- Тогда он будет заботиться о ней? И о малышке?
- В этом я не сомневаюсь. Тебе надо было увидеть его рядом с ней. Когда она рядом, он буквально светится. Мне кажется, он одержим ею еще сильнее, чем ты.
- Дьяна говорила мне об этом, - признался Ричиус. - Она сказала, он всегда любил ее, даже до того, как их помолвили. А я надеялся, что она ошибается.
Люсилер покачал головой.
- Она не ошибается. Его любовь к ней - очень странное чувство. Яростное. А болезнь заставляет его любить еще сильнее. Она прекрасна. Мне кажется, рядом с ней он ощущает себя менее уродливым. Но он добр к ней. А тебя должно беспокоить только это.
Казалось, Ричиуса это удовлетворило, и он кивнул каким-то своим тайным мыслям.
- Ну тогда ладно. Утром я отправляюсь в Арамур.
- Ты поговоришь с Аркусом о нас, Ричиус?
- Ты знаешь, что поговорю. У меня нет выбора. Раз Дьяна и Шани остаются здесь, в Фалиндаре, я не могу допустить, чтобы эта война началась. Но не обманывай себя, Люсилер. Уже само мое пребывание здесь - измена. Когда Аркус узнает об этом, он не пойдет ни на какие переговоры. Я буду считать себя счастливым, если уеду из Черного Города живым.
- Знаю. И потому я поеду с тобой.
- Что?
- Я не вправе от тебя чего-то требовать, если сам ничем не буду рисковать. И я уже сказал Тарну, что еду. Это решено.
- Тогда перереши. У тебя шансов выжить будет намного меньше, чем у меня, Люсилер. Как ты думаешь, что происходит в Наре? Ты и опомниться не успеешь, как Аркус отправит тебя в какую-нибудь военную лабораторию. Он будет просто счастлив заполучить в свое распоряжение трийца.
- Я готов к худшему, - хладнокровно заявил Люсилер. - Мы встретим это испытание вместе.
- Тогда тебе следует прямо сейчас со всеми проститься, Люсилер. Обратно ты не вернешься.
Тот лишь пожал плечами. Он предвидел возражения Ричиуса, да и сам уже пришел к такому выводу. Это ничего не меняло. Он либо умрет в Наре, добиваясь мира, либо умрет в Люсел-Лоре - на войне. Смерть приходит ко всем. Важно лишь, как именно она приходит.
- Я сказал Тарну, пусть не слишком на нас рассчитывает, - сказал он. Но сомневаюсь, чтобы он меня слышал. Боюсь, он в нас верит.
- Верит! - сплюнул Ричиус. - Тогда он - глупец. Ему следовало бы поверить Лиссу. Ему следовало бы объединиться с ними, как они и предлагают. С их помощью у Люсел-Лора появилась бы надежда. Если, конечно, он не применит свою магию.
- Ты не понимаешь...
Люсилера начал утомлять этот разговор. Посвятить Ричиуса в особенности жизни дролов оказалось нелегким делом. Он знал: далеко не все способны понять веру дролов, особенно не трийцы, но надеялся, что Ричиус окажется умнее.
- Ты прав, я действительно не понимаю. Я хотел бы видеть его твоими глазами. Мне было бы тогда гораздо легче.
- Со временем ты увидишь его подлинную сущность, Ричиус. Как это сделал я.
Было очевидно, что Ричиус с ним не согласен. Он задумчиво теребил отросшую бородку, следя глазами за стремительным полетом чаек. Долгие мгновения друзья сидели молча, свесив ноги с обрыва. Морской ветерок развевал их волосы. Вдали сверкали белые гребни волн, выбрасывавших на поверхность аппетитные трофеи для парящих птиц. На высоте песня моря звучала жизнерадостно, и они тихо покачивались в такт ее четкому ритму.
"Завтра", - печально подумал Люсилер. Это было слишком близко. Он ужасно тосковал по Фалиндару во время долгой поездки в Арамур. Ему совсем не хотелось снова прощаться - на этот раз, возможно, навсегда. Он сбросил кожуру плода со скалы, понимая, что скорее всего ощущает этот вкус в последний раз. Корочка полетела вниз и исчезла.
- Ты перед отъездом встретишься с ним? - спросил Люсилер.
Ричиус равнодушно пожал плечами:
- Зачем это мне? Он принял свое решение, я - свое.
- А как Дьяна и малышка?
- Сегодня вечером я прощусь с обеими. Конечно, если Тарн это допустит.
- Он наверняка не станет возражать. Тебе достаточно только его попросить. Если хочешь, я ему скажу.
- Нет, я сделаю это сам. - Ричиус закрыл глаза и вздохнул. - Я глупец, Люсилер?
- Что?
- Я - глупец? - повторил свой вопрос Ричиус. - Я чувствую себя круглым дураком. Мне не следовало возвращаться. Не знаю, что я надеялся здесь найти.
- Думаю, знаешь, - мягко возразил Люсилер. - Ты надеялся, что Дьяна захочет быть с тобой. Ты вообразил, будто она тебя дожидается, правда?
Ричиус открыл глаза и посмотрел на друга.
- Боже, как я глуп, правда? Она ведь почти совсем меня не знает. И я ее почти не знаю. И все же я ее люблю, Люсилер. Не могу это объяснить, но это так. Я полюбил ее, как только увидел. Именно ради нее я и уехал из Арамура. А ведь был уверен: ничто не заставит меня вернуться в Люсел-Лор.
- Любовь - это загадка, мой друг, - сказал Люсилер. - Иногда нужны годы, чтобы она созрела. А порой хватает нескольких мгновений.
- А иногда ее нет вовсе, - резюмировал Ричиус.
Люсилер начал было еще что-то говорить, но вдруг умолк и прислушался, повернув голову в сторону крепости. Кто-то окликал его по имени - ветер донес до него едва слышный зов. Он резко встал и осмотрелся. К ним приближался мужчина - кто-то из воинов Кронина. Он стремглав бежал вниз по склону.
- В чем дело? - Ричиус тоже встал.
Он проследил за взглядом Люсилера и тоже увидел бегущего.
Руки-ноги его так и мелькали.
Люсилер похолодел.
- Беда, - мрачно прошептал он.
- Люсилер! - эхом разнесся оклик, скатившись по склону словно лавина.
Воин энергично размахивал над головой рукой, продолжая бежать. Люсилер в ответ взмахнул рукой и сделал Ричиусу знак.
- Следуй за мной, - бросил он не оборачиваясь и со всех ног понесся навстречу воину.
Ричиус мчался за ним по пятам.
Вместе они взбежали вверх по склону туда, где остановился воин в синем с золотом. Его потное лицо покраснело от напряжения. Он что-то испуганно прохрипел, с трудом выталкивая отрывистые слова. Люсилер прислушался, силясь понять их смысл. Воин указал сначала на Ричиуса, а потом на крепость, возвышавшуюся позади них.
- Что он говорит?
Люсилер неуверенно ответил:
- Кто-то ждет тебя в цитадели. Тарн хочет, чтобы ты немедленно туда явился.
- Кто-то ждет меня? Кто?
Воин продолжал что-то говорить.
- Он не знает, - молвил Люсилер. - Только то, что Тарн вызывает тебя в банкетный зал. Случилось что-то важное.