Олех кивнул и вдруг покраснев, спросил:
— А матушке что сказать?
— Пока ничего не говори. Родственница и родственница.
Всю ночь Олех не смыкал глаз. И чем больше думал о синеглазой степнячке, тем больше недоумевал: и чего он напридумывал себе всяких глупостей? Ферюзе ему нравится? Нравится. По степным законам она ему жена? Жена. Так о чем переживать? С ней он, конечно, поговорит. Ну чтобы она тоже себе всяких глупостей не думала. А то видишь ли, холодный он, как камень. Бесчувственный… Знала бы она, какие сны ему в последние дни снились…
Утром, только забрезжил рассвет, Олех покинул охотничью стоянку и отправился в лагерь. Но отыскать степнячку оказалось непросто. Лайда сказала, что девчонку она поручила старшей рода Мийне. Но в шатре Мийны Ферюзе не было. А старшая рода безмятежно улыбаясь, сообщила, что девочку забрал Рогдай.
— То есть как забрал? Она что ему овечка?
Мийна удивленно посмотрела на внука:
— А что тут такого? Ей же и поговорить хоть с кем-то надо! Я её не понимаю, она не понимает меня. Ты к охотникам умчался, девочка скучает. А с Рогдаем им и поговорить есть о чем, да и не обидит он её.
Олех чуть зубами не заскрипел от злости. Пока он тут думы думал, да с отцом советовался, его братец время зря не терял! И куда он её повел? Где их искать?
Но все оказалось проще, чем напридумывал себе Олех. Стоило ему подойти к шатру Чары, как из откинутого полога до него донесся смех Ферюзе и голос Рогдая:
— Так что, матушка, нам с Олехом так и не пришлось с хвостатыми сразиться. Зато Спящий проснулся!
— Надо же, а я уже и не надеялась, что услышу о пробуждении Великана. Так значит, Ферюзе умеет разговаривать с духами? Это редкий дар. В горной стране говорящих с духами очень мало…
Рогдай перевел степнячке слова матери и та оживленно заговорила:
— У нас в степи это тоже редкий дар. Мне его дед передал. И если у меня будет сын, то он станет шаманом!
Рогдай замялся:
— Ферюзе, в холмах нет шаманов… Ты лучше поговори о своем даре с Великой Лайдой… А пока давай не будем терять время: ты обещала, что будешь послушной ученицей, а я, стало быть, твоим наставником… Все равно больше некому. Дядька Ярыш охотник, некогда ему. А Олех…
Рогдай не договорил. В шатер вошел Олех, и по его виду было ясно, что ему не понравились последние слова брата.
— С чего это ты себя в наставники Ферюзе назначил? Ничего не забыл? Это я её в холмы привез.
Рогдай нисколько не смутился:
— И что с того? Ты привез да и оставил.
— Я с отцом был.
Рогдай нехорошо усмехнулся:
— Что, пожаловался Ярышу, как тебя обманом женили?
Олех изменился в лице, словно тень пробежала. Спор братья вели на языке степи и оба в запале не заметили, как побледнела Ферюзе. Чара переводила напряженный взгляд с сына на Олеха: она плохо знала степной язык и не понимала о чем сейчас спор.
— Рогдай, предупреждаю: не влезай промеж мной и Ферюзе.
Но Рогдай словно решил высказать все, что кипело у него на сердце:
— А что, Ярыш не разрешил с Ферюзе расстаться? С чего бы ты вдруг мнение переменил? Сам говорил, что Ферюзе еще девчонка, что жена из неё никудышная! Так чего сейчас на попятную пошел?
В этот момент Ферюзе с трясущимися губами выскочила из шатра Чары и побежала, не разбирая дороги, прочь. Олех подскочил к Рогдаю и, схватив его за шиворот, хорошенько встряхнул. А после помчался за степнячкой.
Красный Рогдай потер шею и встретился взглядом с матерью. Чара смотрела вопросительно, ожидая объяснений. Но Рогдай буркнул:
— Матушка, вот только не спрашивай ничего! — и вышел из шатра.
Глава 21
Олех, выбежав из шатра, огляделся. Заметил, как среди разноцветных шатров мелькнула фигурка Ферюзе и помчался следом. Догнать степнячку не составило большого труда. Олех подхватил девушку на руки и прежде чем Ферюзе успела воспротивиться, занес её в шатер старшей рода. Хозяйка шатра отсутствовала и Олеху это было лишь на руку.
Почувствовав под ногами пол, Ферюзе тут же оттолкнула Олеха и хотела выскочить из шатра. Но её тут же перехватил муж и прижал к своей груди. Ферюзе пиналась и вырывалась, пытаясь укусить Олеха или ударить побольнее.
— Ферюзе, да успокойся ты! Рогдай со зла это все наговорил, а ты и поверила!
Но степнячка и не думала успокаиваться. Олех глядя на её злой и непримиримый вид, понял, что должен сказать ей что-то важное, главное, иначе не поверит. Но слова почему-то не шли на ум, в горле словно комок застрял.
— Ферюзе… ну чего ты, глупышка?
Олех одной рукой, продолжая удерживать степнячку за талию, другой провел по щеке девушки, по подбородку, заправил выбившуюся прядь волос Ферюзе за ухо и слова сами сорвались с губ: