- Наташка!..
- Коз-з-е-ел!!. - торжествующе закричала я и помчалась к ближайшим кустам, так как услыхала, как он, громыхая, катится сверху. Но не успела, увы. Он, когда взволнован, становится очень динамичным. Где-то в конце двора догнал меня:
- Ты что?!
Ну я ему, конечно, все высказала. И снова зря, наверное. Все же на родину человек приехал, песня ансамбля “Битлз” - “Помнишь” и все такое… Но с другой стороны - тридцать три минуты! Хоть бы один раз за это время на меня посмотрел! Хоть бы один танец, для приличия!.. А этот придурок, вместо того чтобы извиниться, с перекошенной физиономией мне и заявляет:
- Ты меня, как всегда,позоришь перед моими друзьями. Весь отдых. Я знаю, это специально!..
Специально - это у него выработалась такая дежурная формулировка. Я все делаю - специально. Чтобы ему сделать - нехорошо. Это у меня просто цель жизни: максимально навредить светлой личности, художнику И. Ващенко. Или как он себя еще иногда называет - Гарри…
Даже карточку себе заказал визитную: Гарри Ващенко, живописец. Artist.
Ну, тут уж я опять не удержалась и заехала г-ну Гарри по уху. Причем не хотела. Само как-то получилось. Рефлекторно, как у собаки Павлова… Так что, можно сказать, я тоже виновата.
После чего мы немного побоксировали. Кажется, я кричала. Или он, не помню. Или мы оба. Но кто-то точно кричал, так как довольно быстро появились какие-то люди и нас разняли. Молодцы ростовчане! Хотели Ващенко бить.
- Ты что, - говорят, - гад, с бабой связался?! Это твоя жена?
Ващенко говорит:
- Нет… То есть, да…
Они говорят:
- Если не жена, то что же ты ее тогда бьешь?!
Я воспользовалась неразберихой и смоталась…
А теперь представьте ситуацию: незнакомый город-герой, спальный район, время - половина второго ночи, денег в кармане - ни копейки, сумка, как и поле боя, остались за Ващенко и, ко всему, я, видимо от стресса, забыла адрес его родителей. То есть полная амнезия. Помню только, что рядом - универсам… Нормально. Сцена “выхожу один я на дорогу”, и соответствующий костюм: этот придурок, как всегда, в пылу борьбы порвал мне платье.
Вообще, я, конечно, через него половины гардероба лишилась…
Голосую. Останавливается машина. Кавказцы.
Оглядели меня пристально и говорят:
- Работаешь?
Тут я заревела, и это, видимо, меня спасло.
Ребята оказались хорошие, армяне. Довезли меня до ващенковского дома (нашли же, следопыты) и даже денег не взяли. Как сейчас помню, одного звали Леша. Алексей, по-моему, Вазгенович Петросян. Или Гургенович. Хороший такой парень, интеллигентный. В прошлой жизни, до перестройки - был геофизиком. Телефон свой дал. Звони, говорит, когда разойдешься со своим психом... А я еще все нервничала, торопилась, так он мне и говорит:
- Торопится петка че. Что я сказал?
- Не знаю, - говорю. - Не говорю на иностранных языках.
- Торопиться не надо. Потому что банчка.
- А это что такое?
- Некуда…
Госпожа Людвиг
Ващенковская маман вышла мне навстречу, посмотрела на меня и все, видимо, поняла. Даже не спросила ничего.
Я говорю:
- Валентина Михайловна, извините, но нам с Алисой нужно срочно уехать. Прямо сейчас.
Она говорит:
- Ты хоть узнай, когда поезд. И умойся…
Вообще дама очень спокойная. Я так поняла, что ночные концерты с мордобоем и экстренными отъездами ей не впервой.
Пока я умывалась, пила чай и звонила по телефону, она мне рассказывала грустную повесть под названием Игорь Николаевич Ващенко.
А поскольку ближайший поезд на Москву оказался в восемь утра, а сам герой все не появлялся, я выслушала ее почти до конца.
Опуская раннее детство и годы отрочества, могу сказать: начало было очень хорошим. Игорь Николаевич рос послушным и усидчивым ребенком. Поступил в институт живописи и ваяния. Рано женился, еще в институте, рано родил дочку.
Все было хорошо, пока на какой-то художественной выставке он не встретил госпожу Ступко, Марину Степановну, в приличном обществе более известную под именем Марианна, свою будущую вторую жену.
Аплодисменты, господа! - как говаривал Александр Сергеевич Пушкин, впервые именем таким…
Впрочем, я-то знала ее еще давно. Сначала заочно. По все тем же рассказам любимого. Потом познакомились.
Ну, что могу сказать, причем совершенно объективно… Редкостная сука. Таких действительно мало…
И, как говорил Сведенборг - скверный дух не живет в красивой оболочке.
Во-первых, она была старше его лет на пятнадцать (это минимум, который удалось установить). Рост - 160 сантиметров, сутулая, худенькая, в джинсах, голос писклявый, такая, знаете, вечная девочка, со спины выглядит на двадцать пять лет. Видимо, по числу пластических операций… К моменту нашего знакомства с Гарри она вышла замуж в пятый, по-моему, раз и приобрела фамилию Людвиг. А вместе с фамилией в перспективе и немецкое гражданство.
Причем, что удивительно: муж - симпатичный человек. Настоящий бюргер. Толстый, спокойный и добрый. С бородой. Любит пиво и музыку. Далеко не дурак. Строительный инженер. Где уж они его с Ващенко откопали - Бог ведает. Говорят, на вернисаже у ЦДХ, где эта овечка невинно прогуливалась, интересуясь современной русской живописью, а Ващенко с Марианной мерзли, торгуя картинами.
Тут они его и поймали. Иди сюда…
Причем как поймали…Через некоторое время, для того чтобы соединиться с мадам Марианной, г-н Людвиг (sic!) купил однокомнатную квартиру г-ну Ващенко, правда в Новогиреево, но все равно, купил… Нельзя же выкинуть на улицу бедного художника. Как уж она представила Ващенко пылкому немцу на первых порах (ведь они все-таки вместе жили…), не знаю. Возможно, выдавала за сына. Старшего…
Но я забегаю вперед. По словам мамы, это после нее Ващенко стал такой психованный. Бросил работу в архитектурной мастерской. Объявил себя свободным художником. Стал скандалить, чуть что - в крик. Потом драться начал. Уехал в Москву. Развелся с семьей…
Когда я познакомилась с Марианной (Ващенко ее привел почти сразу, еще весной: Натуля, познакомься, это моя бывшая жена, я тебе рассказывал…), я сразу поняла, между ними до сих пор что-то есть.
По Фрейду. У этой тетеньки ведь своих детей нету, а Ващенко ее сильно моложе, и вообще - такой маленький… Но так как противник был серьезный, я сразу скандал устраивать не стала. Притаилась до времени. Веду оперативную разработку.
- Симпатичная, - говорю, - она у тебя.
Ващенко зарделся, как майская роза:
- Правда?..
Гад. У тебя. Хоть бы для вида возразил. А эта лисонька к нам зачастила.
- Наташа… Я тут вам сок принесла. Морковный. И Алисочке полезно…
(Она же, как Ващенко, на “здоровье” помешана. Что полезно, а что нет). Дистиллированную воду носом пьют. Они отчасти на этой почве и сошлись, голубки…
Но меня так просто не возьмешь, ладно. Не люблю, когда из меня идиотку делают. Дождалась я, когда и они с г-ном Людвигом нас в гости пригласили. Так сказать, дружим семьями. Европа… Гостиница “Центральная”.
Поужинали мы, поговорили, посмотрели фотографии его взрослых детей, фотографии его дома в Гамбурге, хороший дом, большой, попрощались тепло. И адресочек г-на и г-жи Людвиг я запомнила очень хорошо, хоть мы и на такси приехали.
На следующий день Ващенко надо было зачем-то с утра в ЦДХ. И, как только он ушел, я сразу собралась, сунула на всякий случай в карман ващенковский мяч длятенниса и поехала к госпоже Людвиг. С улицы попросила какого-то парня позвонить: