Сергей Щепетов
Народ Моржа
От автора
Машину времени еще не создали, а потому далекое прошлое хранит множество тайн. Например, отчего наши предки начали заниматься земледелием? Конечно же, чтобы обеспечить себя продуктами питания! Увы, этот привычный ответ уже давно не выдерживает критики. С неменьшим успехом можно утверждать, что людей заставили инопланетяне. Да-да, существует и такая гипотеза — ее придумал не я! Правда, почти никто из ученых не принимает эту версию развития событий всерьез…
Пролог
Исчерпывающую информацию Куратор мог получить, находясь в любой точке пространственно-временного слоя. Тем не менее он лично прибыл на базу Первой миссии мира номер 142, чем изрядно перепугал сотрудников. Никто из них, конечно, не подсматривал и не подслушивал, но…
Довольно долго ничего не происходило, а потом в помещении информационного центра раздался смех. Он быстро прервался, и приборы зафиксировали вспышку гнева. Куратор ее подавил и потребовал контакта с советником. Пум-Вамин явился — возник на экране в виде человека средних лет с незапоминающейся внешностью. С его стороны это было не очень вежливо, но Куратору пришлось стерпеть — реальной власти над советником у него не было. В качестве маленькой мести он решил не отвечать на приветствие, а сразу перейти к делу.
— Что тут происходит?! — кивнул он на топографическое изображение прямо перед собой.
— Вы разве не в курсе? — слегка удивился Пум-Вамин. — Мне казалось, что несколько местных лет назад вы уже интересовались этим явлением.
— Да, кажется… — чуть смутился Куратор. — Но на примитивных мирах подобные эксцессы быстро затухают до полного исчезновения — это исторический закон. А здесь что творится?! Почему не приняты меры?
— Все мероприятия по стабилизации обстановки проводились вовремя и строго в рамках инструкции, — заверил советник.
— Тем не менее за несколько лет внеплановая аномалия творческой активности перестала быть локальной! Она превратилась в региональную!
— Увы, — кивнул Пум-Вамин. — Там действует крутой парень.
— Давайте обойдемся без первобытного жаргона! — в приказном тоне попросил Куратор. — Что за парень?
— Да так… — криво улыбнулся советник, — маргинал какой-то.
— Похоже, мне придется самому разбираться в этой истории, — вынес приговор Куратор. — Причем с самого начала!
— Как вам будет угодно, — пожал плечами Пум-Вамин. — Нужна моя помощь?
— У меня нет времени рыться в информационных блоках!
— Тогда вам придется пройти информационное погружение.
— Давайте индекс ячейки, — обреченно вздохнул Куратор.
Погружение в культурно-информационную среду аномального явления длилось минуты три. Куратор сидел в кресле с прикрытыми глазами, советник смотрел на него с экрана и терпеливо ждал.
— Итак, — открыл наконец глаза Куратор, — я слушаю.
— Докладываю, — изобразил покорность Пум-Вамин. — Утвержденный для этого мира План развития вам известен. Незадолго до акции, которую туземцы обычно называют «Всемирный потоп», была произведена компенсационная переброска живой массы из параллельного пространственно-временного слоя. Одна из особей уцелела и сумела адаптироваться в этом мире.
— Малый временной скачок?
— Что вы! Относительно собственной современности Семен Васильев оказался как бы заброшен в далекое прошлое — порядка 10—12 тысяч лет. По хронологии его мира это соответствует концу древнекаменного века.
— Тогда в чем же дело? Не говоря уж про голод или туземцев, его должен был прикончить культурный шок.
— По представлениям наших ученых — безусловно. Однако этого не случилось.
— Вам известны причины?
— На уровне предположений. Скорее всего, тут совпало сразу несколько факторов. Семен Васильев происходит из довольно слабо развитой страны, живущей в основном добычей и экспортом природных энергоносителей. При этом он входил в состав интеллектуальной элиты своего общества — был ученым.
— Значит, давно должен быть мертв или безумен.
— Дело в том, что по профессии он геолог — специалист по исследованию горных пород. В его родной стране есть традиция держать ученых в нищете, а при исследовании незаселенных районов заставлять их вести полудикий образ жизни. Так что, попав сюда, Семен Николаевич уже имел специфический опыт выживания.
— А куда смотрели ваши туземцы? Или субъект обладает незаурядными физическими данными?