С собой я захватил не только земные, но и немало Ксандарских и вообще, галактических образцов вооружений. А это уже совсем не то же самое, что земные. Сейчас меня интересовали только плазменные управляемые мины, а так же можно было применить какое-нибудь экзотическое оборонительное вооружение. Например — звуковое, или гравитационное… Это было не такой уж и плохой идеей — гравитационная мина многоразовая. По сути — она просто подбрасывает попавшего на неё человека высоко вверх, или наоборот, вжимает так, что его раздавят собственные волосы. Гравитационные ловушки вполне подходили к моим целям, поэтому я начал их установку под дёрн вокруг Мезы. Сто ловушек поставить — это не шутка, однако, эффект от них прекрасный, нечаянно вставшего солдата подбрасывало на двести-триста метров вверх, и отбрасывало чуть в сторону. Поэтому ловушки были особенно полезны против наземной техники.
Установив все гравитационные ловушки, полсотни мин, два десятка турелей, которые секторами огня перекрывали вообще все щели вокруг чёрной Мезы, я более-менее успокоился. Теперь можно было слегка расслабиться. Два дроида — штурмовик и диверсант, ждали меня около входа в ВЧМ. Челнок под покровом невидимости стоял тут же. Дроиды ждали приказов… Я оглядел пространство вокруг Мезы. Главный вход прикрывало шесть турелей, верхнюю часть от ракет, страйдеров, летунов, вертолётов и снарядов, прикрывало восемь М-9, ещё десяток были расставлены так, чтобы прикрывать друг друга и выдерживать крупный артиллерийский налёт, и контролировать пространство перед чёрной Мезой. Главные входы, и так далее. В идеале, нужно внутри хорошенько оборону поставить, но нет на это возможности, Джудит, что б ей пусто было… Кстати, я телепортировал сюда турельки из Нычки Гордона — места великого сражения альянса с плодом моего злого оружейного гения. Ну и наконец, вокруг было установлено двести сорок тяжёлых мин, из них сотня — гравитационные, они были поставлены в проходах, в тех местах, где скорее всего будут идти солдаты Альянса, таким образом, чтобы перекрыть им возможность спрятаться от огня турелек.
Оставшись удовлетворённым активной обороной базы, я решился наконец войти в ВЧМ. Через главный вход и без стука! Только монтировочку взял в руки, а то вдруг не узнают?
Джудит Моссман начала болтать, типичная женская болтовня, случающаяся как раз когда сказать что-то надо, а нечего. Мне она была превентивно неприятна, однако, я играл дружелюбие. Мы вошли в лифт, проехали вниз… серьёзно? У них вортигонты работают поварами?
Мы спустились в лабораторию Илая. Моссман тут же сказала:
— Илай, посмотри, кого я нашла в шлюзе.
Илай Вэнс был старым седым негром — из Старой Мезы, мой бывший коллега… Он узнал меня, я — его. По играм.
— Боже, Гордон Фримен, — Илай был удивлён, — как я рад тебя здесь видеть. Сюда добралась группа повстанцев, они сказали, что вы разделились… но я не думал, что ты будешь добираться дольше их.
— Да, залетел кое-куда, кое-что забрал, — усмехнулся я, — приятно видеть тебе живым и почти целым, Илай. Встречался с твоей очаровательной дочуркой…
— Вот как… Аликс сейчас придёт, я уверен, ей уже сообщили.
Я только кивнул. Илай потряс головой:
— Боже, поверить не могу, что ты здесь. Вот уж кого мы не ожидали увидеть… Погоди, осмотрись немного, и наверное можешь сменить свой костюм на привычный лабораторный халат.
Джудит отошла от нас:
— Ладно, я пошла…
Она ушла в небольшую подсобку недалеко от лаборатории Илая. Стоило ей уйти, я достал из подпространства карандаш, бумагу, и сунул Илаю под нос записку «Джудит сливает информацию Брину. Будь осторожен. Я установил вокруг Мезы оборону. Она сейчас стуканёт старику и начнётся штурм. Оборонять Мезу до последней капли крови не будем — пока Дроиды держат оборону, мы эвакуируемся через Рейвенхольм, незаметно собери результаты своих исследований под видом введения меня в курс дела. Аликс лучше от себя далеко не отпускать».
Илай прочёл записку и еле заметно кивнул меня, однако, судя по выражению глаз, поверить в это он не хотел. Не мог.
В этот момент в помещение влетела Аликс, девушка повисла на мне:
— Гордон! Я так рада, что ты добрался… — она тут же смущённо отошла, — пап, всё в порядке?
— Теперь — в полном, Аликс. Мы наконец-то можем заняться делом, выпускники MIT сейчас редкость… Нет ничего, с чем Гордон не смог бы справиться… разве что — с тобой.
— Пап! — Аликс смущённо пискнула. Илай только ухмыльнулся.
— Может, ты покажешь Гордону, как пользоваться гравипушкой?
Аликс улыбнулась:
— Точно. Гордон, пошли, тебе понравится.