Дюк хватает Бо за руку. Она сердито стряхивает его. Он что-то кричит ей, размахивая руками в разочаровании. Она закатывает глаза и снова пытается отвернуться от него. Он хватает ее за плечо и разворачивает к себе. Затем она швыряет остатки пива ему в лицо.
Это производит эффект, похожий на бросок спички в лужу бензина. Дюк выглядит готовым задушить ее, его лицо так полно ярости, что даже Бо выглядит слегка смущенной.
Но пиво не ограничилось тем, что облило Дюка. Оно забрызгало затылки двух мужчин, стоявших позади него. Два ковбоя кружатся вокруг него, кулаки уже подняты.
Ковбоев, похоже, не волнует, что на Дюка попало больше пива, чем на них. Они ищут, кого бы обвинить, и он — очевидный виновник. После короткого обмена оскорблениями, более крупный из двух ковбоев наносит удар прямо в лицо Дюку. Он уворачивается от удара со скоростью и плавностью, которые шокируют меня, и ковбоя тоже. Ковбой выглядит озадаченным, как будто он только что стал свидетелем фокуса. Его приятель реагирует чуть быстрее и наносит Дюку удар сбоку.
Несмотря на то, что пять секунд назад она дралась с Дюком, Бо вскрикивает от ярости и бросается на двух ковбоев. Она бьет ковбоя номер два прямо в брюхо каблуком своего ботинка, а затем наносит ему удар правой в челюсть. Более крупный ковбой хватает ее сзади, прижав ее руки к бокам, и она выбивает обе ноги перед собой, снова нанося удар.
Теперь Дюк в ярости, и он закидывает руку на шею большого ковбоя, душит его, пока тот не отпускает Бо. Но ковбои, очевидно, пришли не одни, по крайней мере, еще шесть парней, присоединяющиеся к драке со всех сторон.
Я застыла на месте, не зная, что, блять, делать. Это толпа людей, и я не совсем уверена, кто на чьей стороне. Особенно когда в драку вступают Рэйлан и Грейди. Рэйлан отрывает одного из ковбоев от Бо и бросает его через деревянные перила на танцпол. Грейди наносит удары направо и налево, получает удар по лицу, который мог бы вырубить медведя гризли, но просто трясет головой и возвращается за добавкой.
Драка распространяется наружу, как вирус. В течение нескольких секунд кажется, что дерутся все, и я не могу сказать, есть ли здесь команды или стороны, или просто множество людей, пользующихся возможностью выплеснуть свою агрессию на того, кто стоит рядом с ними.
Кто-то хватает меня за руку, но это всего лишь Шелби тянет меня к двери, ее рука защитно обхватывает живот.
— Пойдем! — кричит она.
— А как же Бо?
— Рэйлан приведет ее, — говорит Шелби.
Она вытаскивает меня на крыльцо, которое уже переполнено танцорами, которые тоже хотели сбежать от драки. Некоторые люди смеются и заглядывают в окна, комментируя происходящее внутри. Другие направляются к своим машинам, очевидно, решив, что для одной ночи им достаточно веселья.
Я слышу вой одной сирены, далекий, но отчетливый. Кто-то вызвал полицию, хотя я не знаю, как один шериф собирается разгонять этот беспорядок.
Рэйлан врывается в дверной проем, наполовину неся, наполовину таща за собой Бо. Грейди идет прямо за ним. Вместе они лягушачьим маршем ведут сестру к грузовику. У Рэйлана распухла губа, а у Грейди — начало внушительного синяка под глазом. Но оба ухмыляются.
— Ты сказал, что не собираешься сегодня драться! — говорит Шелби, яростно шлепая мужа по руке. Кажется, он чувствует это примерно так же, как лось чувствует комара. Тем не менее, он притворяется, что струсил.
— Это не я начал! — говорит он. — Это Дюк начал.
Бо выглядит слегка виноватой. Она знает, что если кто и начал драку, то это была она. Но она не говорит, и я не собираюсь ее сдавать.
Как только Рэйлан запихивает Бо на заднее сиденье, он берет меня за плечи и осматривает.
— Ты в порядке? — говорит он.
— Да, конечно. Я в порядке, — заверяю я его.
— Хорошо. Просто убеждаюсь, что в тебя не попали шальные осколки, — говорит он. — Ну, знаешь... стаканчики. Табачный сок. Ковбойский пот.
Я улыбаюсь.
— Нет, — говорю я. — Ничего подобного.
— Слава богу, — говорит Рэйлан. — Если на тебя попадет хоть капля ковбойского пота, и ты никогда не выведешь этот запах.
— Ты ковбой, — говорю я, достаточно низко, чтобы никто больше не услышал. — И я уверена, что на мне был твой пот...
Рэйлан ухмыляется.
— Это другое…
— Так тебе понравился твой первый деревенский танец? — Шелби подзывает меня с заднего сиденья.
— Это было... довольно весело, — признаю я.
— Ты получила полный опыт, — говорит Грейди. — Ни один хороший танец не заканчивается без драки.
— Есть много хороших танцев без драки! — плачет Шелби.
— Назови хоть один, — говорит Грейди.
Шелби прикусывает губу, явно не зная, что ответить.
— Свадьба Кэрри! — пролепетала она.
— Э-э-э. Джонни Уайт выбил все дерьмо из Карла Октона. Прямо перед тем, как они разрезали торт.
Я вижу, как Шелби хмурится в зеркале заднего вида, но, похоже, она не может придумать никаких других примеров в доказательство своего утверждения.
Грейди самодовольно ухмыляется, обнимает жену за плечи и крепко сжимает ее.
Бо сидит рядом с ними, молчит и хмурится.
Рэйлан оглядывается на нее.
— Ты в порядке, сестренка? — спрашивает он.
— Да, конечно, — отвечает Бо. — Я в порядке.
Рэйлан кивает и отворачивается к дороге, но я вижу, как он размышляет, вероятно, собирая воедино то, что произошло.
18. Рэйлан
В машине воцарилась умиротворяющая тишина. Я вижу, что Шелби хочет спать, ее голова прислонена к груди Грейди, а веки опущены, как у ребенка. Бо смотрит в окно, хотя ночь черна как смоль, и она ничего не видит в полях и лесах, мимо которых мы проезжаем.
Я не знаю, что, черт возьми, происходит между ней и Дюком, но я не чувствую себя в том положении, чтобы давать советы. Я гонюсь за девушкой, которая едва терпит меня, которая, кажется, полна решимости обрушить разводной мост на мою голову каждый раз, когда я пытаюсь пробиться сквозь стены ее замка.
Проклятая Риона выглядела сегодня просто великолепно. Я люблю ее в адвокатской одежде, но я никогда не видел ничего красивее ее кремовой кожи на фоне бледно-зеленого платья, ее рыжих волос, распущенных и волнистых по плечам.
Она выглядела расслабленной и свободной так, как я никогда раньше не видел. Странно, но она выглядела более самой собой, чем в Чикаго. Она улыбалась и смеялась, танцевала со мной, как будто делала это всю свою жизнь. Она пытается быть такой жесткой и строгой, но это не она, не совсем. Настоящая Риона — авантюристка, она забирается на лошадь, хотя до этого никогда не подходила к ней ближе, чем на десять футов. Она грациозна, кружится в моих руках, словно рождена для танца. Она проницательна, узнает Бо, когда Бо колючая, как кактус, и не может найти общий язык ни с кем, включая свою лучшую подругу.
Вот что я вижу, когда смотрю на Риону. Женщина, которая может быть кем угодно и делать все, что захочет.