– Но, если я сделаю что-нибудь не так и опозорю «Белладонн» перед нашим дебютом, мы никогда этого не переживем. – Ее лицо сморщилось, и впервые я поняла, насколько уязвима наша жесткая би-гёрл.
Я улыбнулась и сжала ее руку.
– Бамбук трудно сломать, помнишь? Неважно, что ты сделаешь или не сделаешь – мы будем в порядке.
Она посмотрела на меня и улыбнулась.
– Спасибо, Аврора.
– Без проблем.
Толпа начала расти, заставляя нас прижиматься ближе друг к другу. Фанк взорвал гигантские динамиками над нашими головами, и, хотя наши барабанные перепонки чувствовали, что взорвутся в любой момент, музыка, безусловно, добавила энергии в комнате. Я взглянула на других девочек и улыбнулась, когда заметила, что все наши первоначальные волнения давно прошли. Они чувствовали то же самое, что ощущала и я, когда впервые пришла сюда. Они определенно чувствовали тягу к соперничеству.
Вокруг начали появляться маленькие шифры, все дружелюбные, полные хорошей энергии. Я взглянула на Бамбук, которая напомнила мне одну из тех греческих театральных масок – комедию и трагедию. Я решила не давить на нее, хотя чувствовала, что она рвется пойти.
Клеменс привлекла мое внимание.
– Это те «разговоры», о которых ты мне рассказывала?
– Да. – Я кивнула. – Они просто выпендриваются и веселятся.
– Мне это нравится. Определенно есть положительные вибрации вокруг. Я это чувствую. – сказала она улыбнувшись.
– Хорошо. – Я повернулась и добавила себе под нос: – Надеюсь, так всё и останется.
Конечно, эти положительные вибрации улетучились, как только в комнату вошли «Разрушители». Это было похоже на один из тех старых западных фильмов, где перекати-поле прокатилось мимо, сигнализируя о прибытии печально известной банды ковбоев. Толпа расступилась, когда вошла команда, которая выглядела устрашающе.
Я глубоко вздохнула и выпрямилась. Меня не запугали.
Митч
– Бахаха! – Смех Крейга был одной из самых раздражающих вещей, которые я когда-либо слышал в своей жизни. – Вон твоя девочка, Киквит.
Он не должен был мне говорить. Я почти чувствовал ее, как только вошел в комнату. Я не видел ее со времен нашего маленького представления в клубе, из-за которого парни все еще смеялись надо мной. Я никогда не выставлял себя таким дураком. О чем я только думал, пытаясь обыграть ее в клубе? Опять же, все это не беспокоило бы меня так сильно, если бы я не заставил ее плакать... Я все еще чувствую себя дерьмом после этого.
Подожди, о чем я говорил? Это она сделала мне больно! Почему я должен чувствовать себя плохо?
«Белладонны» стояли в противоположном конце клуба, выглядя так, как будто они только что вышли из класса пилатеса. Отметив, что Клеменс и ее подруга Кэти были членами команды, это было не слишком далеко от этого.
С самодовольным выражением на лице, Крейг жестом предложил нам следовать за ним. Мне даже не нужно было спрашивать, чтобы понять, что должно было произойти.
– Дамы. Странно встретить вас здесь. – Крейг снял шапочку и склонился в издательском поклоне. – Чем обязаны такому удовольствию?
Я смотрел куда угодно, только не на Аврору. Я знал, что как только посмотрю на нее, я почувствую все те эмоции, с которыми я так старался бороться.
Гнев.
Страх.
Депрессию.
Потерю.
Я не мог рисковать и психовать перед этой битвой... Хотя я знал, что Крейг заберет победу себе, как обычно.
Бамбук шагнула вперед. Ее губы искривились в насмешке, которую, честно говоря, было довольно страшно видеть.
– Почему бы тебе не заткнуться, Крейг?
Он поднял руки вверх.
– Я просто приветствую новую команду в квартале. Напомни, как вас зовут? Пицца с Беллой или типа того?
– «Белладоны», – отрезала она.
– О, а я думал, тебя назвали пиццей в честь прыщей на твоем лице.
Ноздри Бамбук раздулись. Она была похожа на дикого быка, готового атаковать в любой момент. Конечно, толстое кольцо в ее носу только добавило иллюзии.
– Знаешь, что? Ты просто конченый...
– Бамбук! – Голос Авроры мгновенно вырвал Бамбук из ее гневного оцепенения, а также привлек мое внимание. – Он того не стоит.
Я почти забыл, как сладко звучал голос Авроры. Он звучал как старая песня – невинная и соблазнительная. С другой стороны сирены были известны тем, что соблазняли мужчин своими красивыми голосами.
И эти люди погибали.
Как бы я ни старался бороться, я не мог не посмотреть на нее. Когда почувствовал, что время подходящее, я взглянул, только чтобы увидеть, что она смотрит прямо на меня.
Дерьмо.
Вот тебе и сосредоточенность.
Ее волосы были убраны с лица, демонстрируя румяные щеки и соблазнительные глаза. Ее пухлые губы скривились в наполовину улыбку, наполовину оскал. По крайней мере, на ней не было того фиолетового спортивного лифчика, который я так любил. Тогда мне действительно был бы конец.
Образы того, что мы делали в последний раз, когда она носила его, мгновенно заполонили мой разум. Я закашлялся, борясь с кровью, которая начала приливать к моему члену.
– Язык проглотил, болван? – Аврора с гордостью смотрела на меня, и, несмотря на мои страдания, я не мог сдержать улыбку, которая изогнула мои губы.
– Я бы назвал тебя по имени би-герл, но думаю, ты недостаточно летаешь, чтобы иметь его. – Я приподнял левый угол рта, самодовольно улыбаясь.
Аврора открыла рот, чтобы ответить, но Клеменс встала перед ней, глядя на меня.
– Ее зовут Аура.
– Аура? – Крейг хмыкнул. Даже Аврора выглядела немного удивленной. – Ты уверена, что не настолько тупа, чтобы забыть несколько слогов ее имени?
– Ее зовут Аура, – твердо настаивал Клеменс. – Потому что она сияет ярко, как алмаз. Она не такая грязная, как твоя жалкая задница.
Аврора выглядела искренне удивленной и тронутой. Несмотря на то, что я все еще чувствовал себя немного уязвимым и, да, сильно злился на нее, я не мог игнорировать, какой красивой она выглядела с этой ошеломленной улыбкой на лице.
– Ладно, би-гёрл Аура, – сказал я, делая акцент на ее псевдониме. – Увидимся на танцполе.
– Мы не сражаемся, – выпалила одна из девушек, которую я никогда раньше не видел.
Девушки в унисон уставились на платиновую блондинку, которая смущенно пожала плечами.
– Не сражаетесь? Тогда что ты здесь делаешь? – Крейг запрокинул голову и расхохотался. – Я понял. Тебе страшно. Все это прикрытие. Вы почти провели меня.
Как и ожидалось, Бамбук вспылила.
– Я, блядь, прикончу тебя, Крейг. Хочешь сделать это? Прямо сейчас? – Она вытянула руки и размяла шею. – Давай!
Крейг рассмеялся еще громче.
– Радуйся. Меня ждет рыбка покрупнее. Если вы хотите бросить вызов, увидимся в битве команд.
Бамбук выглядела так, словно собирается прыгнуть и повалить Крейг на землю. Я действительно думаю, что Винтер выбрала самый удачный момент, чтобы пройти мимо. Было немного комично наблюдать, как би-герл намеренно пытается избегать Энтони. Эти двое просто смешны.
Винтер поймала взгляд кузины и ухмыльнулась. Она не сказала ни слова, пока не прошла мимо и не пробормотала «предательница» достаточно громко, чтобы мы все услышали.
Это заставило Крейга расхохотаться едва ли не до слёз.
– Увидимся, «Белладонны». – Он схватился за промежность и потряс ее. – Надеюсь, вам понравится то, что вы увидите.
Девушки поджали губы и старались сохранять хладнокровие. Аврора взглянула на меня с выражением, которое я не смог определить. Брови нахмурены, губы слегка надуты – это выражение её лица будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.
Аврора
– Какого черта ты сказала им, что мы не сражаемся? – Бамбук рявкнула на Эшли, которая только пожала плечами.
– Ну, это ведь так, – ответила она тихим голосом.
– Им не нужно было этого знать!
Бьянка закатила глаза и театрально взмахнула рукой.
– Думаю, рано или поздно они бы это заметили. Отстань от Эшли, почему бы и нет?
Глаза Бамбук испуганно расширились.
– Ты не должна была говорить им сейчас! Они были бы слишком заняты, чтобы понять это, пока мы не уехали. Теперь мы для них всего лишь шутка.
Я раздраженно покачала головой.
– Просто успокойтесь, ребята. Мы все знаем, почему мы здесь. Давай сосредоточимся и забудем обо всем остальном, ладно? – Я расправила плечи. – Кроме того, когда тебя недооценивают, всё становится гораздо интереснее. Всё будет хорошо.
Бамбук неловко замялась и бросила обиженный взгляд в сторону своей кузины. Хотя я знала, что Винтер это заметила, она отвернулась, игнорируя нас. Бамбук вздохнула и кивнула.
– Да. Посмотрим, с чем мы столкнемся, и поджарим их к чертовой матери.