-Представлял, огромную, подземную долину, с готической архитектурой замков и мостов, потоки лавы, падающие в пропасть... - попытался высказать своё видение.
-Увы, мой друг, тут всё более тривиально, а у тебя, представлений - на целую локацию! Ты предложи разрабам! Ахахаха! - посмеялся над моими фантазиями гном.
Минут пятнадцать, мы следовали по извивающемуся змеёй, подземному коридору, по крайней мере - мне так показалось. Светящихся кристаллов становилось всё меньше по пути нашего следования, а порою и вовсе отсутствовали, но в таких местах, висели горшки с горящими в них фитилями. Их пламя изрядно коптило и потрескивало, разбрасывая пучки искр, но тем не менее, ярко освещало путь. В горшках, наверное, было масло, а может ещё, что - то горючее, но интересоваться их содержимым я не стал. Минут пятнадцать, мы следовали по извивающемуся змеёй, подземному коридору, по крайней мере - мне так показалось, пока впереди не забрезжил свет.
Ещё не открыв, решётчатую, из железных прутьев, створку ворот, первое, что увидел я, это сияющую сферу, под каменным сводом. Вокруг этой сферы вращались три камня с надписями, которые являлись не чем иным, как рунами, другие варианты моя логика просто исключала.
Домишки, самых разнообразных форм и конструкций, тесно жались друг к другу, лишь кое - где оставляя между собою, узкие проходы. Жилища, этого подземного народца, находились не только в нижнем ярусе пещеры, но и подобно, ласточкиным гнёздам, ютились на уступах и природных полостях скалистых стен пущеры, покрытых паутиной всевозможных лестниц.
Стоило нам выйти за ворота, как к нам подбежала, упитанная, розовощёкая гнома лет девяти, до этого беспечно кормившая, бродившую между домов курицу.
-Дядь, а я тебя знаю! Ты, намедни, к Тору приходил!- сказала девочка, обращаясь к Соломону, и отряхнув о платьице ладошку, смело взяла его за руку - Давай я тебя, проведу к нему?!
-Проведи! А мама тебя ругать не будет? - присев, спросил её Хотабыч.
-Я уже большая, мне девяносто лет, почти! - гордо ответила она и покосившись на Матадора, тихо прошептала нашему гному на ухо - Сзади за тобою эльф...
-А этот?! - обернувшись к Андрюшке, переспросил он - Этот эльф хороший!
-А мама говорила, что все эльфы хитрые и злые! - не переставая, косится на Андрюшку сказала гнома, но уже погромче.
-Я, правда, хороший эльф! - и порывшись в сумке, протянул девочке серебряное колечко.
Гнома сразу спряталась за Хотабыча, едва он протянул ей колечко на ладони. Но, когда удостоверилась, что ей ничего не угрожает, и рассмотрела кольцо, быстро сцапала его и опять спряталась за Соломоном.
-Он, правда, хороший и не причинит тебе вреда!
-Ну ладно... - вздохнула гнома, любуясь кольцом на пальце - Но всё равно, ушастый, держись от меня подальше!
-Меня Дори, зовут! А тебя как?! - теребя край суконного платья поинтересовалась она.
-Меня Хотабыч, эльфа - Матадор, а человека - Верес! - представился Соломон и представил гноме нас.
-Какие то, дурацкие, у вас всех имена! - без всякого стеснения, отметила Дори, и тут же с детской непосредственностью спросила - А у тебя конфета есть?!
-К сожалению, конфеты у меня нет, но есть, вот, что... - и протянул ей кусок сыра.
-Умм... Вкуснотища!!! Ням - ням... - тут же начала уплетать сыр, Дори,- Побегу, с сестрёнкой поделюсь, мне одной его не съесть! Ням-лям -ням... А во дворец, пойдёте вон через тот проход, там свернёте на право...Ням-ням-лям... потом, через мостик и на лево, потом опять на право...или на лево... Там увидите, большущие ворота, такие красивущие... Там Тор и будет! - жуя сыр, держа его в одной руке, а другой усиленно жестикулируя, объясняла гнома нам дорогу.
- Знаю, знаю, как к Тору пройти! Беги уже к сестрёнке, а то сыра ей может не хватить!
-Пока, Хотабыч, я вон там живу! - махнув рукой, вприпрыжку, ускакала гнома.
-Не думал, что сыр может поднять репутацию с ребёнком до доверия! - произнёс Хотабыч.
-А у меня всего лишь + 10 к репутации с ней, и всё равно в статусе вражда! Слушай, а что она так к моей расе враждебно настроена?! - спросил Андрюшка.
-Насколько знаю, у эльфов с гномами, давние распри...
И мы последовали за Хотабычем, осматриваясь по сторонам, но стараясь не отстать.
Мы шли между домов, когда из дверей, вышел бородатый гном и увидев нас, сменил направление и пошёл в нашу сторону. Потом, к нему присоединилась огненно рыжая девица, с косою ниже пояса, потом ещё, пожилая пара... Когда мы перешли мосток, через неширокий ручей с растущими в нём кувшинками, за нами уже следовала толпа!