– Ладно, шеф! – Я захрипела, положив руки на бёдра. – Если ты так капризничаешь, то нам не обязательно делать это сегодня.
– Командный баттл через десять недель. Мы должны тренироваться, чтобы ты попала в «Разрушители», и быть готовыми к баттлу.
– Ладно, ладно. Поняла. – Я прикусила губы и осмотрела бледное лицо парня с темными кругами под глазами. – У тебя усталый вид.
– Это генетическое, и на самом деле грубо говорить кому-то, что он выглядит усталым, – пробормотал он.
– Прости. – Я подняла свои руки – Просто беспокоюсь.
– И что это может значить? Ты меня даже не знаешь, – проворчал Митч, прикрыв глаза.
Я поджала губы.
– Ты прав. Я не..., и ты тоже ничего не знаешь обо мне. Так почему бы нам не перестать играть в эту игру и не выложить все карты на стол. Очевидно, я нужна тебе, чтобы победить этого вашего соперника, больше, чем нужен мне ты. Так будешь играть, хорошо? Если нет, я наплевав выйду за эту дверь.
Я лгала об этом и надеялась, что он не сможет увидеть мою фальшь. Мне нужно было в чем-то соревноваться… в чем-то безопасном. В этот момент я нуждалась в нём так же, как и он во мне.
Он виновато посмотрел на меня, и я невольно смягчилась. Вздохнув, сказала ему.
– Просто собираюсь сказать, что мы можем назначить наши тренировки и на другой день. Я привыкла к ранним тренировкам, но ты...
Он потер глаза и зевнул.
– Просто должен привыкнуть к этому. Нет ничего, с чем я не могу справиться... поверь мне.
– Почему бы нам просто не делать это вечером или в полдень, или...
– Я работаю, учусь и тренируюсь с командой. У меня... нет... времени. – Обычно, его тон раздражал меня, но сейчас я ему посочувствовала.
Почти.
Он делал это для меня или для себя?
Я не могла не почувствовать себя занозой в заднице университета Огайо после моего падения. Все очень старались угодить мне и даже ходили на цыпочках всякий раз, когда я была в комнате. Невозможно вынести ощущения, что стала чей-то обузой.
– Если ты не хочешь это делать, всё в порядке. Наверное, это была глупая затея… – пробормотала я.
Он снова зевнул, но яростно посмотрел на меня.
– Я бы этого не делал, если бы не хотел, хорошо? Так мы будем тренироваться или нет?
– Хорошо, давай сделаем это... ты знаешь, тебе правда нужно поспать. Раздражительность тебе не идёт. – Он нахмурился, когда я вышла на середину комнаты. – Хорошо, босс. Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Топ рок, хаус степ и всё что угодно из фристайла. Если ты умеешь фристайлить. – Митч самодовольно улыбнулся ожидая, что отступлюсь. Я не доставлю ему такого удовольствия.
– Конечно я могу танцевать фристайл. Мне приходилось импровизировать в вольных программах. Думаю, это тоже самое. – пожав плечами ответила я.
Его самоуверенная улыбка быстро исчезла.
– Это не изящные женские штучки. Тебе нужна сила между переходами, а не пируэты.
Ухмыляясь, я сделала пару движений и закончила позой капоэйры, чувствуя гордость, что смогла, наконец, освоить трудную позицию бразильских боевых искусств.
Мгновение он молчал, прежде чем пробормотать.
– В конце концов, может нам и не придётся зубрить так много.
***
– Который час? – спросил Митч во время перерыва, попивая воду. Он вытер руки грязным полотенцем, и я не могла не проследить за его движениями.
Я сглотнула и быстро взглянула на свой телефон, не желая, чтобы меня поймали.
– Без четверти семь.
– Уже? – выдохнул он. – Чёрт. Я должен уйти через пятнадцать минут.
– Куда ты пойдёшь?
– Сегодня мне в лабораторию, в восемь. Четыре долбанных часа, – проворчал он.
– Лаборатория? Обязательное условие или что-то ещё?
– Нет, я специализируюсь в науке. – выдохнул Митч.
Я удивленно подняла брови. Я бы привязала его к искусству или ещё чему-нибудь творческому.
– Чем ты занимаешься?
– Геологией.
– Геологией? Вау, это редкость, – призналась я.
Митч пожал плечами.
– Я всё время слышу об этом и, честно говоря, мне плевать.
– Не собиралась говорить ничего плохо об этом, – я пояснила. – Ты действительно первый человек, кого я знаю, который специализируется в этом. Даже не знаю толком, чем занимаются геологи и что они исследуют.
– Ну, мне нравятся камни и кристаллы и всё, что можно найти в земле. Живя в Лос-Анджелесе, забываешь о живой природе. Я хочу узнать, как сохранить то немногое, что осталось от природных ресурсов.
– Вау... – выдохнула я сильно впечатленная его словами.
– Что на счёт тебя?
– Ммм?
– Какая твоя специальность?
Я съежилась. До несчастного случая специализировалась на физических упражнениях, но теперь была в тупике. Как я могла учить кого-то тому, чего так боялась? Кроме жажды соревноваться, отчасти именно поэтому я согласилась с планом Митча... в глубине души я надеялась, что это избавит меня от страха. На данный момент…
– Ещё не решила, – прошептала я.
– Не решила? Ты второкурсница?
Я кивнула, не желая говорить ему, что в действительности должна быть курсом старше, но ушла в прошлом году.
– Ну, тебе лучше решить поскорее, если не захочешь остаться здесь ещё на шесть лет.
– Иногда колледж кажется лучше, чем реальный мир.
Он задумчиво склонил голову, а затем кивнул.
– Честно говоря, это немного удручающе, но это правда.
– Да...
Понимая, что были слишком измучены, чтобы продолжить, мы начали молча собирать вещи. Снимая кроссовки, я села на деревянный пол и начала массировать ноги, ритуал, который часто делала после окончания каждой тренировки. Митч с любопытством посмотрел на меня.
– Что? – спросила я, немного смутившись, рефлекторно поджимая пальцы на ногах.
– Знаешь, ты права.
– В чём? – Нахмурившись, посмотрела ему в глаза.
– Мы действительно не знаем друг друга, кроме того, что натаскиваю тебя чтобы ты попала к «Разрушителям». Я даже не могу назвать тебя своим другом.
В его тоне была печаль, которая заставила меня смягчиться. Моё горло сжалось, поэтому я сразу же ответила:
– Не глупи. Мы друзья.
– Ладно, тогда какая у меня фамилия?
– Адачи, – с гордостью ответила я.
– Вау! Я впечатлён. – глаза Митча в удивлении расширились.
– Она японская? – усмехнулась я.
– Да. На самом деле я метис. Папа японец, а мама любой европейской национальности, которую можно назвать.
Разговор с Митчем о чём-то другом, кроме би-боинга, было странно освежающим.
– Какая у меня фамилия? – улыбаясь, спросила я.
Он моргнул, явно не ожидая, что я спрошу.
– Эм... Смит?
– Серьёзно? – Я усмехнулась. – Не будь стереотипным.
– Джонс?
Я закатила глаза.
– Это так же не Браун, Уильямс или Джонсон.
Он застенчиво пожал плечами.
– Я плохо играю в угадайку.
– Крейн.
– Хм.
– Что?
– Мило звучит.
– Благодарю, – сказала я, закатив глаза.
– Нет, я серьёзно. Это объясняет, почему ты изящна, как птица...
О Боже, это звучало действительно банально, не так ли?
– Нет... но прозвучало приятно. – Я не могла не усмехнуться.
Если бы не знала его лучше, то сказала бы, что он немного покраснел. С любопытством глядя на него, я была удивлена, когда парень остановился и поймал мой взгляд.
– Знаешь, может быть, нам стоит уделить больше времени, чтобы узнать друг друга.
Я почувствовала трепет в животе.
– О?
– Возможно, если мы это сделаем, тебе будет более комфортно с некоторыми уроками, которые я дам тебе в будущем.
– Но мне и так комфортно.
– А так тебе комфортно? – Он подошёл и схватил меня за талию, поднял и с легкостью перевернул вверх ногами.
Я взвизгнула и ударила его по коленям.
– Отпусти меня! Я упаду на голову!
Или на шею.
Он рассмеялся и поставил меня на ноги, скользнув руками по талии. Моё тело автоматически отреагировало, посылая волну жара.
– Что ж расскажи мне больше о себе. – Он схватил бутылку с водой, быстро сделал глоток и пристально посмотрел на меня. – Какие тайны ты скрываешь?
Я неловко поёрзала.
– Почему ты думаешь, что я что-то скрываю?
– А ты скрываешь?
– Нет! Конечно нет. – Подумав дважды, пробормотала: – Я не такая уж особенная.
Озорной блеск в его глазах заставил меня понять, что он шутит.
– Если мы собираемся проводить много времени вместе, стоит знать что-то ещё о тебе, кроме того, что ты очень сексуально выглядишь в спортивном лифчике.
Я не могла остановить вспыхнувший румянец.
– Эм, спасибо. – Его подмигивание заставило мои колени подкоситься. – На самом деле нечего рассказывать.
– Что на счёт хобби? Помимо гимнастики, конечно.
Мои глаза потемнели. Это не мое хобби. По крайней мере, теперь.