Тарн разжал руки и бессильно уронил их. Времени осталось очень мало. Он сказал Форису, что уедет из замка Дринг на рассвете, а Форис отличается пунктуальностью. Но ответ все не приходил, и ночь в молитве настолько обессилила Тарна, что ему хотелось одного: забраться в постель, коих в замке множество, и проспать до конца войны. Он не сомневался, что у Лорриса на все есть свои причины, и, тем не менее, чувствовал себя покинутым.
- Позволь мне отдохнуть, - прошептал он. - Когда все будет позади, оставь меня. Дай мне мирно уснуть. Без сновидений.
Он вознамерился встать, но колени его не послушались. Они так яростно горели, что он чуть было не крикнул в голос. Однако он сразу же вспомнил о дэгоге и о том, что сей жирный триец виноват и в этом его дискомфорте, - и решимость совершить дурное дело вернулась к нему в виде мощной вспышки. После пыток колени у него стали как вода. Тюремщики дэгога сполна насладились своей работой!
В душе Тарн был уверен, что он - человек не злой, хотя люди считали его таковым. Его имя пользовалось у трийцев дурной славой, и он мечтал о том дне, когда сможет доказать своему народу, что боги по-прежнему существуют и что они ждут от своих детей определенных поступков. Лоррис и Прис желали для трийцев самого лучшего, а трийцы отвернулись от них и вместо этого обратились за просвещением к дьяволам Нара. Подобно дэгогу трийцы разжирели на нарских усладах. Они забыли свое место в мире, свое служение Небесам - и стали грешниками. Их необходимо очистить огнем, и этот огонь способен принести только он, Тарн.
"Как Дьяна", - мрачно подумал искусник. Она была самым дурным образчиком нынешних трийцев - непокорной и неугодной самой Прис. Ее тоже придется очистить и показать ей то место, что отведено добрым трийкам. Он почувствовал, как по его телу пробежала похотливая дрожь. Он сам заново обучит ее!
В дверь постучали - тихо, но настойчиво. Тарн не ответил. Дверь открылась, и он определил знакомую поступь Фориса. Голос друга звучал немного виновато.
- Я прервал ваши молитвы? - спросил военачальник.
- Ничто не может прервать моих молитв, - ответил дрол. - Входите. Вы поможете мне.
Форис вошел в комнату.
- Опять колени?
- Колени, - подтвердил Тарн.
Он оперся на громадную руку, протянутую ему Форисом, и позволил военачальнику поднять себя. Боль пронизала ноги, и он невольно поморщился. Форис молча наблюдал за ним, пока он разминал одеревеневшее тело.
- Уже светает, - сказал военачальник. - Ваши искусники ждут вас на улице.
- Я готов.
Форис нахмурился.
- По вашему виду не скажешь, - заметил он. - Вы слишком долго не спали, и длительные молитвы очень вас утомляют. Вам надо сначала отдохнуть.
Тарн покачал головой.
- Нет времени. Слишком много надо сделать. А я сейчас готов к этому не меньше, чем потом.
- Что случилось?
- Ничего, - с горечью ответил Тарн. - Лоррис молчит.
- Значит, вы не изменили решения?
- Не изменил. - Тарн направился к выходу. - Другого пути я не вижу.
Форис улыбнулся.
- Это - правильное решение, друг мой. Мы будем почитать вас за него. И я уверен, Лоррис желает именно этого.
- Вот как? - резко ответил Тарн. Он остановился в дверях и гневно посмотрел на военачальника. - Откуда это может быть известно хоть кому-то из вас? То, что я собираюсь сделать, - преступление!
- Это не преступление, если такова воля Лорриса, - возразил военачальник. - Вы избраны для этой миссии. Он не даровал бы вам такие силы, если б не считал, что вы должны ими воспользоваться.
- Я не понимаю его намерений! - вспыхнул Тарн. - Он игнорирует меня. Теперь он предлагает мне лишь свое молчание. Возможно, это только проклятие, Форис. Мы с вами творили ужасные дела.
- Ради благих целей, - прервал его Волк.
Именно такой ответ Тарн и ожидал услышать.
- Мы убиваем с помощью жиктаров, мы убиваем с помощью рук. Разве напрасно нас одарили Небеса? Тогда почему нельзя использовать и другие дары? - Он возмущенно фыркнул и скрестил руки на груди. - Убивать врагов вообще не преступление.
Тарн тяжко вздохнул и подошел к другу. Форис был намного старше и порой выступал не столько в роли сторонника, сколько отца. Но вот жрецом дролов он не был.
- В писаниях Лорриса сказано, что дар Небес дается для блага всех трийцев и что те, кто пользуется им из эгоизма или для того, чтобы убивать, будут навечно прокляты.
- Я все это знаю, - нетерпеливо бросил Форис. - Но что в писаниях говорится про дэгога? Какое суждение сложилось бы у Лорриса о человеке, который имеет дело с дьяволами из Нара? Лоррис был воином, Тарн. Как мы с вами.
Лицо жреца осветилось печальной улыбкой. Он не был воином - он был праведником, который поссорился с правителем.
- А еще Лоррис был человеком мирным, - поправил он Фориса. - Давайте не забывать об этом. Помните эпизод с дубом и львом? Лоррис рисковал жизнью сестры ради мира.
- Я сам молюсь только о мире, Тарн. И когда вы свершите задуманное, мы, наконец, этот мир получим. Вы раздавите Кронина и дэгога, а я займусь Шакалом.
Тарн упреждающе воздел руку.
- Нарцу не следует причинять вреда, - решительно заявил он. - Делайте что нужно, но захватите его живым. Пусть он станет свидетелем того, что предназначено дэгогу. Все мои враги должны при этом присутствовать, особенно Шакал. Он должен убедиться в моих возможностях, чтобы его император нас боялся.
- Как скажете, - согласился Форис. - Но вам следует знать, что всадники Талистана уехали из долины. Видимо, они вернутся в Таттерак, дабы снова воевать вместе с Кронином и дэгогом.
Тарн изумленно поднял брови.
- Уехали из долины? Почему?
Форис пожал плечами.
- Шакал высокомерен. Возможно, он решил, что больше в них не нуждается. Но опасайтесь их. Они на удивление кровожадны.
- Нам уже приходилось с ними сражаться, - напомнил Тарн. - Это мелочи. Я попытаюсь захватить их предводителя вместе с Кронином. Если не получится - убью его или позволю убежать. Барон Гейл не представляет для меня интереса. У него не хватит ума понять, что я задумал. Мне нужен человек из Арамура.
- Вы его получите, - пообещал Форис, усмехнувшись, - Я поймаю для вас Шакала, а вы для меня - Кронина.