Христианские апологеты (Августин, Орозий, Сальвиан) пропагандировали союз римской знати с варварской знатью и утверждали, что варвары лучше и менее опасны, чем донатисты, присциллиане и агонистики. Многие хронисты и панегиристы V в. восхваляли варваров-завоевателей своих стран за подачки от новых повелителей. Недалеко ушли от них многие историки в наше время, фальсифицирующие историю в угоду определенным политическим группировкам и пытающиеся внушить читателям мысль об освободительной миссии чужеземных завоевателей. По существу, такие писания являются попыткой реабилитации милитаризма, грубой силы и культа вождей — кровавых насильников, предводителей завоевателей.
Хотя Августин одобрял союз Бонифация с вандалами, надеясь и заговаривая его направить их против мавров и всех недовольных римскими порядками и католической церковью, позже, чтобы скомпрометировать донатистов среди широких народных масс, пострадавших от вандалов, он в пылу религиозной полемики обвинил их в сочувствии к арианам-вандалам, однако не привел фактов, свидетельствующих о союзе между ними, и не показал, в чем проявилось такое сочувствие.
Поскольку донатизм был распространен среди оппозиционной и революционной части северо-африканского населения, буржуазные историки использовали необоснованные заявления Августина о сочувствии донатистов арианам-вандалам для того, чтобы вину Бонифация и Равеннского двора в призвании вандалов в Африку переложить на угнетенные массы. Вымыслы о союзе угнетенных масс с чужеземными завоевателями встречаются и в работах советских историков. Отсутствие точных и бесспорных фактов о союзе между угнетенными массами и вандалами-завоевателями, анализ условий, предшествующих появлению вандалов в Африке, дают основание отбросить такие вымыслы.
Вместе с тем точные и бесспорные факты, сохранившиеся в письмах Августина и сочинениях Виктора Витенского, Павла Диакона, Иордана, Прокопия Кесарийского, в «Житии Фульгенция», Иоанна Антиохийского, Проспера Тирона, свидетельствуют о союзе с вандалами двух группировок господствующего класса (североафриканской во главе с Бонифацием и итало-римской, представленной Феликсом, Аэцием и Сигисвультом).
Угнетенные массы Африки не могли видеть в вандалах своих освободителей от римского гнета, поскольку их звал Бонифаций, присланный в страну для усиления этого гнета, и направляли представители Равеннского двора (Феликс, Аэций) не только друг против друга, но и главное — для подавления революционных и сепаратистских движений (а донатизм был отражением их). Исключало такой союз и то, что вандалы отличались от угнетенных местных жителей языком, религией, обычаями, образом жизни, привычкой жить за счет войны и грабежа. К тому же было известно, что в Испании они пытками и казнями принуждали жителей принять арианство"[100].
Вступив в тот или иной город, вандалы захватывали все движимое имущество. Они пытали людей, требуя от них драгоценностей, причем «ни старость, ни слабый пол, ни грудные младенцы, которых они отнимали от матерей и бросали на землю, не вызывали у них жалости»[101].
Некоторые истязаемые соглашались отдать все, что имеют, за сохранение жизни. Но и это не вело к спасению. Вандалы подвергали невероятным пыткам добровольных жертвователей, подозревая, что те отдали только часть имеющегося у них золота[102].
Самим вандалам было безразлично социальное положение их жертв. Однако имущие могли откупиться, тогда как бедные умирали под пытками или превращались в рабов. «Если где оставались крепости, которых варвары не были в состоянии взять, — рассказывает Виктор Витенский, — то они, собрав бесчисленные толпы людей вокруг такой крепости, убивали их смертоносным железом, чтобы трупы, за которыми нельзя было прийти из-за осады, начинали разлагаться и убивать осажденных своим зловонием»[103].
Отмеченные в «Житии Ремигия» жестокость, а в «Житии Дезидерия» необузданность и наглость вандалов сказались в Африке с полной силой[104].
104
Vita Remigii. Prol // MGH Script, rer. Merov. T. III. P. 259: wandalorum crudelitas; Acta Desiderii // Acta Sanctor., 3 ed. Mai. T. 5. P. 247: Wandalorum ferocitas.