Маг сильно удивился, когда заметил, что светловолосая незнакомка отмахнулась от его приворотных чар, как от назойливой мухи. А когда серые глаза воительницы грозно сверкнули, понял, она догадалась о его попытке приворожить.
Арсай тут же улыбнулся и развел руки в стороны, словно показывая, что он без оружия. Кем бы не была это молодая женщина, но доверчивой её никак не назовешь. Ни единый мускул не дрогнул на её лице, а глаза продолжали пытливо следить за каждым его движением.
Арсай, сделав осторожный шаг навстречу, проговорил:
— Я прибыл с миром. Я не враг.
Лайда позволила себе лишь на миг поддаться привычной напевности языка Тарха, на котором читались заговоры и молитвы. Но который безвозвратно ушел из обычной речи её народа. И именно поэтому Лайда не поняла того, что сказал незнакомец. Зато её оберег мгновенно отреагировал на речь чужака. Великая почувствовала, что тепло, исходящее от оберега, перерастает в сильный жар и инстинктивно коснулась его рукой. И случилось то, чего не ожидала Великая — незнакомые слова, слетевшие с уст чужака, вдруг стали ясны и понятны, будто язык на котором он говорил, был знаком Лайде с детства.
— Ты не враг? — переспросила Лайда, уже не удивляясь тому, что говорит на языке Великой Тархи. Арсай просветлел лицом — если эта воинственного вида женщина понимает его, значит, он нашел тех, кого искал! Маг улыбнулся как мог дружелюбней и кивнул:
— Я не враг.
— Тогда зачем ты явился сюда? Ты говоришь на языке врага народа Тарха!
— Я ищу тех, кто ушел вслед за Тархой.
— За Великой Тархой!
Арсай прижал руку к груди, пытаясь жестами расположить к себе эту несговорчивую дикарку.
— Я всего лишь хочу восстановить справедливость. Я знаю, что Тарха, Великая Тарха не задумывала ничего дурного против своих сестер. Её оклеветали.
Лайда смерила незнакомца недоверчивым взглядом. Кем бы не был этот чужак, он что-то утаивает.
— Как ты нашел нас?
Арсай вынул из кармана пояса серьгу Хореи:
— Это украшение принадлежало одной из младших сестер Великой Тархи. Оно и указало мне путь.
Лайда с интересом рассматривала серьгу, в руках чужака. Невероятно, но и по сей день женщины народа Тарха носят украшения, подобные этому. Те же узоры на металле, способ огранки камней. Народ Тарха хранит обычаи.
Арсай принял интерес незнакомки за хороший знак и заговорил:
— Мое имя Арсай. Я прибыл из благословенной Леании. А как твое имя?
Лайда словно очнулась и резко ответила:
— Мое имя тебе ничего не скажет, как и мне твое имя не говорит ни о чем. Я не знаю о твоей родной земле ничего, и впервые слышу её название.
Арсай мягко, словно уговаривая капризного ребенка, продолжил:
— Но я могу поведать. Ведь Леания была родной землей той, кого вы величаете Великой Тархой.
— Да, и из которой ей пришлось спасаться бегством, спасая свою жизнь и жизни тех, кто доверился ей. Так ли уж благословенна земля, в которой родные сестры готовы оклеветать и лишить жизни?
Арсай грустно вздохнул:
— Это печальная страница в истории моей земли. Затем я и искал вас — чтобы восстановить справедливость. Народ Тарха имеет право вернуться в Леанию и взять то, что принадлежит ему. В том числе претендовать на престол…
Лайда вздернула голову, словно этот чужеземец оскорбил её непристойным предложением:
— Мой народ никогда не уподобится тем, от кого в свое время нас спасла Великая Тарха!
Арсай сдержал рвущееся наружу раздражение: как же сложно с этой дикаркой!
— Я могу показать тебе Леанию. Прямо сейчас. Только коснись моей ладони, — Арсай протянул раскрытую ладонь и ободряюще улыбнулся. Лайда хмыкнула: это чужак считает, что она его боится? В Великой боролись противоречивые чувства. С одной стороны — зачем ей знать о какой-то Леании, если она уверена, что бы она не увидела, это не имеет никакого значения. Её дом в холмах, и её народ останется в холмах, что бы не сулил это чужак. А с другой стороны — чем больше она узнает о чужаке, тем легче будет справиться с ним.