В 20-х гг. V в. эти племена перешли в наступление, чтобы расширить свои земельные владения, урезанные римлянами, которые захватили долины и предгорные участки.
В борьбе против мавров выдвинулся комит доместиков Бонифаций. По словам Олимпиодора, он «освободил Африку от многих варварских народов»[76].
Бонифаций был прислан в Африку в 422 г. Проспер Тирон называет его знатоком (артибус) военного искусства. Когда в 423 г. вследствие придворных интриг Плацидия, сестра императора Гонория, была выслана с детьми в Константинополь, Бонифаций, по словам Олимпиодора, «один остался верен ей и из Африки, над которой он начальствовал, посылал ей денег, сколько мог, и оказывал ей уважение»[77].
15 августа 423 г. умер император Гонорий. Его наследником считался пятилетний сын Плацидии Валентиниан, находившийся с ней в Константинополе. Однако власть захватил один из секретарей императора (нотарий) Иоанн, провозглашенный Августом при поддержке начальника войск Кастина и полководца Аэция. Иоанн послал Аэция в Паннонию, чтобы там получить у гуннов вспомогательные войска.
Правительство Иоанна усилило налоговый гнет на оставшиеся под его управлением части Галлии и Африку. В Галлии следствием этого было восстание в Арле. Восставшие убили преторианского префекта Экзуперанция[78]. В Африке знать сплотилась вокруг Бонифация, в котором она видела защитника от непосильных требований правительства и от внешней опасности. Поэтому, как отметил Проспер Тирон, «власть и слава Бонифация в Африке возрастали»[79]. Поддержка Бонифацием Плацидии придавала ему ореол борца против узурпатора Иоанна и сторонника законного наследника.
Византия объявила себя защитницей Плацидии и ее сына Валентиниана и направила в Равенну экспедицию во главе с Ардавурием, его сыном Аспаром, полководцем Кандидианом и магистром Иллионом. Византийские войска захватили много городов и Равенну, где казнили Иоанна (25 октября 425 г.), а затем в Риме провозгласили семилетнего Валентиниана III Августом.
За свою помощь византийцы потребовали диоцез Иллирик, состоявший из шести провинций — двух Панноний, двух Нориков, Савии и Далмации. Равеннский двор перестал получать отсюда налоги и аннону. Компенсировать их должны были Африка, Тарракония, Северная и Юго-Восточная Галлия.
На третий день после казни Иоанна Аэций привел ему 60 тыс. гуннов[80] и после небольшого столкновения с войсками экспедиции предложил свои услуги Плацидии.
Плацидия назначила Аэция начальником конницы и направила с войсками гуннов против вестготов, осаждавших Арль. Вскоре между Равеннским двором и вестготами снова был возобновлен договор. Это следует из сведений, которыми располагал Аполлинарий Сидоний, и из того, что в 427 г. вестготский король Теодорих предпринял поход против вандалов в Испанию[81].
Новый налоговый нажим Равеннского двора вызвал подъем движения багаудов в Тарраконии, Арморике, революционного и сепаратистского движения в Африке.
Сложившаяся революционная ситуация в Африке (движение агонистиков) и натиск пограничных племен не давали возможности Бонифацию своевременно собирать и доставлять Риму аннону, тогда как Равеннский двор малейшую ее задержку рассматривал как государственную измену.
Правительство Плацидии объявило войну Бонифацию, несмотря на то, что во время ее пребывания в Константинополе он поддерживал ее, посылал деньги. Но одно дело оказать денежную помощь Плацидии, а другое — заполнить четыре зернохранилища и 2 тыс. 300 складов оливкового масла в Риме.
Иоанн Антиохийский, не вдаваясь в выяснение противоречий между интересами Рима и Африки, все сводит к придворным интригам. Он рассказывает, что Аэций написал Бонифацию: «Августа настроена против тебя. Когда она тебя вызовет — не подчиняйся, она убьет тебя». Затем Аэций сообщил Плацидии, будто Бонифаций готовит измену, и в доказательство заявил: «Можешь убедиться в этом. Если позовешь его — он не явится». Бонифаций поверил Аэцию и призвал на помощь вандалов[82]. Почти такой же рассказ записал в VI в. Прокопий Кесарийский, утверждавший, что в тайном письме Аэция Бонифацию было предупреждение о намерении Плацидии отозвать его из Африки[83].
Западногерманский историк Г. Риль, следуя за Л. Шмидтом, отвергает вину Бонифация за призвание вандалов и заявляет, будто легенда об этом появилась при византийском дворе только в VI в.[84]
81