-Мне кажется, меня сейчас будут бить! - оглядываясь назад, произнёс Матадор.
-Надеюсь, только тебя! - поддёрнул я Андрюшку.
-Ахаха... Не переживайте, я шмот ваш заберу! - подмигнул мне Хотабыч.
-Спасибо вам! Умеете поддержать в трудную минуту! Нам далеко ещё до двора?!
-Ты думаешь, там нас бить не будут? - теперь я подмигнул Соломону, едва сдерживая себя, что б ни улыбаться.
- Не знаю, но хочется в это верить! - и эльф ускорил шаг.
-Да не спиши ты так! - Хотабыч хотел, что - то ещё сказать, но я его перебил.
-Действительно! Не спеши так... А то нас не догонят! - и мы с гномом вместе рассмеялись.
-Андрей, мы шутим! Меня, когда я был тут первый раз, точно так же провожали. Сам, пойми, им игроки в новинку! - успокоил эльфа Соломон.
-Ой, можно подумать, я серьёзно?! - уже улыбаясь, ответил Матадор - Вообще не понимаю, как они тут бедные живут, без кабельного и интернета?!
Так мы и шли по узким улочкам, в сопровождении толпы гномов, которая только увеличивалась по пути нашего следования, пока не вышли к мосту, за которым и были врата во дворец. Створки, смыкающиеся, остроконечной аркой небесно - голубого цвета, были украшены золотой вязью вензелей из рун с переплетением, орнамента дубовых листьев. А в центре, красовался герб, в виде геральдического щита, увенчанного, вверху короной, на бархатно - чёрном фоне которого, перекрещивались, молот и кирка. Трудно представить, нас ждало за этими воротами, но выглядели они, слишком вычурно, рядом с теми домами, чьи жители толпою сопровождали нас.
-Интересно, а это всё из золота?! - спросил Матадор, переходя, по аркой брошенному через ручей, мосту.
-Хм... Эпично, как для ворот! - продолжая рассматривать на ходу, ворота в отвесной скале.
-Андрюшка, о чём ты шепчешь, какое золото? Всё из пикселей! - сказал Хотабыч, помахав, ладонью перед глазами эльфа - Эй, ребята, мы в игре!!!
-Да ладно! Я же так, просто ради интереса спросил! - состроив брови домиком, оправдывался эльф.
Стоило нам подойти, к мраморным ступеням, лестницей идущих к воротам во дворец, как створки распахнулись и к нам на встречу вышли, четверо гномов. Забрала шлемов, скрывали их лица, оставляя видимыми лишь, их рыжие бороды. Броня, представляла некую комбинацию, кожи и стали, на левой руке воинов, был массивный, круглый щит, а из-за спины виднелась рукоять меча.
Воины разошлись полукругом и в проёме открытых ворот, неторопливо и величественно, словно обдумывая каждый свой шаг, появилась троица.
Первым, в красном плаще, надетым на доспехи и стелящимся по мраморной террасе, судя по короне на голове, шёл сам король. Чуть поодаль, слева от него, в воздушном, белом платье и узкой диадеме в волосах, следовала гнома. По правую руку, опираясь на посох при ходьбе, короля сопровождал, седобородый дворф в сутане, и шляпе - колпаке, в каких изображались раньше ведьмы на картинках.
-Тор! Тор... Да здравствует, король! - пронёсся гул по толпе, следующей за нами, из самых разных интонаций.
-Преклоните колено, как ни как - король... - процедил сквозь зубы нам Хотабыч.
Король, нарочито зевая, дождался, пока мы отдадим, дань уважения его особе. Небрежным жестом велел нам подняться с колена.
-Я и мои друзья приветствуют тебя, Великий Тор, Король гномов! - учтиво произнёс Соломон.
-Ты забыл, в начале своей речи сказать «Не вели казнить, вели слово молвить!» - съехидничал Матадор и я опустил голову стараясь подавить смешок.
-Приветствую тебя, Хотабыч, и спутников твоих! Только для вас, чужаки, я не Тор, а Тор 17!!! - чванливо ответил король.
Дальше, гном, пардон - Тор 17, толкнул речь о гостеприимности его народа и пригласил нас преломить с ним хлеб и отведать, лучшего, с его слов эля.
Дворец, в моём понимании, это здание в готическом стиле, непременно с башнями и шпилями. Так вот, ожидая увидеть такой дворец, я сильно ошибался! Резиденция правящей тут особы, состояла из огромного зала, в конце которого стоял, из тёмного, почти чёрного дерева, трон. На овальных стенах - барельефы, с изображением панорамы, какой то, наверное, исторически важной баталии справа. И нелёгких, трудовых будней гномов - рудокопов, добывающих полезные ископаемые в глубоких недрах, слева.
Факела, светящиеся кристаллы и магические сферы, как осветительные приборы, тут отсутствовали - в центре зала, висела огромная люстра с подвесками из горного хрусталя с сотнею, а то и более, горящих свечей.
Тор 17 провёл экскурсию, рассказав нам о легендарном сражении с эльфами, панорама которого была запечатлена на барельефе. А затем, проведя нас по одной из двух лестниц, находившимися, позади трона, на второй этаж. Который, являлся картинной галереей портретов его предков. Ознакомление с генеалогическим древом, короля, проходило нудно, вызвав у Матадора зевоту, но после сурового, неодобрительного взгляда самого рассказчика и по совместительству, владельца, этого самого древа, эльф оживился и даже начал задавать вопросы невпопад.