Дилманское сражение, в котором турецкие войска подверглись разгрому, считается вторым, после Сарыкамыша, крупным поражением турок.
С целью оказания давления и ввязывания Ирана и Афганистана в войну против России и Англии турецкое командование сконцентрировало на турецко-иранской границе большие военные силы. В случае успеха турки намерены были захватить Атрпатакан и через Нахичеван в направлении Сисиан—Горис—Шуша, выйти к Гяндже, тем самым зайдя в тыл Кавказскому фронту, способствовать продвижению Энвер-паши к Баку. Руководство этими действиями было поручено арменофобу, погромщику Халил-бею, в распоряжении которого находился третий сборный дивизион, полицейские и пограничные группы, курдские конные части и 12 орудий. Этими силами он начал наступление в направлении Дилмана, в окрестностях которого располагались части четвёртого русского корпуса под командованием генерала Чернозубова. Там находились пятый, шестой кавказские стрелковые и первые казачьи полки. Командующим всеми частями, действующими в районе Дилмана, был назначен генерал Назарбеков. Совершив внезапное нападение, турецкие войска осаждают и 16 апреля захватывают Дилман. Ответным внезапным ночным ударом Андраник разрывает цепь турецких войск и выводит из окружения русские части. Местом решающего сражения становится Дилман, который был одним из тех мест, где под руководством Вардана Мамиконяна велась героическая борьба против персов. Обращаясь к своим войскам, Андраник воодушевлял их так же, как и Вардан: «Пришёл день жизни и смерти, надо помнить о священном долге». 18 апреля начинается сражение, длившееся до позднего вечера.
У Андраника было 1300 солдат, у противника — 1600. Перемещаясь под сильным огнём врага с одной позиции на другую, Андраник помогал своим солдатам. Подкрепление опаздывало. Пришлось вести трёхдневные неравные бои, прежде чем подоспела помощь. 19 апреля русские войска перешли в наступление и стали преследовать отступающую турецкую армию. В этих боях бойцы Андраника совершали беспримерные подвиги, которые высоко оценивались многими генералами, офицерами русской армии, в том числе Чернозубовым, Трухиным, Назарбековым и другими. Генерал-лейтенант Чернозубов писал: «Я всегда видел в Андранике горячего патриота, борца за свободу Армении, глубоко любившего свою Родину. Признавая полную автономность армянских дружин, я конечно никогда не вмешивался во внутренние дела их. Могу всё же констатировать большую заботливость о своих подчинённых, на которых он смотрел как на своих детей. «Андраник всегда сам подавал пример храбрости и неустрашимости»9. Как писал Назарбеков, девизом Андраника было: «Всегда нападать!».
Генерал-лейтенант Трухин, бывший начальник Ванского отряда писал, что «первая армянская дружина, во главе с высшей степени мужественным, энергичным и беззаветно храбрым её начальником Андраником в особенности, была выше всякой похвалы, достойна подражания и высших боевых наград»10.
Участник Дилманского сражения, капитан Джебашвили свидетельствовал: «Я видел, как горсточка храбрецов, увлекаемая своим вождём, шла на верную смерть под градом и струями пулемётного огня. ничто не заставит меня забыть фигуру армянского народного героя, ведущего своих дружинников на верную смерть во имя блага Родины и спасения положения отряда»11.
Преследуя противника, группа Андраника достигла 4 мая села Ханасор и заняла позиции в районе монастыря св. Бартоломея, а конники, совместно с казаками, захватили Башкале. Дилманское сражение и бои за Башкале помогли осаждённым Джевдет-беем героям Вана выстоять. Вскоре добровольцы Андраника вместе с русскими частями под командованием генерала Николаева входят в Ван. В Ване создаётся армянское гражданское правительство, предпринимается ряд мероприятий для лучшей обороны. 21 мая руководители самообороны Вана обратились к народу с воззванием: «Наступление русской армии-победительницы открывает новую эпоху и устанавливает новый правопорядок для нашего города и бесправного народа провинции. В эти дни мы переживаем конец веков рабства и политического давления, и мы ощущаем возрождение созидательного и творческого духа армянского народа» .
16 июля 1915 года русские части неожиданно отступают, и двухсоттысячное армянское население Васпуракана вынуждено было эмигрировать в Восточную Армению, спасаясь от турецкого ятагана. Вскоре русские войска вновь входят в Ван, уже разрушенный и разграбленный.