Он с трудом оторвался от ее губ и отстранился. В глазах Дженны стояли слезы.
— Я не хотел огорчить тебя, Дженна.
— О, Райли, — прошептала она, коснувшись его лица. Осторожно, с небывалой нежностью. — Как же ты можешь сделать мне больно? Я люблю тебя.
Вот оно. Он взглянул на нее. Дженна замерла в ожидании.
— Я тоже мог бы полюбить тебя… — пробормотал он еле слышно.
Его слова поразили Дженну. Она все гладила и гладила его по голове. Должно быть, в его душе поселилась боль. И пока он от нее не избавится, он не сможет довериться кому-либо.
А если этого не произойдет? Что, если мне не хватит времени на то, чтобы помочь ему справиться с этой болью? Ведь через пару дней, а может, и раньше, мы сядем в самолет и вернемся в Англию. И никогда больше я не увижу Райли, думала девушка.
Что тогда?
— Ты такая красивая, — прошептал он. — Заняться с тобой любовью…
— Это невозможно, — перебила она его, не скрывая своего разочарования. — Моя сестренка может в любую секунду обратиться к нам.
— Кажется, ее больше интересуют кенгуру, нежели мы с тобой, — улыбнулся Райли. — Хотя у нас есть и другие зрители.
Дженна посмотрела по сторонам. Он был прав. На них смотрели тысячи глаз. Кроме коров у берегов появились и кенгуру, которые, должно быть, пришли сюда на вечерний водопой.
— Мы нарушаем покой звериного царства, — шепнул ей на ушко Райли. — Разве это не захватывающее приключение? — спросил он, нежно целуя девушку в шею.
Дженна не ответила. Мурашки побежали по всему ее телу. Внизу живота приятно заныло. Голова пошла кругом. Она готова была согласиться на что угодно, как вдруг откуда-то со стороны раздался голосок Карли. Кажется, малышка все-таки заметила их.
— Почему ты целуешь мою сестру? — поинтересовалась она.
Райли не без сожаления выпустил девушку из своих объятий.
— Она этого заслуживает. Ведь правда?
— Да. Но вы так долго целовались.
Дженна покраснела. Так, значит, Карли все видела!
— Ты видела кенгуру, Дженна?
— Д-да.
— А ты поможешь мне делать пирожки из грязи?
— Наверное, нам следовало заняться этим с самого начала, — вставил Райли.
— Подожди немного, детка. Я помогу тебе, но сначала мы закончим целоваться, — улыбнулась девушка.
— В школе девочки говорят, что, когда целуешься, меняешься микробами с мальчиками. От этого получаются дети.
— Как ужасно! — рассмеялась Дженна.
— А мы ведь не хотим детей, а? — спросил Райли. В его голосе послышались нотки отчуждения.
— Ммм… нет, конечно.
— Тогда нам лучше поехать домой.
— И перестать целоваться? — игриво спросила она.
— Думаю… ммм… я просто потерял контроль над собой.
— Ты боишься чувств, которые я у тебя вызываю?
— Мне чужды эмоции.
— Но почему?
Он ответил не сразу. Заводить подобный разговор здесь на берегу, посреди грязной воды, было по меньшей мере глупо. Самообладание вернулось к Райли. Что происходит? — спрашивала себя Дженна. Что же такое произошло в жизни этого мужчины? Почему он так говорит? Почему ведет себя так странно?
— Ты сказала недавно, что любишь меня, — произнес он. Его насмешливый тон немало удивил и расстроил ее.
— Да… думаю, так оно и есть.
— Тогда ты должна усвоить одну вещь.
— Какую?
— Любовь — это лишь слово. Другое обозначение желания… Ну, или страсти. Называй как хочешь. Это лишь способ избежать одиночества. И все. Любовь не может навеки связать двух людей. Ни любовь, ни какое-то другое чувство. Ничто и никто не способен на это.
Как он может так говорить?
— С чего ты это взял? — прошептала Дженна, не веря своим ушам.
Райли пожал плечами.
— Я знаю, я был женат.
— Ах, вот оно что!
Внезапно Райли снова расслабился. В его глазах появились веселые искорки. Как ему только удается так легко менять настроение? — подумала девушка.
— И не нужно так на меня смотреть. Ты даже не представляешь себе, что значит быть связанной обязательствами. Ты ведь никогда не была замужем. Для меня теперь все в прошлом. Мы с Лизой давно расстались.
— Почему?
Дженна понимала, что это ее не касается. Но она также знала, что все кроется в ответе на этот вопрос.
— Такое случается. Кто-то уходит, причиняя другому боль. Вот мы, например. Если мы начнем отношения, а потом расстанемся, это расстроит Карли.
— Что ты хочешь сказать? — смутилась Дженна.
— Все уезжают отсюда. Ни одна женщина не может долго выдержать такую жизнь.
— Если ты привез сюда свою жену, неудивительно, что она здесь надолго не задержалась. Женщине нужен комфорт. Ее вины тут нет.
— В Маньеринге все по-другому. Там есть все условия, дело не в этом. И вообще это было давно.
— Но не настолько давно, чтобы ты смог еще хотя бы раз довериться женщине.
— Я поклялся никогда больше не подпускать к себе близко ни одну женщину. Пока не появилась ты…
— Отлично. — С этими словами она приблизилась к нему, взяла его лицо в свои ладони и поцеловала. Долго и страстно, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь. — Теперь твоя клятва нарушена. И что ты со мной сделаешь? — прошептала она. — Заключишь меня в темницу?
— Это было бы непростительно. — Он протянул руку, но вместо того, чтобы притянуть ее к себе, снова оттолкнул. — Нет, Дженна. Не надо. Хватит и того, что я уже нарушил данное себе обещание. Если бы не было Карли и ты не призналась бы мне в любви, я, возможно, занялся бы с тобой любовью. Может быть, мы бы вспоминали этот секс всю жизнь.
Он помедлил, словно собираясь с силами.
— Но ты сказала, что любишь меня. Я, конечно, не верю в это. Но я не могу… не хочу сделать тебе больно. Поэтому между нами ничего больше не будет. Мы играем с огнем. Это касается не только тебя. Но и Карли.
— Что? При чем здесь Карли? О чем ты?
— Ты же не любишь меня по-настоящему. Это всего лишь желание…
— Да что ты знаешь о моих желаниях! — разозлилась Дженна. — Ты ничего не знаешь обо мне. И твои слова еще раз доказали мне это. Я не понимаю, почему я испытываю к тебе то, что испытываю. Но это так. Поэтому я сказала тебе о своих чувствах. Я просто хотела быть честной с тобой. А ты, Райли Джексон, даже не можешь признаться себе в том, что чувствуешь!
— Не правда…
— Нет, правда. Иначе ты не вел бы себя как мальчишка! Я уже не школьница. И хотя я не знаю, что между нами происходит, потому что никогда раньше не испытывала ничего подобного, я хотя бы нашла в себе силы признать, что это не просто симпатия. А тебе не хватило смелости даже на то, чтобы сделать первый шаг. Ты испугался, что это может зайти слишком далеко!
— Я не хотел…
— Рисковать, — словно угадав его мысли, выпалила она.
— А ты? — разозлился Райли. — Ну, конечно! Тебе не привыкать! Ты же у нас такая рисковая! Кто бы еще отважился сойти с поезда на краю земли, рискуя не только собственной жизнью, но и жизнью маленькой девочки!
Что он говорит? Дженна не верила собственным ушам. Она хотела было занести руку, чтобы ударить его, но вовремя спохватилась.
Нет.
Да и к чему бы привела эта пощечина? Может быть, это помогло бы. Но что подумала бы Карли?
— Замечательно! — бросила Дженна, отворачиваясь от него. — Ты можешь думать, что хочешь. Мне все равно. Мы с Карли уедем как можно скорее, и ты никогда больше не увидишь нас.
— Ты предпочитаешь завтра сесть на поезд, вместо того чтобы улететь со мной?
Девушка застыла на месте. Поезд. Она и думать о нем забыла.
Да. Ей отчаянно хотелось побыстрее оказаться подальше отсюда, подальше от Райли Джексона. Ее самолюбие было сильно задето. Но потом она взглянула в сторону Карли.
Малышка казалась такой счастливой. Ей и так пришлось много всего пережить. Сможет ли она вынести еще и встречу с репортерами?
— Нет, — прошептала Дженна беспомощно. — Я… прошу тебя…
Сейчас судьба Карли была в руках этого человека, как и ее собственная. Слишком многое поставлено на карту.