— Да верю, верю, что ты сын бога — что же я могу сделать?
6. КАК СВЯТЫЕ СМЕТАНУ ЕЛИ
У одного попа был батрак Иван. Попы, известно, батраков плохо кормили. Хлеб всегда давали черствый.
Как-то вечером один богач привез попу ребенка крестить. Иван и подсмотрел, куда служанка положила хлеб, привезенный богачом.
Вечером Иван взял буханку хлеба и отнес в свою конуру. Да и думает: «Что я за дурак, пустой хлеб ем? Стой! Сбегаю-ка в погреб за сметаной».
Служанка захлопоталась в доме, а Иван — за хлеб и в подвал. Сел возле сметаны и ест. Наелся и ушел.
Да только в темноте накапал он на землю сметаной. Утром попадья открывает погреб, смотрит: кто-то сметану ел. Она и пожаловалась попу:
— Иван-то у нас шкодит…
Поп вызывает Ивана:
— Иван! Ты что ж это шкодить начинаешь?
— Никогда, батюшка, не шкодил, так зачем бы теперь стал шкодить?
Поп и говорит:
— Что ж там, в погребе, святые были?
— А кто его знает, — говорит Иван, — может, и святые.
На другой день Иван такое же сотворил. Только взял сначала церковный ключ и горшок со сметаной и пошел в церковь. Приходит, открывает церковь и начинает святых на стенах сметаной мазать. Всех по одному разу помазал, а Николаю-угоднику, как он самый старший, вымазал и бороду. Запер церковь и ушел.
Утром попадья спустилась в погреб, а там горшка со сметаной и вовсе нет. Она к попу:
— Иван опять крадет, унес даже и горшок.
Вызывает поп Ивана:
— Иван, это ты натворил?
Иван говорит:
— Нет.
Поп опять:
— Как же нет, что ж там — святые были?
Иван в ответ:
— Ну, конечно, святые!
А попу как раз надо было к заутрене идти. Сторож, как всегда, зазвонил на колокольне. Поп заходит в церковь, глядит: все святые в сметане.
Закрывает поп церковь и говорит сторожу:
— Не звони, не до того.
Прибежал домой и говорит попадье:
— Плохо дело! Святые сметану поели.
И вот поп с попадьей и Иваном идут в церковь.
Попадья говорит:
— Стой, Иван, бери, кнут!
Берет Иван кнут, подходят они к церкви, поп открывает двери. Зашли. Попадья и говорит:
— Бей всех святых по одному разу, а Николая- угодника два, это он их подбил.
Иван стегает всех святых по разу, а Николаю-угоднику три раза всыпал.
Пошли домой.
На другую ночь Иван взял ключи от церкви, открыл ее осторожно, всех святых поснимал и запрятал на чердак. Утром просыпается поп. В этот день был праздник. Заходит он в церковь: ни одного святого нету, все куда-то подевались. Поп испугался.
— Что ж это такое, святые из церкви ушли?
Прибегает домой, кричит:
— Иван, ты не видел?
— Что? — говорит Иван.
— Ведь святые-то ушли из церкви.
— Видел, — говорит Иван, — они зашли во двор, хотели вас повидать, да вы спали, так они не стали будить, обиделись и ушли.
Поп скорей на улицу, видит: женщина идет по воду.
— Слушай, ты не видела?
— Видела! Вот за горку пошли, — говорит женщина.
А за горку пошли крестьяне землю делить, так женщина и подумала, что поп про них спрашивает.
Поп вскочил во двор и кричит:
— Иван, скачи верхом, скорее догоняй святых; что захотят — дам, лишь бы вернулись!
Иван садится на коня и едет за бугор, смотрит: крестьяне собрались землю делить. Посидел с ними Иван, покурил и едет назад.
— Ну что? — спрашивает поп.
— Да они, батюшка, обижаются. Велели так передать: «Не воротимся, пока поп нам не заплатит за каждого по три рубля, а за Николая-угодника шесть рублей, да еще и четверть водки и горшок вареников со сметаной». Сказали, что вернутся ночью, чтоб никто не видел, а то им будет совестно.
Поп и говорит:
— Ладно! Поезжай скорей и скажи, что все будет сделано, пусть только возвращаются.
Иван поехал за бугор, потолковал с крестьянами, воротился и говорит:
— Сказали, вернемся, только ночью. Пусть готовит водку и закуску среди двора.
Поп все сделал, как обещал. Подготовил и деньги. Попадья поставила горшок вареников.
Ждут-пождут, уже полночь, а святых нет и нет.
— Иван, я пойду посплю, а ты меня разбудишь, когда они придут.
И поп захрапел. Иван со сторожем поужинали вареников со сметаной, забрали святых с чердака, пообмывали и развесили снова в церкви, а сами легли спать.