– Я не пострадаю. – Мой голос надломился. – Я живу, чтобы конкурировать и ради этих, – я широко развела руки, – соревнований. Не разочаровывай меня.
– Аврора...
– Думаю, на сегодня мы закончили, – пробормотала я, разворачиваясь и выходя за дверь. В маленьком спортзале уже была кучка студентов, большинство из которых были слишком заняты своими тренировками, чтобы заметить мою маленькую драму.
– Аврора!
Не обращая на него внимания, я прошла мимо тренажеров и вышла на улицу. Всхлипнув, побежала к машине.
***
– Ты вернулась. – Клеменс откинулась назад, делая руками круговые движениями, и наклоняя шею вперед-назад.
– Эм, да. – Я вытерла нос тыльной стороной руки и отвернулась, прежде чем она увидела мои опухшие глаза.
– Почему ты плакала?
Дерьмо.
– Эм... без причины, – соврала я. – Просто тяжёлый семестр.
– Тебе нужно заняться йогой. Очень расслабляет. – Она обмотала одну ногу вокруг другой и присела на корточки, не сводя руки. Ее грудь поднялась и попускалась с каждым глубоким вдохом.
– Ну, да. Я вижу это. – Я поморщилась, бросив сумку на кровать. В этот раз я разобрала её.
– Ты уверенна, что это не из-за Митча? – холодно спросила она.
– Я не понимаю о чём ты.
– О, пожалуйста. Ты правда думаешь, что я не знаю, что ты уходишь по утрам встретиться с ним? Твой будильник достаточно громкий, чтобы разбудить всё западное полушарие.
– Ладно, откуда ты, черт возьми, узнала это? Ты шпионила за мной? – Мой голос поднялся на несколько октав. С было покончено.
Она выпрямилась, отчего ее рыжие кудряшки подпрыгнули на ее голове. Она пожала плечами.
– Маленький кампус.
– Ммм..., –ответила я с сомнением. – Ну, дело не в нём.
– Ты уверенна в этом?
– Что ты хочешь этим сказать?
Она сошла со своего флуоресцентного оранжевого коврика для йоги, который почти соответствовал ее ярким волосам, схватила маленькое полотенце и вытерлась.
– Всем известно, что Митч Адачи и большинство его парней склонны к случайным связям.
– Ты имеешь в виду шлюх мужского пола? – Я невинно моргнула ресницами.
– Это абсолютно отрицательный и унизительный термин, который я предпочла бы игнорировать. – сказала Клеменс поджав губы.
– И он означает именно то, что ты пытаешься сказать о нём, так что я не вижу проблемы.
Она закатила глаза, накрашенные коричневыми тенями. Они были растушёваны почти до скул.
– Я просто пытаюсь предупредить тебя о нём. Он студент предпоследнего курса, да?
Я кивнула.
– И я студентка-второкурсница, и за два семестра я видела, как он бродил по кампусу с разными девушками под мышкой. Я бы сказала со многими разными девушками. Парень никогда не оставался с ними надолго. По-моему, он просто боится обязательств, если ты спросишь меня. Похоже, что Митч манипулирует ими, думая, что отношения – это плохо или что-то в этом роде.
Манипулирует. Слово застряло костью в моем горле.
– Ну, я не спрашивала тебя.
Она зло выдохнула.
– Решай сама.
Игнорируя ее, я добавила.
– Кроме того, мы с Митчем просто друзья... друзья, которые работают над общими интересами.
– Как скажешь, – с сомнением пробормотала она, откидываясь назад.
– Клеменс?
Она повернулась.
– Да?
– Пожалуйста, не лезь в мои дела. – Я потерла шею и застонала. – Сегодня уже было слишком много людей, которые крутились вокруг, и мне не нужно, чтобы ты добавляла проблем.
Вместо того, чтобы злиться, она была убийственно спокойна. Может быть, ей действительно помогала йога.
– Как скажешь.
Часть 4
Митч
– Я принёс подарки. – Я вытащил гигантский кусок вишневого пирога, который прихватил в закусочной «У Сэма» и поставил его перед Авророй. – Это самый лучший пирог в городе, и я подумал, что это будет отличный приветственный подарок для тебя.
Пухлые губы Авроры скривились в ухмылке. Они были покрыты каким-то блестящим розовым блеском, который заставил меня захотеть провести по нему пальцем.
– Приветственный подарок или извинение? – пробормотала она, даже не взглянув на меня. – С чего ты вообще взял, что я хочу этого? Может, мне не нравятся сладости.
Я опустил голову и занял своё обычное место перед ней в столовой. Тот факт, что я часто подкрадывался к ней, пока она училась, не ускользнул от меня, как и то, что она выбирала один и тоже стол в дальнем углу.
– Это извинение за то, что слежу за тобой, – признался я.
Она расправила плечи и положила руки на стол, сцепив пальцы.
– Ты же знаешь, что меня реально не волнует то, что ты знаешь? Я имею ввиду несчастный случай.
– Ладно...?
– Что мне не нравится, так это то, что ты решил обращаться со мной как с каким-то нежным цветочком после того, как искал меня в интернете. Это жутко задевает. И оскорбляет. Я не хрупкая! – Она закричала достаточно громко, чтобы привлечь внимание людей за соседними столиками.
Я повернулся к нашей аудитории и посмотрел каждому в лицо.
– Какие-то проблемы?
К счастью для них, они поняли, что нужно отвернуться. Возможно, я был больше ловеласом, чем бойцом, но что-то в том, что я разгуливал в шапочках, бейсболках и зажимал девчонок в углах, заставляло людей опасаться меня.
Я оглянулся на Аврору и нахмурился.
– Вау. Мне жаль, я только присматривал за тобой.
– Я не нуждаюсь в заботе! – настаивала она.
Мы молча смотрели друг на друга, присматриваясь. После нескольких минут я понял, что это действительно моя вина. Аврора явно хотела забыть о несчастном случае и что я сделал? Вернул всё на передний план.
– Ладно, хорошо. Тебе не нужно, чтобы за тобой присматривали, я понял. – Я взглянул на пластиковую тарелку, по которой растеклась глазурь. Хитро потянулся к ней, проводя пальцем по краю. – Ну, если ты не хочешь этот пирог...
Она тут же шлепнула меня по руке, заставив усмехнуться.
– Держи свои руки подальше от моего пирога.
– Ах, значит сейчас ты его хочешь? – дразнил я, прекрасно зная, что хожу по тонкому льду.
– Я умираю с голоду. – Она схватила тарелку и оглянулась, нахмурившись. – Не мог даже вилку девушке принести?
Ухмыляясь, я полез в карман и вытащил вилку, все ещё обернутую в пакет.
– Вот, держи. Я всегда готов.
Она поджала губы и взяла её у меня, быстро разворачивая. Не раздумывая, она воткнула вилку в край пирога и взяв кучек, положила его в рот.
– Ммм.
Я переместился, полностью осознав, что мой член просыпается – эй, приятель! – пока смотрел, как Аврора причмокивает от удовольствия, облизывая остатки взбитых сливок с губ. Мой взгляд переместился на остатки крема в уголке её губ.
Я неловко прочистил горло.
– Хм, у тебя тут... немного... хм...
Не смущаясь, она провела пальцем по губам, сняв крем кончиком пальца, а затем сунула палец в рот, облизывая.
Господи, что она пытается со мной сделать?
Я откашлялся и опустил руки, как можно осторожнее пытаясь засунуть член за пояс. Мне нужна палатка, чтобы прикрыться, когда я пойду куда-нибудь. Понимая, что наблюдать за тем, как она ест, ухудшало мой стояк, я отвлёк своё внимание и потянулся к карману, вытаскивая флаер. Смотря вниз, я положил его перед ней на стол.
– Что это? – спросила она с набитым ртом, отчего посыпались крошки пирога.
Борясь с желанием съёжиться, я в спешке объяснил.
– Это еще один баттл.
– О. Так ты хочешь, чтобы я снова посмотрела?
Я кивнул и выпалил:
– Мне кажется, тебе действительно нужно пойти и посмотреть, что делают все остальные, о, кстати, Крейг хочет, чтобы ты попробовалась в команду через три недели. Баттл на следующих выходных. Ты должна пойти и выбрать свои любимые движения, чтобы посмотреть, над чем ты хочешь поработать.
Ну, похоже, как бы я ни старался, Аврора всё ещё ждала.
– Три недели? Ты серьёзно? Я не могу пробоваться через три недели! – Её лицо внезапно приобрело зелёный оттенок. Поморщившись, она отодвинула пирог. – Я не освоила чейр флай, и ты хочешь, чтобы я показала Крейгу, что я могу? Как, чёрт возьми?
Обхватил её запястье, я ободряюще сжал его.
– У тебя получится. Обещаю. Я знаю, что утром всё было странно, но если мы продолжим...
– Почему ты всё ещё думаешь, что я хочу продолжить? – вмешалась она.
Моя рука застыла на её руке.
– Что значит – ты не хочешь?
Она пожала плечами, избегая моего взгляда.
– Это напряженный семестр. Конечно, не такой, как твой, но я пытаюсь привыкнуть к этому, и, возможно, я взяла на себя больше, чем смогу выдержать.