И краткая история того, как рождалось это несовершенное организационное выражение человеческого достоинства, как создавалась эта подлинная, но незавершённая демократия, — и как она осуществляла планирование, — способна дать левой мысли куда больше, чем весь тот абстрактный интеллектуальный бадминтон, в который любят играть социалисты-либералы и социалисты-государственники…
Откуда есть пошла НСЗ?
История НСЗ началась не в залах британского парламента, не в лондонском Вестминстере, а в шахтёрских деревнях и рабочих посёлках, выросших из человеческого пота, который питал Индустриальную революцию. До НСЗ здравоохранение было в основном роскошью. Богатые нанимали личных врачей; остальные просто обходились без медицинской помощи — или уповали на мизерную помощь со стороны церкви и государства. Местные органы власти создали зачатки больниц для бедных, но в лучшем случае их было просто недостаточно, а в худшем — они больше походили на тюрьмы. Часто они просто держали больных и немощных отдельно от общества — вместо того, чтобы лечить их — заметая безработных и нетрудоспособных под грязный, вонючий ковёр и называя это благотворительностью.
В поисках средства от этой несправедливости, самые разные рабочие организации начали экспериментировать со взаимопомощью. Рабочие создавали «общества взаимопомощи», складывая небольшие ежемесячные взносы отдельных работников, чтобы платить врачам и кое-где открывать бесплатные клиники. Со временем некоторые общества уже могли нанимать врачей на полную ставку и даже строить свои собственные клиники, предоставляя помощь целым семьям, а не только работникам (в основном мужчинам). Лучше всего такое народное здравоохранение было развито в угольных долинах Южного Уэльса, где рабочая культура вообще процветала. Так к началу ХХ века рядом с чёрными ямами шахт стали вырастать и небольшие домики больничек.
Именно дух взаимопомощи помогал подобным общинам переживать экономические спады. Безработных шахтёров привлекали к административным задачам: например, к сбору взносов, которые в такое время тоже снижались. Врачам тоже приходилось работать за меньшую зарплату — сниженную пропорционально доходам общества. Эта простая солидарность помогала оказывать медицинскую помощь даже когда денег не хватало.
Рабочие клиники в Уэльсе и по всему Соединённому Королевству были одной из первых систем медицинского страхования, опередивших и частное страхование (как в Соединённых Штатах), и государственное (как в Канаде или Франции). Рабочий класс организовывался, чтобы вместе решать проблему, которая касалась каждого, но с которой никто не мог справиться в одиночку. Это была общественная медицина в самом её зародыше.
По мере того, как рабочие становились более организованными, таких клиник становилось всё больше, да и сами они тоже росли. В общества стали принимать не только шахтёров и членов их семей, но вообще всех, кто проживал в этой местности. В свою очередь, рабочие через профсоюзы выдвигали требования: не только к хозяевам, об улучшении условий труда, но и к правительству, о радикальном перераспределении ресурсов, включая введение права на здравоохранение. По сути, они требовали ввести систему всеобщего здравоохранения: распространить явление взаимопомощи на всё общество, и, что крайне важно, потребовать от тех, у кого больше денег, вносить больше в общий котёл.
Вынужденное что-то делать чтобы сдержать такие требования (как и распространение социалистических идей в целом), в 1911 году правительство Великобритании создаёт ограниченную национальную систему медицинского страхования. Однако эта первая попытка государственного финансирования медицины была далеко не всеобъемлющей: даже через два десятилетия эта система охватывала лишь 43% населения, причём большинство составляли мужчины трудоспособного возраста.