Он уныло побрел обратно, опустив глаза. Сапоги и колени были покрыты грязью, в волосах запутались листья и обломки веток. Вязкие ленты смолы бежали вниз из-под полога елей. Только мысль о Сабрине толкала его вперед. Она одна, беззащитна в надвигающихся сумерках. Если б на ее месте был мужчина, он не стал бы возвращаться, но она - его жена. Он ей нужен.
Через десять шагов из-за дерева вышел Люсилер. Ричиус застыл на месте.
- Ты пришел, - произнес призрачный голос, который никак нельзя было принять за голос обычного человека.
И в то же время это был выговор Люсилера - жесткий, четкий, узнаваемо трийский. Ричиус изумленно смотрел на видение. Оно колыхалось на легком ветерке, поблескивало - так солнечный свет блестит на воде. Он был белее голубки, безмолвнее смерти, тоньше белой пленки, выстилающей яичную скорлупу. Невероятно прекрасное зрелище. Удивительное. Ричиус собрал все свое мужество и двинулся к видению.
- Моя жена решила, будто я сошел с ума, призрак, - прошептал он. Скажи мне, что это не так. Скажи, что ты существуешь не только в моем воображении.
Люсилер - или то, что так походило на него, - расхохотался.
- Я тебя слышу! - радостно возгласил он. - Лоррис и Прис, я тебя слышу!
- Что ты такое? - вопросил Ричиус. - Ты - Люсилер?
Призрак посмотрел на свои руки и сжал костлявые пальцы.
- Получилось! - объявил он. - Ричиус, я и правда, здесь!
- Правда? Ты - Люсилер?
- Это я, Ричиус, - подтвердило видение. - Это Люсилер.
Ричиус отступил на шаг.
- Как это возможно? Ты же мертв!
- Не бойся меня. Я не мертв. И перед тобой не дух. Это я, и я жив.
- Это не слишком похоже на тебя, - возразил Ричиус, осторожно приближаясь к нему.
Протянув руку, он попытался прикоснуться к полупрозрачной ткани - и увидел, как его рука проходит сквозь нее.
- Это не тело, - объяснил Люсилер. - Его нельзя ощутить. Но это я, мой друг.
- Но как? - пробормотал Ричиус. - Люсилер, что ты такое? - Триец упреждающе поднял руку.
- Я не могу объяснить тебе это, Ричиус. Не сейчас. Эту форму очень трудно удержать. Так что слушай меня внимательно. Мне надо спешить.
- Этого мало, - возразил Ричиус. - Скажи, что с тобой случилось. Эта форма - что это такое? Ты находишься где-то еще?
- Я в безопасности, - ответил Люсилер. - Больше я пока ничего сказать не могу. Ты должен меня выслушать...
- Где ты? - допытывался Ричиус. - Ты жив, и в то же время ты призрак. Объясни мне это. Сию минуту.
- Никаких вопросов! - прогромыхал Люсилер. - На них нет времени. Я хочу кое-что тебе сказать, а ты должен меня выслушать.
Ричиус расхохотался. Все происходящее было совершенно невероятно, и тем не менее, этот вспыльчивый призрак явно был Люсилером.
- Я тебя слушаю, - сказал он.
Казалось, Люсилер облегченно вздохнул.
- Та форма, которую ты видишь, - проекция. Мне сказали, что я покажусь тебе мертвым, но уверяю тебя, это не так. Я уже много дней пытаюсь до тебя дозваться, прикоснуться к твоему сознанию, но у меня ничего не получалось до сегодняшнего дня.
- Сны! - понимающе воскликнул Ричиус.
Люсилер кивнул.
- Ты мне сопротивлялся. Поэтому я принял форму, которую тебе игнорировать не удастся.
- Но моя жена не смогла тебя увидеть. Почему?
- Я являюсь тебе, мой друг Я не могу явиться тому, кого не знаю. Не спрашивай меня почему. Для меня это тоже тайна. О, но я трачу драгоценное время! Ты помнишь то место в горах, про которое ты мне рассказывал? На плато?
- Помню.
Ричиус вспомнил плоскую вершину горы на дороге Сакцен - каменистом пути, соединявшем Арамур с Люсел-Лором через Железные горы. Он сам участвовал в его разведке. Они планировали отступить на то самое плато, если Тарну и его приспешникам удастся вытеснить их из Люсел-Лора.
- Так что насчет этой дороги?
- Тебе надо туда приехать, - сказал Люсилер. Его фигура начала расплываться. Нахмурив брови, он добавил: - Там мы сможем поговорить в безопасности. Привези с собой провизии для долгого пути. Я буду ждать тебя там через три дня.
- Что? Я не могу уехать из Арамура! А ты даже не знаешь, где находится это плато. Ты ни за что его не найдешь!
- Я его найду! - решительно заявил Люсилер. - Ты должен встретиться со мной там.
- Но почему? Почему тебе не приехать в замок? К чему эта таинственность?
- Не надо, Ричиус! - взмолился Люсилер. - У нас нет времени на споры. Ты приедешь ко мне или нет?
- Нет! - гневно ответил Ричиус. - Пока ты не объяснишь мне, в чем дело. Если у тебя есть какая-то тайна, выкладывай! Скажи, что для тебя так чертовски важно!
Лицо видения потускнело.
- Ричиус, поверь мне. Пожалуйста, встреться со мной в горах...
- Скажи мне правду, Люсилер, - потребовал Ричиус. - Что тебе от меня нужно? К чему эта чертова магия?
- Тебе нужно доказательство, да? - сердито спросил Люсилер. - Хорошо. Я скажу тебе только одно. - Он придвинулся ближе и произнес: - Дьяна.
Ричиус отпрянул.
- Боже! - прошептал он. - Что ты хочешь мне сказать?
- Женщина жива. Я знаю, где она.
- Откуда ты это знаешь? Откуда тебе вообще о ней известно? Прозрачные руки снова поднялись к небу.
- Больше никаких вопросов. Послушайся меня - и я все тебе расскажу. Но больше ни о чем меня не спрашивай. Я сейчас не могу здесь задерживаться, Ричиус. Я теряю контроль...
- Нет, будь ты проклят, нет! Не смей уходить. Сначала скажи мне о ней.
- Ты придешь на встречу со мной?
- Где она?
- Она в безопасности, Ричиус. Клянусь тебе. - Люсилер подплыл чуть ближе. - Ты встретишься со мной?
Ричиус горько засмеялся.
- А у меня есть выбор? Я приеду, как ты сказал. Но предупреждаю тебя, мой друг. Попробуй играть со мной на этой встрече - и я тебя убью. Ты меня слышишь?
- Слышу. Ты простишь меня, Ричиус. Я в этом не сомневаюсь. - Видение начало блекнуть. - Итак, через три дня.
- Через три дня, - кивнул Ричиус. - Но попробуй там не оказаться... Я тебя разыщу, Люсилер. И никакая магия не убережет тебя от меня.