— Я их не боюсь, — выдохнула Дженна и отплыла назад.
Кажется, Райли ощутил ее волнение. Он не стал удерживать ее.
— Их и не стоит бояться. И меня не нужно бояться, — добавил он, помедлив. — Я не причиню тебе вреда, Дженна. У меня нет каких-либо бесчестных намерений.
Надеюсь, подумала девушка. Потому что у меня есть.
Но она не произнесла этого вслух. Она просто улыбнулась Карли и толкнула бревно, на котором сидела девочка. Малышке понравилась эта игра. Она взвизгнула от восторга и весело засмеялась. Дженна поплыла вслед за кораблем Карли. Она изо всех сил пыталась расслабиться.
— Подтолкни меня к грязи, — попросила сестренка. — Я буду лепить из нее пирожки.
— Конечно, моя госпожа.
Карли слезла с бревна, оставшись по пояс в воде. Она загребла две пригоршни грязи и положила ее на свой корабль. Дженна могла бы поиграть с малышкой, но ей хотелось еще немного поплавать.
Она легла на спину и расслабилась. Вечернее солнце ласкало ее лицо. Девушка чувствовала небывалое умиротворение. На минуту она забыла обо всем на свете, но потом мысли ее вернулись к Райли.
Для Райли, размышляла девушка, я, должно быть, просто глупая девчонка, которой взбрело в голову сойти с поезда на краю земли. И которая попросила его о помощи. Ему просто жаль нас. И все.
Завтра он исчезнет на целый день. А наутро он посадит нас в свой самолет, и мы вернемся к привычной жизни. Я снова буду работать в больнице. Только теперь придется оплачивать обучение Карли. Или забрать девочку к себе.
Дженна обрадовалась этой мысли. По крайней мере, с Карли она не будет так одинока.
Девушка посмотрела на сестренку. Малышка была настолько увлечена своим новым занятием, что не замечала ничего вокруг. У нас все будет хорошо, уверенно сказала себе Дженна.
Жизнь была бы еще лучше, если бы я никогда не встречала Райли на своем пути. Если бы даже не знала о его существовании.
Вернувшись в Англию, она еще долго не сможет забыть его серые глаза, такие чарующие и манящие…
Так сделай что-нибудь, услышала она свой внутренний голос.
Могу ли я? Девушку терзали сомнения. Но в конце концов она решила, что если ничего не сделает, то будет еще хуже. Что я теряю?
Райли?
Но ведь нельзя потерять то, что тебе не принадлежит…
Она помедлила, набираясь смелости.
И вот Дженна Свенсон, тихая, скромная девушка, которая всю свою жизнь сдерживала себя и свои эмоции, сделала глубокий вдох, досчитала до трех, нырнула и поплыла в сторону Райли.
За те годы, что она провела в пятизвездочных отелях, где ребенку нечем было заняться, кроме как плавать в бассейне, Дженна привыкла чувствовать себя в воде как рыба. Райли даже не заметил ее приближения. Она выплыла прямо перед ним, и от неожиданности он даже подскочил.
Ее грудь соприкоснулась с его грудью, она обвила руками его шею, как будто хотела удержать равновесие. Но на самом деле она заранее все рассчитала.
— Эй, ты чего? — недоуменно спросил он, отплывая. Дженне пришлось выпустить его из своих объятий. — Такой большой пруд, а ты умудрилась наткнуться на меня. Тебе что, места мало?
— Прости…
Райли как-то странно посмотрел на нее. Девушка смущенно отвернулась.
— А ты, оказывается, ленивый, — предприняла она еще одну попытку. — Ты даже не плаваешь, просто лежишь на воде. Кто же так купается! — поддела она его.
Спустя мгновенье Дженна исчезла из виду. А еще через секунду Райли оказался под водой, так и не успев понять, что произошло.
— Надо было задержать дыхание, — веселилась она, когда он вынырнул. — Разве тебя этому не учили?
Дженна с надеждой взглянула на него. Как же он контролировал себя! Но сейчас ей отчаянно хотелось, чтобы он забыл обо всех условностях.
— По-моему, нам пора собираться домой, — отрезал он и отвернулся.
Он что, из железа сделан?
— Раз так, повеселимся напоследок, — загадочно произнесла девушка.
Она снова нырнула. На этот раз она обвилась вокруг ног Райли и потянула его вниз. Чтобы вырваться, ему пришлось побороться с ней. Они вместе выплыли на поверхность. И она не отплыла, не оттолкнула его. Никогда еще они не были так близко. Дженна ни на секунду не пожалела, что затеяла все это.
Даже если Райли никогда больше не прикоснется ко мне, я навсегда запомню этот день и это мгновение, заключила она.
По телу девушки словно пробежал электрический ток. Сердце словно наполнилось пением птиц от охватившего ее счастья, когда она изо всех сил прижалась к мужчине, которого любила…
Ах, пусть этот миг длится вечно!..
Дженна все смелее прижималась к нему.
Пусть он ощутит то же, что и я. Пусть захочет меня столь же сильно. Только бы он понял, что я чувствую. И все равно, что будет завтра. Но сегодня я хочу быть с Райли, принадлежать ему… только ему…
Она умоляюще посмотрела на него. Взгляды их встретились. Но что это в его глазах? Сомнения? Желание? Страсть? Или…
Райли молчал. Его пугали его собственные ощущения. Но кто бы смог устоять перед такой девушкой?
Нет, не девушкой. Он держал в своих объятиях женщину. Он ощущал, как она дрожит, прижимаясь к нему. И вдруг он почти физически ощутил, как внутри него возникло какое-то новое чувство, зовущее к новой жизни. Надежда? Ему вдруг почудилось, что еще не все для него потеряно. Что в его жизни еще есть место для тепла, ласки, любви…
Безумная мысль, подумал Райли. Все это сплошное безумие… Как я могу так поступить? Он знал, что ему следует оттолкнуть эту девушку, но не мог.
Он догадался, что она никогда еще не поступала так ради мужчины. Внутренний голос подсказал ему это. И он понял, чего хотела Дженна.
Но Райли давно не тешил себя иллюзиями. Он решил для себя, что как бы ни была сладка любовь, она не для него. Никогда больше он не поддастся чувствам.
Но сейчас…
Может быть, важно только то, что происходит здесь и сейчас. Они посредине пруда. Вокруг стадо коров. Карли мирно играет на другом берегу. И Дженна. В его объятиях. Райли посмотрел ей в глаза. Какая же она красивая! И он потерял контроль. Все преграды рухнули. Будь что будет…
И Райли ответил на ее ласки. Сердце неожиданно наполнилось радостью. Все до сих пор сдерживаемые желания вспыхнули в нем с небывалой силой. Он отчаянно хотел ее. Как изголодавшийся хищник хочет насытиться добычей, так и он должен насытиться ею. Но не только это. У него возникло ощущение, что Дженне как-то удалось пробудить его душу, истосковавшуюся по любви, избавить от гнетущего одиночества и наполнить счастьем.
Ее руки скользили по его телу, словно пытаясь запомнить каждую его черточку, каждый изгиб. Они были едины в это мгновение. Если бы один нырнул, второй непременно последовал бы за ним. Именно это им и следовало бы, наверное, сделать. Уйти под воду и умереть. Но умереть счастливыми.
Безумие! Сумасшествие какое-то! Они ведь были не вольны в своих желаниях. Карли нуждается в Дженне. А истощенные коровы нуждаются в уходе. Кроме Райли о них некому позаботиться.
Но сейчас весь мир перестал существовать для этих двоих. Они хотели принадлежать друг другу. Они чувствовали себя единым целым. И они были единым целым.
— Мы играем с огнем, — прохрипел он, заглянув в глаза девушки.
— Мы в воде. Она потушит огонь, — улыбнулась Дженна.
— Ты уверена?
— Нет. Я ни в чем не уверена. Я знаю только одно… я… хочу тебя…
— Ты…
— Замолчи, Райли. Не говори ничего. Поцелуй меня.
И губы их слились в поцелуе…
Никогда еще губы ни одной девушки не казались ему столь сладкими. Никогда. Он целовал ее сначала нежно, даже робко, но с каждой секундой желание его росло. Поцелуй становился все более требовательным, горячим, страстным.
Сейчас между ними не было препятствий, они растворились в горячем ночном воздухе, исчезли, как будто их и не было вовсе. И мир замер. Все краски жизни сосредоточились для них в этом поцелуе.
Если бы это мгновение длилось вечно, неожиданно подумал Райли.