— Я думала, сначала вам ее показать, чтобы вы знали, с чем предстоит работать, — говорит Лайла.
Я киваю.
— Несомненно. Хочешь посмотреть ее прямо сейчас?
Лайла беспечно смеется и качает головой.
— О, нет, извините, я не прояснила ситуацию. Чтобы туда добраться, вам нужно будет взять мой личный самолет.
Я с трудом сглатываю и смотрю на Натали. Она моргает, глядя на меня. Между нами витают невысказанные слова. Я почти уверен в том, что все они из разряда «черт возьми».
Вам не нужно произносить «личный самолет» более одного раза, чтобы я сказал «когда вылетаем?». Так я и делаю. Я весело пожимаю плечами.
— Когда вылетаем?
— Если в конце недели, это не будет слишком скоро? Квартира находится на Стрип. Это здание расположено рядом с «Белладжио». — Лайла прижимает ладонь к груди. Бриллиант размером с яйцо на ее пальце едва не ослепляет меня. Она продолжает: — О, Боже, мне следовало спросить. Вы готовы работать в Лас-Вегасе? Я была бы счастлива заплатить вам на двадцать процентов больше ваших гонораров в Нью-Йорке из-за неудобства, ведь вы будете работать в другом городе, и вам необходимо найти подходящую команду рабочих и так далее...
Я думаю, эта женщина, возможно, фея-крестная.
— Я был бы в восторге от возможности посмотреть квартиру, Лайла, — заверяю я. — Уверен, что мы решим, как сделать все на отлично.
Лайла улыбается мне, а затем наклоняется к Натали.
— Вот почему я подумала о вас. Я знаю, Натали жизненно важна для того, чтобы все это стало возможным, — говорит она, махая рукой в сторону кухни, — и, кажется, имеет смысл, чтобы вы полетели вместе.
Последнее слово эхом раздается в моей голове.
Вместе. Вместе. Вместе.
Сначала никто не произносит ни слова, тишина затягивается. Становится тяжелее. Весомее.
Я напоминаю себе о том, что мы ужинали наедине. Что плохого в том, чтобы путешествовать вместе?
Я прочищаю горло и встречаюсь с взглядом голубых глаз Натали. Клянусь, в ее глазах я вижу возбуждение.
— Натали, тебе это подходит? Для твоего графика в додзе?
Натали кивает со скоростью света.
— Да. И как только мы узнаем объем работы, я сделаю все, что в моих силах, чтобы это вписалось в график работ Уайата.
Лайла практически подпрыгивает на месте.
— Замечательно. Я даже могу договориться о том, чтобы вы остались в номере в «Белладжио». Такое жилье вам подойдет?
Лайла говорит серьезно. Это самая невероятная часть всей просьбы: она думает, есть шанс, что «Белладжио» нам не подойдет.
— Да, я считаю, что нас это устроит, — говорю я серьезным тоном. — Натали, «Белладжио» соответствует твоим стандартам?
— Учитывая, что обычно я использую что-то уровня «Мотеля 6», думаю, номер в «Белладжио» заставит меня сделать «колесо», — говорит она Лайле, которая снисходительно смеется.
«Колесо».
Не возражал бы против того, чтобы увидеть, как Натали переворачивается вверх тормашками. Предпочтительно, чтобы на ней в это время была короткая юбка.
— Вам нужен один номер или вы будете жить раздельно? — спрашивает Лайла и переводит взгляд между нами.
И, будто щенки, которые случайно натыкаются друг на друга, мы, словно участвуя в гонке, отвечаем «раздельно» одинаковым решительным тоном. Поэтому, чтобы не было путаницы, мы оба повторяем:
— Раздельно.
Мы еще немного обсуждаем, и когда Лайла просит прощения, чтобы сделать несколько звонков, телефон Натали звенит, оповещая о входящем смс-сообщении. Когда она его читает, выражение ее лица меняется.
— Черт. Гектор не выйдет на работу. Говорит, что не выспался прошлой ночью.
Гектор — парень, на которого я рассчитывал. Я попросил его сегодня помочь с установкой финишных деталей шкафов.
— Бля-я-я-ядь, — говорю я, как будто в этом слове десять слогов. Я вздыхаю. — Вот почему нам нужно нанять людей на полный рабочий день.
Натали кивает.
— Нам нужна определенная ответственность. Систематичность. Хотя он говорит, что сможет быть здесь завтра.
Я качаю головой.
— Не подходит. Кроме того, что, если этот «спящий красавец» снова не выспится?
Она хватает меня за руку.
— Позволь мне обзвонить несколько человек, возможно, я смогу найти других парней, которые смогут помочь.
Завершение работы вовремя — это моя главная цель, и я не могу подвести Лайлу.
— Не беспокойся об этом. Я все сделаю. Мне просто придется задержаться допоздна, чтобы все закончить.
Натали грозит мне пальцем.
— Ты этого не сделаешь. Работать много часов подряд слишком опасно. Я тебе помогу.