конечно, внимания Ближнего Востока в древние времена, — отстранённо произнёс Егор, всё ещё захваченный необычным предметом. — Что же касается письма… то они дошли до клинописи, — пробормотал про себя астрофизик, перебирая браслет в руках. — Так где же здесь символы и геометрические фигуры?
— Ты тоже не видишь? — удивился Данила.
— Нет, — усмехнулся учёный. — Хотя неважно. Начнём с главного.
— Стоп, Егор! — окликнул его Филипп. — У меня клиент: я не могу пренебрегать чужим временем. Я оставлю вас тут, ребята. Надеюсь, не передерётесь.
— Будь спокоен, — ответил астрофизик и, ничего не видя перед собой, кроме предмета исследования, вставил магнитный ключ в дверь лаборатории.
Филипп успел показать на часы, пока за Егором плотно не закрылась герметичная дверь. За ней вместе с молодым учёным исчез и Данила.
Егор отдал пару команд искусственному интеллекту. Вокруг Данилы лабораторная техника пришла в движение. Искусственный интеллект сканировал Данилу и выдал информацию, что в лаборатории посторонний объект. Егор вздрогнул и увидел за своей спиной друга.
— Ты что здесь делаешь? — возмутился он. — Немедленно покинь зону исследования. Это может быть опасно.