Имоджен Гриффин как раз заканчивает завтракать. Она уже одета для дня в одно из тех стильных платьев в деловом стиле, ее светлые локоны гладкие и ровные, как стекло.
Риона и ее мать очень похожи. Риона немного выше, у нее рыжие волосы, а не светлые. Но глядя на Имоджен, вы словно заглядываете на двадцать или тридцать лет в будущее Рионы — доказательство того, как изящно она будет стареть. Как культовая актриса, которая, кажется, со временем становится только царственнее.
Я мог бы догадаться об этом, даже не видя Имоджен, хотя Риона слишком упряма, чтобы позволить себе выглядеть не лучшим образом.
Имоджен сразу же подходит к Рионе и целует ее в щеку.
— Как ты, милая? — говорит она. Имоджен нежно проводит рукой по волосам Рионы.
Я с удивлением вижу, что Риона позволяет ей это. На самом деле, она на мгновение прижимается щекой к щеке матери. Она явно уважает Имоджен.
Но она все еще не хочет признать, что кто-то, пытающийся убить ее, хоть как-то повлиял на нее.
— Я в порядке, мама, — говорит она.
— Имоджен Гриффин, — говорит она, протягивая мне свою тонкую руку.
— Рэйлан Бун.
— Спасибо, что пришли помочь нам, — говорит она. — Данте очень хорошо о вас отзывается.
— Я удивлен, — говорю я. — Обычно он такой честный.
Имоджен улыбается, ее голубые глаза смотрят на мои.
— Он честен, — говорит она. — Я стала доверять ему. Меня не перестает удивлять, как даже самые злейшие враги могут стать друзьями. Или наоборот.
Она проверяет изящные золотые часы на запястье.
— Мне пора идти, — говорит она. — У меня заседание совета директоров Чикагской библиотечной ассоциации. Риона, Батчер и Мичем здесь, чтобы присмотреть за всем.
Я предполагаю, что это ее команда охраны. Я планирую осмотреть их перед уходом, хотя уверен, что Гриффины очень тщательно следят за тем, кого нанимают на такую должность.
Риона уже раскладывает свою работу на маленьком столике в комнате для завтрака. Очевидно, что она намерена сразу же погрузиться в работу.
Я восхищаюсь ее трудовой этикой. Хотя наблюдать за ней довольно утомительно, она не высыпается.
Каллум заходит на кухню как раз в тот момент, когда его мать собирается уходить. Мама целует его в щеку, почти точно так же, как она поцеловала Риону. Всегда забавно наблюдать за маленькими привычками в семьях, жестами, передающимися по наследству, как негласный код, который узнают только члены семьи.
— Как Майлз? — спрашивает она его.
— Фантастически, — отвечает он. — Я думаю, они с Аидой — родственные души. Они только и делают, что дремлют, обнимаются и едят.
— Тебе лучше вставать с ним по ночам, — предупреждает Имоджен. — Не оставляй все на Аиду.
— Ты правда думаешь, что она это допустит? — Каллум смеется.
Имоджен улыбается.
— Нет. Скорее всего, нет.
Имоджен прощается с нами, а Каллум наливает себе чашку кофе из большого заварника на безупречной столешнице из белого мрамора.
— Хочешь? — спрашивает он меня.
— Нет, спасибо. Я только что выпил чашку.
— Как дела с охраной? — спрашивает он меня, бросая взгляд на Риону, которая уже склонилась над своей работой.
— Отлично, — говорю я.
— Правда? — я слышу его легкое недоверие.
— Конечно, — я ухмыляюсь. — Что может пойти не так, следуя за Рионой двадцать четыре часа в сутки, постоянно рядом с ней, следя за каждым ее движением, держась рядом с ней, как будто я хирургически прикреплен? Как она может не наслаждаться этим?
Риона не удостаивает это ответом, она продолжает смотреть в свои бумаги. Но я все равно чувствую, как от нее исходит презрение. Каллуму приходится прилагать усилия, чтобы не рассмеяться.
На более серьезной ноте я спрашиваю:
— Как долго эти парни, Батчер и Мичем, работают на вас?
— Шесть лет Батчер и восемь Мичем, — говорит Каллум. — Мы можем им доверять.
— Хорошо, — я киваю. — Просто проверяю каждую вещь.
— Я ценю это, — говорит Кэл.
— Ты готов встретиться с брокером?
— Определенно.
Кэл допивает кофе и ставит кружку в раковину. Я могу сказать по темным теням под его глазами, что он сказал матери правду, он определенно вставал с новорожденным. Невозможно скрыть этот изможденный, но счастливый вид новоиспеченных родителей.
— Мы вернемся через пару часов, — говорит Каллум Рионе.
— Не спеши, — отвечает она, по-прежнему не поднимая глаз.
— Я могу повести, — говорю я Кэлу, когда мы выходим на широкую, извилистую подъездную дорожку, где я оставил Эскалейд.
— Спасибо, — говорит Каллум. — Это, наверное, к лучшему. По дороге сюда я чувствовал себя, как зомби.
Я сажусь за руль, а Кэл забирается на пассажирское сиденье, потирая внутренние уголки глаз.
— Я не знаю, что это такое прерванный сон, — говорит он. — Даже если ты спишь восемь часов, это не одно и то же.
— Нет, — говорю я. — Даже близко нет.
Я больше никогда не сплю по восемь часов подряд. Слишком много ночей я спал на песке, камне или грязи, постоянно приходилось держать ухо востро, чтобы не прервать сон, тот вид прерывания, который может убить тебя. Ты никогда по-настоящему не восстанавливаешь тот глубокий и мирный сон.
— Так кто этот парень, с которым мы собираемся встретиться? — спрашиваю я Кэла.
— Он соединительное звено, — говорит Кэл. — И он отвратительный кусок работы. Ты вооружен?
Я киваю.
— Всегда.
— Хорошо. Я тоже. Надеюсь, до этого не дойдет, но я не уверен, что он захочет сотрудничать.
Кэл направляет меня, пока я везу нас в Ривердейл. Это на крае юга города. Чем южнее мы едем, тем больше становится старых, бедных и обветшалых кварталов. Вместо возвышающихся высоток я вижу приземистые бетонные многоквартирные дома, забитые досками предприятия и разгромленные автобусные остановки.
Сам Ривердейл кажется малонаселенным по сравнению с центром города. Большая часть территории занята железнодорожными складами, свалками и промышленными объектами, включая огромную станцию очистки сточных вод.
Каллум говорит мне ехать в сторону железнодорожных путей компании Union Pacific.
— Вон там, — говорит он, указывая на то, что выглядит, как заброшенный склад. Все окна разбиты, а металлические бока покрыты, похоже, граффити за двадцать лет, цвета и узоры настолько плотные, что трудно понять, что на них должно быть изображено.
— Машина будет здесь, когда мы вернемся? — скептически спрашиваю я.
— Кто знает, — Каллум пожимает плечами.
— Здесь все еще ходят поезда?
— Да, — говорит Кэл. — Их чертова тонна. Наверное, пятьсот в день. Их оставляют на путях на ночь. Потом парни, которые работают на железнодорожной станции, сообщают другим парням о том, что находится в вагонах. И если это что-то стоящее: оружие, телевизоры или дизайнерские туфли, оно пропадает в ту же ночь. Железные дороги застрахованы, поэтому они скорее сэкономят деньги на безопасности, чем попытаются предотвратить пропажу груза.