— Ещё одна её идея? И ты не знаешь, откуда у неё этот артефакт, и кто пытался обратить Клаудию?
Тарья ещё раз отрицательно мотнула головой, не поднимая взгляд. Говорила она правду.
— Это подлый поступок, — сказал я. — Не важно, обращённая в оборотня она или нет. Это очень личное. Хотите узнать — спросите. Не надо прикидываться друзьями и…
Помолчали. Тарья сидела с опущенными плечами, боясь посмотреть мне в глаза. Надеюсь, она понимала о чём я говорил.
— Догадываюсь, о чём вы подумали и к какому выводу пришли, — я покачал головой. — Что папа откупится и спасёт тебя, всё равно ведь не собираешься становиться женой герцога Хаука, так? Почему бы не помочь подруге? Ох, Тарья, я очень сердит на тебя, — сказал я. — В качестве наказания, ты сама обо всём расскажешь Клаудии. И попросишь прощения.
— Я попрошу, — сказала она. — Обещаю.
— И ещё. Ты так уверенно говоришь, что вы ничего не знали и не хотели плохого. Ты не думала, что Дагни могла использовать амулет на балу, пусть и не зная, что произойдёт? Потом испугалась и решила свалить всю вину на тебя? Тарью Дале, дочь очень богатого и влиятельного человека, ведь не жалко. А репутация отца? А твоя судьба? Друзья так не поступают. Она ведь сама могла использовать этот артефакт и проверить оборотень Клаудия или нет. Почему отдала его тебе? Почему сделала такой удивлённый взгляд, когда я поймал тебя за руку?
— У них была практика, и она использовала много сил…
— Это неправда. Я могу подобное почувствовать на таком близком расстоянии. Как и то, что кто-то использует любой артефакт или просто магию. Она об этом знает. Тарья, Тарья… Послушайся совета отца и держись от неё подальше. Он ведь говорил тебе об этом?
Молчание.
— Поговори с Клаудией, уверен, она поймёт и простит тебя. Тем более, ничего такого уж страшного ты не сделала. В отличие от Дагни, она не пытается идти по головам, не травит соперниц и не строит коварные заговоры. Спасибо, что всё рассказала.
Я встал, подождал пару секунд и зашагал к лестнице. Всё оказалось не так страшно, но неприятно. То чувство, когда тебя используют, нагло и небрежно. Выйдя из дома, даже не попрощавшись с хозяевами, я забрался в повозку. Подумал пару минут и попросил Ивейн отвезти меня в поместье Блэс. Надо было поговорить с Даниэлем. Надеюсь, он сейчас дома, а не во дворце, разгребая случившиеся.
Дагни Левек, Витория, полночь
Дагни резко проснулась, от громкого удара, раздавшегося совсем рядом. Что-то проскрежетало, затем раздался звериный рёв, от которого у девушки мурашки побежали по спине. Первое, что она увидела, ярко освещённую тяжёлую дверь, обитую железными полосами. В верхней части было вырезано небольшое смотровое окно, закрытое парой толстых прутьев. Девушка вздрогнула, когда между прутьев показалась рука с длинными когтями, покрытая бурой шерстью. Раздался ещё один рёв, рука вцепилась в прутья и попыталась вырвать их. Затем удар, от которого дверь вздрогнула, а с потолка посыпалась пыль.
Дагни дёрнулась, но только сейчас осознала, что крепко привязана к жёсткому стулу с высокой спинкой. Руки скованы за спиной. Что-то холодное касается запястий. Короткий приступ паники, но как бы она ни старалась и ни билась, путы не поддались ни на волосок. Даже стул, казалось, был намертво прибит к полу. Потребовалось несколько минут, чтобы девушка смогла взять себя в руки и попыталась понять, где находится. Небольшое каменное помещение. Крепкая дверь позади, которую можно было рассмотреть только до предела повернув голову. Магическая лампа висела прямо над ней, ярко освещая комнату. Больше ничего.
Между прутьев двери появился нос, очень похожий на собачий, пасть с неестественно длинными клыками. Монстр втянул носом воздух, оскалился. Из пасти на пол потянулась длинная струйка слюны, в которой проскальзывали белые хлопья пены. Нос резко скрылся, и на дверь обрушился ещё один сокрушительный удар. Дагни вздрогнула, пытаясь сжаться на стуле, втягивая голову в плечи. Она совсем не помнила, что произошло. Только позднее утро, когда выбежала из дома в синей мантии студента академии. Также она не могла сказать, сколько прошло времени, день на улице или уже ночь. Все попытки использовать магию упирались в незримую стену. Дагни не заметила, как прикусила губу, очнувшись, только когда почувствовала во рту привкус крови. Настигшая следом боль слегка привела в чувства, но сердце девушки стучало быстро, готовое в любой момент выпрыгнуть из груди.