Его полные губы скривились в ухмылке.
– Я буду честным, потому что ты знаешь, что я никогда не солгу тебе.
Я поджала губы.
– Ммм.
– Я думал, ты только говоришь. Не все будут сражаться с би-боем, понимаешь?
Би-бой? Что чёрт возьми значит «би-бой»?
Не желая выглядеть глупо, я пожала плечами.
– Ну, я не все.
Его ответная улыбка была ослепительной, отчего мне становится труднее на него злиться.
– Итак, я должен пойти первым или...? – Он махнул руками между нами, притворяясь тупым. Мы оба знали, что он считал меня идиоткой, так почему бы не поучаствовать в этом фарсе?
Подыгрывая, я отвесила издевательский поклон.
– Почему бы тебе не пойти первым? Мне нужно размяться. Я буду там смотреть, и приду, когда буду готова.
Он почесал голову и сморщился.
– Хм, да. Извини, дорогая, но так не получится. Когда ты сражаешься, ты танцуешь сразу после того, с кем ты соревнуешься.
Я закатила глаза и вздохнула.
– Хорошо. Дай мне минуту, чтобы разогреться.
– Давай.
Я прошла в заднюю часть студии и схватила один из ковриков, съёжившись, когда заметила, что он такого же цвета, как и тот, который использовала Клеменс. Напомнив себе, что мне не нужны какие-то отвлекающие факторы, я отмахнулась от раздражения и села, вытягивая ноги вперед и потягиваясь всем телом.
Митч присвистнул.
– Ты что, черлидерша? Ты кажешься очень гибкой.
– Почему ты решил, что я черлидерша? – Я разозлилась, вспомнив Огайо. По какой-то странной причине у команды гимнастики и команды черлидинга была некоторая негласная враждебность по отношению друг к другу. Каждый раз, когда я вспоминала эту вражду, во рту оставался неприятный привкус, и по сей день я все ещё ненавидела, когда меня сравнивали с черлидершами.
– Это комплемент, детка. Не пачкай свои трусики.
– Не называй меня деткой. – Я сменила позицию и вытянула руки быстрее, чем обычно, готовая покончить с этим баттлом. Молясь о том, чтобы ничего не потянуть, я вскочила на ноги и пошла к центру комнаты с поднятыми бровями. – Ты готов?
Его полные розовые губы искривились в улыбке.
– Всегда.
Глубокий бас вибрировал в маленьком помещении. Митч опустился на пол с выражением полной решимости на лице. Признаю, скорость его движений впечатляла. Его движения были изящными, но грубыми. Мягкими, но в то же время резкими.
Я старалась изо всех сил сохранить на лице бесстрастное выражение, но не могла не восхищаться его техникой. Казалось, своим телом он рассказывал историю, и по правде, мне хотелось слушать её снова и снова. Некоторые из его движений выглядели знакомыми. Я узнала их из тренировок мужской команды гимнастики в штате Огайо. К моему удивлению, Митч прекрасно справлялся с этими трюками.
Идеальная десятка.
В конце танца Митч резко развернулся, сжал ноги и скрестил руки на груди. Это была стереотипная поза, которую я видела в нескольких танцевальных фильмах, которыми мои друзья были одержимы в старшей школе. Должна признать, увидеть это в живую превзошло эффект от увиденного на экране.
Митч небрежно сделал несколько шагов назад, и развел руками.
– Давай, принцесса.
– Окей, может ты перестанешь давать мне прозвища? То, как ты их произносишь, звучит унизительно.
– Не сочти за неуважение, – извинился он. – В любом случае, это ласковые слова.
– Ласковые слова работают, если они изначально сказаны с нежностью.
Густые, черные как смоль волосы Митча тряслись, когда он смеялся.
– Умник – так лучше?
– Прекрасно, – пробормотала я.
– Ты собираешься сразиться со мной или что? Если боишься, ты всегда можешь просто признать, что была не права. – Ухмыляясь, он поддразнил.
– Не права? – Я практически завизжала
– Неправильно было говорить всё это о брейке. Это сложно. Не веди себя как дилетант.
– Гм.
Он закатил глаза.
– Или дилетантка может это сделать?
– Давай посмотрим, – зарычала я.
В начале следующей песни я прыгнула в середину комнаты и вслушалась в ритм музыки. Я и раньше ставила хореографические номера, и была рада увидеть, что они были очень похожи. Просчитав четыре такта, начала двигать руками и ногами в ритме с музыкой. Представив, что бы я сделала, если бы оказалась на полу, я быстро упала вперед, приземлившись на руки и оттолкнувшись назад. Вспомнив, что движения Митча были не только сальто в воздухе, я наклонилась вперед, широко расставив ноги, и выставив левую ногу за спину, выбросила вперед правую. Удерживая вес тела одной рукой, я развернулась, быстро меняя руки, пока не сделала две полные вспышки. Я не видела лица Митча, но была уверена, что он в шоке. После вспышек я быстро встала и положила руки на пол, толкая себя в стойку на руках. Вспомнив, как один из парней в клубе «Роу» согнул свое тело в сторону, что, признаюсь, было немного кощунственно, учитывая, что я была воспитана на том, чтобы держать свое тело прямо, я сформировала импровизированную стрелу своим телом и держала её в течение нескольких секунд, прежде чем снова вскочить на ноги. Я совсем не устала, но совершенно не представляла, что делать дальше, поэтому, чтобы закончить танец, положила руки на грудь точно так же, как Митч, и ухмыльнулась.
После минутного молчания я подняла руки в воздух.
– Вот так!
Митч
Я остолбенел.
Мой рот был широко открыт и челюсть валялась на полу.
Аврора умела делать брейк.
Какого хрена?
Широко улыбаясь, она выпрямилась и подняла обе руки в воздух, слегка выгнув спину. Я покачал головой, когда понял, что меня обманули. Я должен был догадаться что она гимнастка! Её руки, накаченные, но всё равно привлекательные, должны были насторожить меня.
Я посмотрел на странную девушку по-новому. Ошеломлённый, я не знал, что ещё сделать, кроме как похлопать в ладоши.
– Ладно, ты меня одурачила, – признался я со свистом.
Она просияла.
– Что ж, не вызывай на поединок того, кого не знаешь. Я могла бы оказаться психом во всём, что ты знаешь.
– Так и есть, – ответил я не задумываясь.
Она бросила на меня яростный взгляд.
– Я имею в виду, ты здорово выступила. Откуда ты знаешь, как это сделать?
Аврора заметно расслабилась и пожала плечами.
– Я занималась гимнастикой с детства.
– Понятно.
Эта девушка определённо была особенной, и я уверен, она знала это.
– Ладно, теперь, когда мы всё уладили, ты не против оставить меня в покое?
– Подожди, что? – спросил я, застигнутый врасплох.
– Я перевелась сюда из другого штата, и мне уже хватает странностей на весь семестр. Я просто хочу закончить учёбу и жить дальше.
– И какое это имеет отношение ко мне? – Я в тревоге моргнул, заставив её яростно на меня взглянуть. – Что? Хочешь сказать, что я часть того странного, о чём ты говоришь?
– Ну да. Зачем еще ты вызвал меня на баттл? Никто просто так не вызывает кого-то на танцевальную битву. Если только ты не похож на образцового самца из Вестсайдской истории или что-то ещё.
– Что если я приставал к тебе?
Её лицо побледнело, отчего показалось что она испугалась.
– Неужели?
– Нет, – признался я.
Она вздохнула с облегчением, повторяю, вздохнула с облегчением!
– Не говори об этом так радостно, – пробормотал я.
Её губы слегка дёрнулись.
– Просто оставь меня в покое. Мне нужно закончить этот семестр. В моей жизни куча дерьма и... – Её голос затих.
Я ждал, чтобы Аврора скажет что-то ещё, но, она замолчала, и я знал, что мне нужно немного подтолкнуть её.
– Почему бы тебе не прийти на одно из наших сражений? Как только ты увидишь, что происходит в них, уверен, ты передумаешь.
– Передумаю насчет чего? – спросила она, выглядя растерянной.
– О том, чтобы спрятаться от всего в этом семестре, – ответил я спокойно. – Слушай, штат Калифорния не так уж плох, и тебе было бы намного легче, будь у тебя друзья. Я действительно думаю, что тебе понравится танцевать с нами, если ты дашь этому шанс.
– У меня есть друзья! – заспорила она.
Склонил голову набок и усмехнулся:
– Правда?
– Нет. – Её голова наклонилась вперёд, а слегка надутые губы выглядели чертовски мило.
– Это всё решает. Ты придёшь на одну из наших сходок.
– Если это похоже на то, что вы делали вчера в клубе, мне неприятно говорить, но было немного скучно.
Я знал, что некоторые милые девушки могут чертовски раздражать и Аврора определённо это делала, продолжая гнуть свою линию.