— И что же тебе нужно от Великой Лайды?
— Разрешение на свадьбу с Ферюзе. По законам степи — она моя жена, сам Айлук решил так. А старшая рода… В общем, я должен как можно скорее жениться на Ферюзе по законам холмов!
Этого Великая не ожидала. Вот эта девочка жена её сына? Нет, ей без степняка не решить эту загадку.
— Ярыш…
Ярыш не отвлекаясь от своего занятия, откликнулся:
— Самое разумное — разрешить. Раз уж сам Айлук решил так, — тут степняк посмотрел на сына и подмигнул ему.
— Но эта девочка… Сколько ей лет?
— По законам степи она уже взрослая. Восемнадцать засух миновало, — ответил Олех.
Лайда недоверчиво посмотрела на сына. Но тот не покраснел и взгляда не отвел.
— Даже если это и так… То раньше праздника золотого цветка даже и не думай о свадьбе! Всему свой черед. А пока пусть будет так, как говорит старшая рода.
Олех тяжело вздохнул — это, конечно, не совсем то, чего он добивался, но все же лучше чем угроза Мийны.
Когда Олех покинул шатер Лайды, Великая повернулась к Ярышу и нетерпеливо дернула мужа за руку:
— А что значит, что по законам степи Олех и эта девочка муж и жена?
— Это значит, что Олех и Ферюзе провели ночь в его шатре.
Лайда сначала побледнела, потом покраснела:
— Ты хочешь сказать, что они….
— Айлук так решил, ему видней, — ответил Ярыш с хитрой улыбкой.
— Завтра же поговорю с шатерницами, пусть готовят шатер для Олеха и Ферюзе…
Глава 22
Звездные душные ночи стали для Арсая каким-то наваждением. Вот и сегодня он проснулся ни с того ни с сего. Осторожно повернулся, чтобы не потревожить Ксану, которая доверчиво прижалась к боку мужа и сладко спала. Как и всегда, Арсай залюбовался красотой своей женщины. После продолжительной разлуки Арсай словно заново полюбил Ксану. Он вдруг, неожиданно для самого себя, осознал, что она и есть его главное сокровище. Любовь Ксаны — вот что ему нужно чтобы быть счастливым.
И все-таки эти странные сны… Ему часто снилось одно и тоже, но под утро Арсай совершенно забывал сновидения. И только какая-то светлая грусть немного напоминала утром об увиденном ночью. Но и она таяла, и к полудню Арсай уже и не думал об этом. Но сейчас он проснулся среди ночи и еще помнил…
До самых небес раскинулись холмистые гряды, и не было им конца и края. И лишь с одной стороны крутой обрыв и волны с грохотом бьющиеся о камни. Солнце заливает холмы и он, прищурившись и заслоняясь ладонью, сквозь пальцы смотрит на светловолосую красивую женщину, которая поигрывает острым кинжалом. На её лице играет улыбка и она зовет, притягивает Арсая, ему хочется прикоснуться к губам этой женщины, почувствовать тепло её тела, вдохнуть её аромат. Но стоит сделать шаг, другой и сон поддергивается рябью, тает и медленно растворяется в ночи.
Арсай улыбнулся. Спросонья совершенно не хотелось думать, кто эта незнакомка и почему она ему приснилась. Он подумает об этом утром. Если вспомнит этот странный сон. Нет, не вспомнит…
Царица Греза была в негодовании. Как посмел Верослав перечить ей?! Мало того, что он сорвал смотрины невест, так два месяца спустя от него пришла грамота, в которой он сообщал, что решил поселиться в Златограде и именно там сам выберет себе невесту. Где это видано?! Сам! А ей что делать? От скуки орехи щелкать да девок сенных щипать?
А Есислав вместо того, чтобы царским повелением возвратить сына, радостно похлопал по коленкам, когда грамоту зачитали. И запретил Грезе ехать в Златоград, пока он сам не решит навестить сына.
Свадебный танец Ферюзе был чем-то невиданным доселе в холмах. В руках у этой степной девочки был большой старый бубен в который она ударяла колотушкой и волнующий низкий звон летел над холмами. На степнячке, как и полагается невесте, был летящий щелковый наряд, состоящий из короткого платья до колен и штанов, которые добавляли что-то необычное в облик девушки. Её черные волосы были заплетены в две косы, но одну прядь Олех попросил оставить. Но не объяснил зачем.
Ферюзе ударила в бубен и затянула песню на незнакомом языке. Она то поднимала лицо к солнцу и протягивала к нему ладони. То раскидывала руки в стороны и наклоняясь вперед раскачивалась, будто изображая птицу, летящую в струях ветра. Потом падала на колени и, ударяя часто в бубен, что-то тихо шептала, низко склоняясь к земле.
Никто не переглядывался и не переспрашивал соседа, что означает танец степной девочки. Главное, чтобы её танец понял тот, кто предназначен ей в мужья.