Каменоломщик Лудо сразу перешел к делу, стоило Олеху войти в шатер. Разложил на земляном полу несколько обломков камней разных размеров и окраски и указал на них Олеху.
Тот не торопился. Камни хоть и не самоцветные, но тоже есть на что поглядеть. Но сколько не смотрел Олех ни один из обломков не подходил для Ферюзе. Должно быть в камне что-то такое, чтобы сразу было понятно кому он предназначен. Лудо сразу по хмурому взгляду молодого охотника понял, что тому ничего не приглянулось. И выложил из мешка еще несколько обломков. И тут же на глаза Олеху попался зеленый камень с яркими синими бороздками. Синий — цвет глаз Ферюзе, зеленый цвет степи, когда молодая трава еще не выжжена солнцем.
— Это что за камень? — Олех ткнул в обломок.
— Теанит. Прочный и редкий.
— Вот из него сделаешь амулет как у Великой Лайды?
— Сделаю. Пять шкурок черной лисицы, — назвал каменоломщик цену.
— Согласен.
Пять шкурок не велика цена на первый взгляд. Но черная лисица зверь осторожный и хитрый. Можно было бы, конечно, обратиться за помощью к другим охотникам. Но Олех посчитал, что должен сделать это сам. Отцу сказался, Ярыш отпустил.
Олеха не было несколько дней. Ферюзе вся извелась, с надеждой смотрела каждый раз на поднимающийся полог шатра. Но это был не Олех. За пределами шатра Ферюзе всюду сопровождала старшая рода. Но как спросить у неё про Олеха степнячка не знала. Даже если Мийна и поймет, то её ответ не понятен будет самой Ферюзе. А Рогдай на вопрос про Олеха сразу насупился и буркнул:
— Что я ему — нянька? На охоте пропадает, что ему еще делать?
Олех появился в шатре старшей рода вечером на шестой день. Вид у него был усталый, но глаза будто изнутри светились радостным блеском. Олех поклонившись старшей рода, попросил:
— Старшая мамка Мийна, мне бы с Ферюзе поговорить.
Мийна снисходительно кивнула и вышла, предусмотрительно откинув полог шатра — приличия должны быть соблюдены. Олех подсел к Ферюзе и вынул из-за пазухи гладко отшлифованную с двух сторон каменную пластинку на кожаном шнурке. Только этот амулет не имел ничего общего с амулетом Великой Лайды. Каменоломщик Лудо только руками развел — камень уж слишком норовистый, амулет получился круглым. Но Олеху понравилась поделка каменоломщика — он и не ожидал, что получится так красиво. Олех на раскрытой ладони протянул амулет Ферюзе. У степнячки тут же заалели щеки, но она все-таки спросила:
— Что это, Олех?
— Свадебный амулет. Я должен был подарить его тебе еще в степи. Но тогда все так быстро завертелось, что я и не вспомнил. А сейчас вот… Тебе он нравится?
Ферюзе осторожно провела указательным пальцем по гладкой каменной поверхности. Отчего-то защипало в глазах, но плакать не хотелось, а хотелось улыбнуться и засмеяться. Она и не думала, что в её жизни может произойти такое. Свадебный амулет это не просто подарок, его дарят женщине в знак любви. Даже в степи не каждая удостаивается такого, а уж в далеких холмах, это и вовсе походит на чудо.
Ферюзе подняла глаза на Олеха и кивнула.
— Так ты примешь его, Ферюзе?
— Я хочу, чтобы это сделал ты.
Олех надел на шею степнячки зеленый с голубыми прожилками амулет. И как-то так случилось, что его губы сами отыскали уста Ферюзе, и его руки обвили её тонкий стан, прижимая к груди, как самое дорогое сокровище. Даже строгое шиканье старшей рода не сразу привело в чувства этих двоих. А когда Мийна уцепила Олеха за ухо, тот возмущенно зашипел:
— Ферюзе моя жена!
— По законам холмов ей еще год этого дожидаться!
— По законам холмов мы уже должны пожениться — я её поцеловал!
— А я никому об этом не скажу, — Мийна хитро прищурилась. Олех все меньше понимал, что происходит.
— Я еще не решила, достоин ли ты этой девушки.
Олех только зарычал от злости.
Он знал только один способ обойти коварство старшей рода. Он отправится прямиком к Великой Лайде и она, если повезет, примет сторону Олеха.
Лайда обрадовалась приходу сына. С тех пор как он вернулся в холмы, они толком и не поговорили. Лайда заметила, что сын изменился и еще больше стал проводить время с отцом. Теперь Великой приходилось дожидаться с охоты не только мужа, но еще и сына.
Лайда взъерошила волосы на голове Олеха и поцеловала сына в макушку. От этой нехитрой ласки молодому охотнику стало тепло на сердце, но и неловко. Он пришел говорить о свадьбе, а мать с ним как с мальчишкой…
— Матушка, я пришел к Великой Лайде.
Лайда удивленно обернулась к Ярышу, но степняк сделал вид, что занят проверкой охотничьего снаряжения.